Когда в трубке раздались короткие гудки, Роберт тоже сбросил звонок. Он действительно скучал по Флейм и детям. Хотелось бы еще немного поболтать с ней, так как сегодня ему вряд ли удастся заснуть. Врать Флейм ему не нравилось, но и заставлять страдать ее не хотелось. Как бы все сейчас ни складывалось в Санта-Барбаре, вскоре он ее покинет и вернется в Новый Орлеан. Они С Флейм снова будут вместе. Они и их дети. Роберт-младший, Натали, племянница Эрин и даже братец Куинн — тоже будут частью его новой жизни.
Разговор с Иден на пляже все еще будоражил душу. Как и понимание. У них все могло быть иначе. У них все могло быть. Их любовь пережила долгие годы, хотя он и не знал этого, убедил себя в обратном. Да, разумом он понимал, что прошлого не изменить, и сожаления Иден, что она не сделала иного выбора, лишь часть некой фантазии. Если бы она была смелее, честна перед собой или заранее знала о предательстве Круза, то выбрала бы не Кастилио, а его. И они сумели бы построить прекрасную жизнь, крепкий брак, жили бы в любви и гармонии. Легко представить и поверить, не упирайся все в это чертово «если бы». Да и не стоило забывать: Иден любила мужа, какие бы обиды и разочарования относительно него ни испытала позже.
Но отрицать Роберт не мог, понимание, что все могло быть — утешало. Ничего не было ложью, их с Иден чувства не были ложью. Она все еще любила его, пусть оба и согласились — нынешнее положения дел каждого вполне устраивало. Брак Иден с Кастилио, их с Флейм отношения. Но желание некой справедливости или реванша все еще не отпускало, заставляя желать…
Кто-то тихо постучал в дверь его номера. Роберт удивился. Гостей он не ждал. Конечно, это могла быть Иден. Он хотел бы, чтобы это была она, но сильно сомневался в подобном невероятном повороте. Их сегодняшняя встреча расставила все на свои места. Пора ему с этим смириться.
Роберт открыл дверь и застыл на месте.
— Келли?
— Привет.
Келли неловко улыбнулась. Стояла перед ним завораживающе-прекрасная. Принарядившаяся и тщательно накрашенная. Явно пришла не просто так. И он, конечно, удивился, увидев ее на пороге своего номера. Ни о каком своем визите она его не предупредила. Даже не позвонила с ресепшена.
— Рад видеть тебя. Проходи. — Отступая от двери, чтобы пропустить Келли в свой номер, произнес Роберт. — Чувствуй себя как дома.
Он был рад Келли. Ждал встречи с ней. Но на ее лице читалось что-то похожее на смятение, и это вызывало у него беспокойство. Роберт надеялся, что у Келли не случилось ничего серьезного. И ее состояние никак не связано с трудностями в их с Хантом браке.
Келли вошла в номер Роберта, все еще не совсем уверенная, что собирается сказать ему. Как объяснить происходящее в ее душе после его возвращения из мертвых. Ведь Роберт может в итоге просто высмеять ее, припомнив… Или выбрать позицию холодного безразличия.
— Выпьешь чего-нибудь? Чай, кофе, лимонад? Или предпочитаешь виски?
— Лимонад будет кстати, сегодня душно.
— Хорошо.
Роберт подошел к трюмо, на котором стояли напитки, и наполнил два стакана. Лимонад для Келли и воду для себя. Кондиционер в номере работал на средней мощности, создавая приятную прохладу, потому что на улице сегодня было не так уж и жарко. Вполне прохладно, учитывая конец зимы.
— О чем ты хотела поговорить со мной, Келли? — Протягивая Келли стакан с лимонадом, спросил Роберт.
— Как ты здесь устроился? Если что-то понадобиться…
Она нервно отпила пару глотков лимонада, отчего-то с опаской смотря на него.
— Я ни в чем не нуждаюсь. В «Кепвелл отеле» все как всегда на высоте. Даже президентство Ханта не испортило уровень обслуживания.
Келли не сдержала улыбку, хотя Роберт иронизировал по поводу ее мужа, и ей следовало возмутиться. Но она знала, отношения Крейга и Роберта всегда были по-дружески своеобразными. С вечными подколками друг друга.
— Крейг знает, что ты здесь?
Келли отрицательно покачала головой.
— У него встреча в банке, но он скоро должен освободиться.
Ответ Келли прозвучал, будто она специально отослала мужа, чтобы он не помешал ей прийти к нему. И Роберту показалась весьма любопытной ее попытка оправдаться за свой визит таким образом.
— О чем пойдет разговор?
Келли снова сделала пару глотков лимонада. Если бы она сама знала, о чем конкретно пришла поговорить с Робертом. Скажет, что просто повидаться, он ей наверняка не поверит.
— Только не говори, что пришла повиниться за ту давнюю историю с Куинном.
Келли с радостью уцепилась за тему, предложенную Робертом, хотя пришла сюда совершенно за другим. Но им действительно стоило разобраться с прошлым. С тем, что однажды их разлучило, без возможности откровенного и исчерпывающего объяснения между ними.
— У нас никогда не было возможности обсудить, что тогда случилось, Роберт. И я действительно виновата перед тобой.
— Келли, присядь, пожалуйста.
Роберт указал на диван и, когда Келли села, устроился рядом. Ближе, чем следовало, учитывая, что она была чужой женой, женой Ханта, но удержаться он не мог. Чувствовал, что сильно скучал по ней все эти годы.
— Куинн одурачил тебя. Запутал. Ты не виновата. Я уж точно никогда не винил тебя в случившемся.
— Даже в том, что я полюбила твоего брата? Я не хочу причинить тебе боль, но…
Роберт взял Келли за руку и нежно погладил пальцами ее ладонь. В глубине души его, конечно, задевало, что Куинн настолько заморочил ей голову когда-то, что она влюбилась в него. И успокоение, что это случилось, потому что братец изображал его, не особо помогало. Но после этого прошли годы, расклад в их жизнях полностью изменился, поэтому Келли для него всегда была и оставалась лишь жертвой в той запутанной ситуации.
— Если бы ты действительно любила моего брата, сейчас была бы замужем за ним, а не за Хантом.
— Ты действительно так думаешь?
— Да.
— Спасибо.
Роберт ободряюще кивнул, по-доброму, искренне улыбнулся, потому что вдруг осознал, что своими словами закрыл огромный пробел в душе Келли, который, кажется, годами преследовал ее.
Келли испытала огромное облегчение после слов Роберта о том, что он не винит ее в событиях прошлого. Как и была отчасти благодарна судьбе, что он не был свидетелем того, как легко она променяло его на брата много лет назад. Но облегчение испытывала лишь небольшая часть ее души, потому что остальная считала ужасным все, через что пришлось пройти Роберту. Похищение, плен, ранение, мнимая смерть, паралич и амнезия, психушка. К тому же разговор о Куинне невольно напомнил о еще одной стороне той давней истории. Флейм Бофорт.
— Келли, мои слова прозвучат неуместно, но ты должна знать. Добровольно я не оставил бы тебя. Я любил тебя, хотел жениться на тебе. Ты мне веришь?
— Верю.
Верила она или ей хотелось верить в его слова, Келли не знала. Одно бесспорно, Роберт точно верил в то, что говорил. Это не было его неискренней попыткой ее успокоить и снять груз вины. Она все-таки продолжала испытывать вину, но одновременно почувствовала успокоение. Поэтому решила сменить тему.
— Ты ведь, правда, в порядке, Роберт? Тебе пришлось пройти через ужасные вещи. Столько лет в одиночестве, в месте, где… И после.
— Сейчас у меня все хорошо. Сама видишь. Я вернулся и собираюсь получить максимум от остатка своей жизни. Старые знакомые рады меня видеть, у меня взрослый замечательный сын, прекрасная невестка. Дети и… Жаловаться мне не на что.
Вспоминать «Норфолк» и то, что ему пришлось там пережить, Роберт не стремился. Он понимал, Келли хочет поддержать его, но ныть ей о своей несчастной судьбе не стоило.
Видя, что Роберт с ней абсолютно искренен, Келли посчитала, что настал момент обсудить кое-что из того, что волновало ее.
Печальное выражение на лице Келли неожиданно сменилось на сердитое. Словно она собиралась отчитать его за совершенный проступок. Выглядела, по крайней мере, она именно так.
— В чем дело, Келли?
— В том, что, видимо, в психушке, в которой тебя держали долгие годы, тебя явно окончательно свели с ума, раз ты связался с Флейм Бофорт!
Роберт выпустил руку Келли из своей ладони. Ему показалось, что она, кажется, немного ревнует. Келли небезразлична его жизнь и судьба, что примиряло с прошлым, учитывая ту жизнь, которая у них могла бы быть с ней, но которую они упустили в виду обстоятельств.
— Ясно.
Келли поерзала на диване. Улыбка Роберта вызвала у нее недоумение.
— Это Флейм, Роберт! Больная, сумасшедшая истеричка, которая стреляла в тебя. Которая пыталась убить меня!
— Думаешь, это было мечтой всей моей жизни? Связаться с больной, сумасшедшей истеричкой?
— Очевидно, да. Раз ты до сих пор с ней.
— Если бы все было так просто.
— Не думай, что я не понимаю, у вас совместные дети, невинные создания, но все-таки… Флейм опасна.
— Я знаю, насколько опасна Флейм. Но она дорога мне.
Келли опешила. Замолчала на несколько секунд. Она отказывалась понимать и принимать сказанное. Роберт никогда не был наивен или недооценивал окружающих его людей. И у нее была одна идея, зачем ему нужны подобные отношения.
— А может, все гораздо проще? Ты решил отомстить Куинну таким образом, ведь он увел меня…
— Ничего подобного. Это не месть Куинну. Да к тому же мой братец никогда не любил Флейм на самом деле.
— А ты любишь?
Роберт и себе не мог бы ответить на этот вопрос даже сейчас, не говоря о тех, кто его из раза в раз спрашивал об этом. И данная тема точно не была той, которую он собирался обсуждать с Келли.
— Любовь сложная вещь, Келли.
— Но раз ты ушел от прямого ответа, значит, все-таки ты ее не любишь.
— Одно я знаю точно, сейчас я хочу быть именно с ней. Но к чему все эти вопросы?
— Просто хочу знать, что ты в безопасности. Что просто невозможно рядом с Флейм Бофорт.
— Не обижайся, хорошо? Мы с Флейм как-нибудь сами разберемся в наших отношениях.
— Но я не могу не беспокоиться, Роберт.
— Со мной все будет в порядке, не переживай.
Роберт не удержался. Протянул руку к шелковистым волосам Келли и заправил прядь ей за ухо. Она улыбнулась, но явно была смущена его неожиданным порывом.
— Но разве это справедливо, Роберт?
— Что именно?
— Наш ребенок с Куинном не родился из-за Флейм. А я очень хотела его появления… Прости, что снова причиню боль, говоря об этом. Но почему она спокойно выносила и родила, а я…
— Я понимаю твои чувства. Правда. Но это и мои дети. Понимаешь? Я рад, что они родились. И мне очень жаль, что тот твой малыш не родился.
Далее снова последовала пауза. Келли, пытаясь переварить услышанное, даже удивиться не могла, что Роберт в курсе всех событий, которые вроде как прошли мимо него. Флейм, конечно, заполнила пробелы в истории прошлого.
Роберт же спокойно ждал, пока Келли обдумает то, о чем они говорили только что. Пусть она и вряд ли когда-нибудь сможет понять его отношения с Флейм.
В этот момент его мобильный завибрировал на тумбочке. Роберт решил, кто бы ни звонил, он позже ему перезвонит. Сейчас ему более важен их с Келли разговор.
Келли посмотрела на вибрирующий телефон Роберта, который тот явно не собирался брать.
— Вдруг звонок важный?
— Ничего. Потерпит.
Она чувствовала себя растерянной. Желая Роберту счастья после всех перенесенных испытаний, тем не менее отказывалась верить, что его счастье возможно рядом с безумной Флейм. К тому же само возвращение Роберта с того света вызывало у нее самые противоречивые эмоции. Заставляя вспоминать прошлое и упущенные возможности. Вызывая опасения за свой брак с Крейгом. Ведь именно поэтому она и пришла к Роберту. Чтобы окончательно понять для себя свои чувства к нему.
Мобильный Роберта снова зазвонил, и он снова проигнорировал звонок. А Келли все-таки решилась на то, для чего, собственно, и пришла.
Она стремительно поднялась с дивана и пристально посмотрела на Роберта, тут же выпалив:
— Поцелуй меня!
— Что?
— Говорю, поцелуй меня, Роберт, прямо сейчас!
— Не объяснишь?
— Обязательно, но после поцелуя.
Этого Роберт точно не ожидал. Келли всегда была импульсивна и эмоциональна. Но ее брак с Хантом казался почти идеальным. Тогда что на нее нашло? Не, он не прочь так сказать насолить немного Крейгу, который оказался чересчур удачливым во многих аспектах, но…
Роберт тоже поднялся и вплотную подошел к Келли. Она, преодолевая расстояние, разделяющее их, приблизила свое лицо к его, все еще решительно смотря ему в глаза. И не собираясь отворачиваться, чтобы избежать поцелуя.
Роберт поцеловал Келли. Нежно и неспешно. Наслаждаясь, погружаясь в прошлое. В те счастливые моменты, которые, несомненно, были у них. Которые могли перерасти в гораздо большее, чем кратковременный роман.
Келли нежно обняла Роберта. Поцелуй был приятным, но довольно коротким. Расставляющим все на свои места. Позволяющим отпустить прошлое, ошибки, вину и прочее.
Роберт первым поцеловал ее и первым отстранился. И тут же спросил, явно борясь с желанием высказать открытую иронию о случившемся.
— У вас с Крейгом все хорошо?
— Теперь точно будет.
— Пояснишь?
— Когда я узнала, что ты жив, когда ты вернулся… Мне стало страшно… Смертельно страшно.
— Ты меня боялась?
— Скорее себя.
— Почему?
— У нас с тобой никогда не было достаточно времени, чтобы построить крепкие отношения. Сначала ты уехал, после возвращения тебя похитили. И вот ты жив, а я… Вдруг решила, что мало изменилась за прошедшие годы и что твое возвращение сможет поколебать мои чувства к Крейгу.
— И поцелуй должен был помочь тебе разобраться?
— Именно.
— И как?
— Милая, приятная ностальгия, но я определённо люблю мужа.
— Крейгу повезло, что и говорить. Расскажешь ему о поцелуе?
— Мне следует. Но не переживай, Крейг не станет разыскивать тебя, чтобы побить. Я ему все объясню.
В этот же момент в дверь номера Роберта кто-то настойчиво постучал. По его лицу Келли поняла, что он никого не ждал.
Роберт пошел открывать. Увидев за порогом Ханта, сдержать довольную ухмылку не смог.
Крейг почти не удивился, увидев в номере Барра Келли. Нет, он был удивлен, весьма неприятно, но не мог отрицать, что это было вполне ожидаемо. Иначе зачем Барр оставил его секретарю свой номер телефона, попросив о встрече, также сообщив, где он остановился. Конечно, чтобы поиздеваться или поквитаться за похожую сцену, участниками которой все они были много лет назад.
Заманить Келли к себе Барру тоже труда не составило. В последнее время она и так была сама не своя, ей часто снились кошмары. И хоть он не говорил Келли, порой во снах его жена шептала имя Роберта. Это пугало и причиняло боль, но Крейг успокаивал себя: дело лишь в том, что Бобби внезапно воскрес, и все они были немного шокированы и растеряны. Хотя, что их счастливому многолетнему браку с Келли пришел конец, оставался одним из вариантов возможного будущего.
Келли побледнела, увидев мужа за дверью. Она в любом случае собиралась рассказать ему о своем визите к Роберту и их поцелуе, объяснить, почему так поступила. Но оказаться застигнутой врасплох на месте преступления было слишком. Она чувствовала себя ужасно виноватой.
— Проходи, Крейг. Видимо, сегодня намечается семейный сбор.
Роберт, конечно, мог бы в полной мере насладиться возникшей неловкой ситуацией, но не хотел, чтобы Келли испытывала хоть какие-то неприятные эмоции.
— Я звонил несколько раз, но ты не брал трубку.
Крейг прошел в номер. Невольно оглядываясь вокруг, на предмет смятой постели или чего-то подобного. К его облегчению, постель была идеально заправлена.
— Это был ты? Прости, мы с Келли не могли прервать разговор.
— Я вижу.
Крейг действительно видел, чему помешал. Яркий отпечаток на лице Барра, вернее, на его губах. На Келли же лица не было.
— Крейг, это не то…
— Ты не должна мне ничего объяснять, Келли.
Крейг подошёл и посмотрел на нее с ласковой улыбкой, словно не застал ее только что практически в объятиях другого мужчины. Ее бывшего возлюбленного. Сама Келли готова была провалиться сквозь землю от стыда.
— Но я…
— Давай дома поговорим. Хорошо? У меня есть разговор к Роберту.
— Я могу подождать в ресторане, пока вы поговорите.
— Не стоит, Келли. Уезжай домой и не о чем не волнуйся. Я не задержусь.
Роберт не мог не испытать терзающего чувства несправедливости. Связь, близость и любовь Ханта и Келли друг к другу были настолько очевидны, что он откровенно им завидовал. Выглядят ли они с Флейм так же, если посмотреть на них со стороны? Есть ли у них та же близость? Или между ними до самого конца останется дистанция из их прошлого, не позволяющая превратиться их отношениям во что-то действительно настоящее и глубокое. И каким бы был их брак с Келли, если бы много лет назад все сложилось иначе?
— Хорошо. Буду ждать тебя дома. Рада была увидеться, Роберт.
— Я тоже, Келли. До встречи.
Прежде чем выйти за дверь, Келли решила поцеловать мужа на прощание. Но Крейг намеренно увернулся, так что ее поцелуй пришелся в его щеку, а не губы. И это не было хорошим знаком. Конечно, он зол и сердится, хоть и пытался сделать вид, что не случилось ничего страшного.
Крейг видел, что Келли расстроилась еще сильнее, когда он увернулся от поцелуя в губы. Но это уже было бы слишком, учитывая обстоятельства. Фактически стало бы их первым поцелуем с Робертом.
Келли ушла, закрыв за собой дверь. Хант окатил его злобным взглядом. Роберт ответил ему довольной ухмылкой.
— Я не заманивал сюда твою жену.
— Но тем не менее ее помада все еще на твоих губах, Бобби.
Роберт снова довольно ухмыльнулся. Он не испытывал вины, что внес немного смуты в райскую жизнь Ханта. Крейг может и забыл с годами, но только в их треугольнике Келли всегда в итоге выбирала не его.
Роберт мог бы вытереть помаду Келли с губ быстро. Тыльной стороной ладони, например. Но он специально стал оглядывать номер, подошел к ветровке, лежащей на диване, достал оттуда носовой платок и медленно вытер лицо.
— И что тебе от меня нужно, Крейг?
— Давай поднимемся в бар, выпьем чего-нибудь и поговорим.
Отредактировано Келли Хант (Сегодня 12:23:37)
- Подпись автора
Крейг был плохим парнем, стремящимся стать хорошим, и хорошим парнем, с дурными наклонностями.
#Mylogo {width: 100%; margin: auto;}
