Да, вот он такой наш Роберт. И тем не менее, он все обмозгует и будет добиваться Келли.  Он понял, что никакие извинения ему не помогут - слишком сильна обида и глубока рана.По факту она его уже послала на " небо за звездочкой"   Но и как в сериале сдаваться Роб не намерен.  
Кое-что станет понятно из следующих глав.

Покидая здание компании Келли обнаружила, что сумерки короткого ноябрьского вечера  успели сгуститься почти что в ночь, по-осеннему темную и ветряную. Она невольно поежилась и плотнее запахнулась в темно- синий жакет. И уже  выйдя на улицу женщина с облегчением вздохнула, стараясь убедить себя, что для себя она все решила и  встреч с Робертом больше не будет. Разумнее держаться от него подальше.  Обрубить все концы сразу. Не зря говорится: с глаз долой – из сердца вон! Она больше не наступит на  одни и те же грабли… Простить его, после того что он сделал - себя не уважать! Пусть теперь пеняет на себя…
Как жизнь, бывает, круто меняется и преподносит такие  сюрпризы…Еще утром она и помыслить ни о чем подобном не могла. Какой необычный день… 
И  в сердцах сильно хлопнув  парадной дверью, женщина  почти вбежала  в прихожую. Дверь  жалобно загудела, принимая на себя гнев хозяйки.Заходить в спальню, переодеваться, вообще двигаться не хотелось. В голове кружились обрывки разговора. Мысли теснились, наползали одна на другую.
…Да, ей часто не везло. Но она знает себе цену и больше не даст себя одурачить.  А со своей лошадью пусть сам разбирается…Придумал   хитрую  уловку и думает она такая наивная глупышка  и ни о чем не догадывается! Хотя он тот еще манипулятор … Знает  уже, научена! -  женщина как будто продолжала вести диалог то ли  сама с собой, то ли с предполагаемым собеседником.
Быстро подойдя к окну, Келли одним рывком распахнула его настежь. Затем высунувшись  почти наполовину,  сделала решительный  вдох-выдох,  втягивая в себя колючий воздух… и вечерняя прохлада несколько охладила кипящую голову и немного уняла раздрай в душе. Господи когда она уже научится  контролировать свои эмоции?
Разговор с Робертом оказался нелегким испытанием для ее нервов и совершенно ее измотал . И он не принес облегчения, точно также как время не затянуло ее рану.  В груди все бурлило,  и ее душа металась,  продолжая возмущаться каждым словом, каждым жестом и взглядом,  которые услужливо подсовывала память о ворвавшемся в ее жизнь мужчине. Женщина как заведенная ходила из угла в угол гостиной, то выбегая на балкон, то забегая обратно. Хотелось кричать от горечи и бессилия – ну зачем он вернулся? Зачем? Сможет ли она ему противостоять? Однажды она уже допустила ошибку, которая, как оказалось, мучает ее до сих пор. Как осколок, вонзившийся и застрявший между ребер. А она, глупая, еще надеялась что все забыто! Но стоило его увидеть и поговорить – и все вернулось на свои места! Где справедливость ? Почему судьба-злодейка над ней смеется? И главное - чего ждать дальше?
-Ну уж нет…-  погрозила она себе – Даже не думай… Не будь дурой… С тебя хватит! –
Наконец мысли стали  разбегаться в разные стороны,  а она слишком устала чтобы собрать их воедино.  Сейчас Келли хотела  лишь одного – поскорее добраться до своей постели, лечь в нее, с головой накрыться одеялом и уснуть.
Под вечер стало совсем душно,  и женщина открыла огромное окно, выходящее на балкон. Ворвавшийся океанский ветер немного освежил комнату.  Занавеси метались под его порывами и вскоре о крышу ударилась первая капля дождя. За ней последовала вторая и третья. Ветер погнал колючий песок и вдали сверкнула молния, а за ней сразу же раздался  оглушительный удар грома. Пришлось быстро закрыть  окно, и резким движением задернув  штору, Келли  обессиленно опустилась на кровать.
Успела… – проливной  дождь, настоящий ливень  обрушился на город сплошной стеной, подобный густой серой пелене протянувшейся от неба до земли. Потоки воды, сливаясь в одну лавину,  смывали все на своем пути, всю  грязь и мусор .  О, если бы начавшийся ливень вот также смог бы  промыть и  ее мозги , удалив оттуда  все  воспоминания, мешающие жить. Всю ту глыбу проблем, мешающих спокойно дышать.  А утром все встало бы  на свои места. Но таких чудес, к сожалению,  не бывает, и волшебная палочка, исполняющая желания, существует только в сказках… 
Это был просто бесконечный день… и когда он уже окончится?

                                          ***
…Стоя у окна Роберт  долго глядел ей вслед,  не двигаясь с места.  И созерцая, как  силуэт женщины  медленно растворяется в серой мгле тусклого осеннего вечера,  он обдумывал  свои дальнейшие шаги.Что ж,  как бы там ни было, а  начало положено.Что-то ему подсказывало, что он на верном пути. И вместе с тем, как все медленно продвигается,  и как нелегко приходится преодолевать сопротивление Келли… От ее язвительных слов до сих пор звучащих в ушах на душу наваливалась тоска. Неужели его ждет очередное фиаско и его жизнь разобьется как сброшенный с высоты кувшин? Фортуна окончательно отвернулась от него?
День оказался сложный. Сказать что  настроение было на нуле – ничего не сказать …полная апатия. Ничто не радовало. И он решил его поднять вполне традиционным,  проверенным  способом.
Отворив дверь гостиной, Роберт сразу же направился к буфету  и рывком открыв дверцу, выхватил бутылку виски.  Отхлебнув напиток прямо из горлышка, затем налил полный стакан,  и скользнув взглядом по пустынному столу, поискал чем бы закусить – но кроме лимона ничего подходящего не обнаружил.
Досадливо поморщившись -  А чего он ожидал? Нормально и это. Сойдет… – мужчина криво усмехнулся и тут же  дал себе слово   больше не думать о встрече и прошедшем вечернем разговоре. Расслабиться - значит расслабиться. Он поднес стакан к губам, но вдруг остановился.
- Как-то у меня тут душно…  и пить расхотелось . Мысли словно жужжащие осы роились в голове и не давали покоя,  и отставив стакан в сторону и  забыв о выпивке  Роберт принялся мерить шагами гостиную, нарезая  круг за кругом. По пути к камину он увидел свое отражение в огромном позолоченном зеркале, еще раз продемонстрировавшее ему  в какой   шлак обернулась   его жизнь. Он быстро отвернулся .
- Лгунья…  Она умышленно меня злит и хочет сделать больно. Любит другого…Как бы не так.  И кого? Того, кто как сквозь землю провалился. Почему она не может отказаться от призраков прошлого? Уверяет,  что я ей безразличен и все время отводит глаза вниз или в сторону ,  словно  меня боится    … или себя? Сплошное лицемерие. Понаблюдала бы за собой со стороны.
Хотя... Вначале ее взгляд был холодный,  стеклянный… но  под конец разговора лед начал таять,  и он стал скорее  растерянным и озадаченным …удивленным и даже немного испуганным . Как будто она не хотела  осознавать и принимать все то, что он сказал. Поэтому и убежала в смятении.
Роберт сделал глубокий вдох, успокаивая нервы,  и остановился -  Пусть продолжает  себя обманывать, но меня ей не обмануть! - иронично покачав головой, он перевел дух.
- Cпокойно… не заводись,  а лучше думай … всегда можно найти выход из трудного положения  – тут же  осадил  себя. – И если вдуматься,  не все так ужасно,  как кажется на первый взгляд.
Судя по всему напиться и утолить свои печали на дне бутылки не удастся,  а спать совсем не хотелось. Он снова взглянул на часы – без пяти двенадцать.
-  Черта с два  я сдамся…  и наш разговор не окончен! Я еще не сказал последнее слово…  –  пригрозил он кому-то невидимому,  и  усевшись у раскрытого окна за письменный стол,  погрузился в размышления. Что он сделал и чего не сделал в сложившейся ситуации? Нужно все спокойно обдумать.
Где-то внизу убаюкивая  шелестел ветер,  возвращая утраченное равновесие и  принося опьяняющие ночные запахи. Они наполняли грудь спокойствием и надеждой.  И когда на участке неба в проеме окна замерцала  яркая звезда,  на листке бумаги появилось изображение лошади.
- Ну уж нет, дорогая…  я все же сдвину вопрос примирения с   мертвой точки, как бы ты не сопротивлялась … И  мне в этом поможет Уголек.
Что ж, время было потрачено с пользой.  Мысленно представив  красавчика- коня , Роберт  улыбнулся  уголками рта, хотя глаза продолжали оставаться печальными. Затем шумно выдохнул  и облегченно провел рукой по лицу.Часто ли нам судьба дает шанс все исправить?  А ему,  похоже, такой шанс может представиться . В итоге его таки озарило…
Плеснув виски, Роберт поднял стакан и прищурившись, чокнулся со своим  отражением в зеркале – За судьбу!  Ведь жизнь похожа на качели… Сегодня вниз, а завтра вверх …то взлет, то падение.То счастье, то отчаяние.  Она непостоянна,  и если  ты оказался внизу – верь тебя  обязательно вынесет наверх… сегодня или завтра. Завтра все может измениться. 
Подмигнув  своему зеркальному альтер – эго,  он расправил плечи и перевел взгляд . В незашторенном окне четко виделись крупные звезды на безупречном черном бархате ночного неба. А все же он молодец!
Всегда нужно искать варианты, и это может вывести на совершенно неожиданный, но разумный и единственно верный путь. С ним уже такое случалось – неожиданное решение оказалось самым верным.
  Воистину, в один момент, когда уже все  кажется бессмысленным и ты не видишь выхода,  жизнь дает тебе второй  шанс. Даже  маленький шанс способен изменить целую жизнь...
И он его не упустит…это лишь вопрос времени, терпения и усилий в достижении желаемого.  Лучший способ решить проблему- начать ее решать. У него все получится – должно получиться. Он в себя верит - и это главное. И хоть радоваться пока нечему,  но он на верном пути.
На ум пришло мудрое изречение Пауло Коэльо , внушающее оптимизм,  как раз подходящее  для его случая -
- Все всегда заканчивается хорошо. Если все закончилось плохо, значит это еще не конец. 
                                           ***

Алекс,

Я с тобой согласна. Но вот что говорят на сей счет психологи - прекрасные перевоплощения встречаются редко. Но с течением времени (с возрастом) в характере могут происходить метаморфозы, как говорится было бы желание. Ибо насильно никто никого изменить не сможет. Но ради любимого человека или под влиянием каких-то встрясок - напр рождение ребенка, можно в себе что-то изменить.
Будем надеяться, что и с Робертом произойдет такое же "чудо "

Сценаристы в сериале  без сожаления вычеркнули Победителя из сюжета. Но мы с Келли о нем  не забывали...
Правда, пришлось много почитать о лошадях и их повадках.

                                           ***

Стоял прекрасный вечер-тихий и безветренный.  Было достаточно светло…  еще ярко по-летнему светило солнце, а воздух был наполнен стрекотом кузнечиков и щебетанием птиц.   С  близлежащих  лугов  легкий ветерок доносил запах свежескошенной травы.Теперь,  к ночи, трава и цветы пахли еще сильней. Да,  осень в этом году удалась на славу. Солнечная и почти без дождей. И хотя в воздухе уже витал тонкий аромат увядающих листьев и поздних цветов,  погода радовала теплом и яркостью красок. Обычно конец осени навевал на нее тоску из-за дождей, туманов и ранней темноты. Но в этом году все было не так. Осень в зтом году выдалась особенная – стоял конец октября,  но все еще продолжалось бабье лето. За окном было + 25  градусов  и была очаровывающая своей неповторимой красотой багряно- пожелтевшая природа. И от этого великолепия красок слегка кружилась голова и поднималось настроение.
Это был настоящий подарок матушки-природы - выходя на улицу испытывать настоящее блаженство летнего времени.
В спальне  женщина быстро переоделась в бриджи и легкий свитер и стремительно сбежала по лестнице вниз, направляясь к выходу.
Постояв немного у дверей дома и вдохнув полной грудью ароматный воздух, Келли    направилась к конюшне. До нее было не более половины мили,  и женщина решила пройтись пешком.   Медленно пройдя по усыпанной желто-красной листвой дорожке парка,  она на несколько минут остановилась,   любуясь золотой роскошью окружающей природы. Ее наполнило такое умиротворение,  что и думать ни о чем не хотелось -  ни о сегодняшнем,  ни о завтрашнем дне. В мгновение ока все проблемы отступили на задний план,  и уже не казались такими большими и значительными.  А с ними исчезли и беспокоившие ее ранее мысли, вечные сомнения, тревоги и различные страхи. Женщину охватило предчувствие  радости и свободы,  которые она ощущала каждый раз, когда ехала верхом на великолепном быстроногом жеребце.
Солнце меж тем уже начало постепенно двигаться в сторону горизонта, окрашивая  его в алые тона, однако до наступления  темноты было еще часа два – три , и женщина решила проехаться верхом. После напряженного рабочего дня в офисе она заслужила такую разрядку. Ей и Победителю  необходима прогулка - особенно в такой чудесный вечер. Пусть и короткая, ведь он тоже застоялся в конюшне. Келли сознавала,  что все эти вечерние поездки верхом она использует чтобы хоть на время отвлечься от суровой действительности и получить заряд бодрости,  впитывая в себя живительные силы природы. Нет, она не пытается убежать от себя,  просто хочет умерить чувство неуверенности и тоски, что все еще живет в сердце… Стоило прикрыть глаза,  как перед ее мысленным взором появлялось продолговатое лицо с чуть прищуренными зелеными  глазами и упрямо сжатыми красиво очерченными губами…  Так действительно с ума можно сойти! – рассердилась она на себя. - Почему она не может освободиться от власти этого человека?
…Все выбросить из головы и скорее на свежий воздух!  Как хорошо что у нее есть Победитель,  ее настоящий преданный друг! Что бы она без него  делала? – женщина ускорила шаг и подошла к зданию. 
Войдя в конюшню, Келли приостановилась, с удовольствием вдыхая знакомый запах соломы, овса и опилок.  Обвела взглядом помещение. Здесь царил полумрак –  тускло светила лишь одна лампа в центре потолка, да сквозь открытую дверь просачивались редкие  солнечные лучи. Женщина несколько минут стояла не двигаясь, ожидая  чтобы глаза привыкли  к этой обстановке. Как же ей нравится этот запах свежего  сена  и люцерны! Косые лучи заходящего солнца высвечивали тысячи крохотных пылинок, парящих в теплом воздухе. Лошади фыркали и топали копытами. Келли не спеша прошла мимо них, по пути поглаживая некоторых  по морде или трепля гриву. И радостно улыбнулась, увидев в конце ряда  своего Победителя. Тот приветливо зафыркал и радостно заржал, когда к нему приблизилась хозяйка. Вытащив из принесенной сумки большое яблоко, она положила его на ладонь. Победитель аккуратно прихватил губами угощение и стал с хрустом жевать.
Взяв седло, женщина надежно закрепила его на спине, а затем взнуздала коня. Проведя несколько раз по его бархатистой шее, тихо проговорила-
-Ну вот, красавчик, ты и дождался свою хозяйку…Я тоже по тебе скучала, дружок…Сейчас мы поедем гулять, вижу как ты рад…Ты мой хороший…Похоже, ты один любишь меня…
– рука потянулась к голове лошади,  и почесав за ушами,  плавно спустилась к шее и прошлась вдоль позвоночника. Животное мгновенно пришло в благодушное  состояние.
Словно понимая о чем толкует хозяйка, Победитель  оживился,  встрепенулся  и одобрительно  помотал головой. Резвый скакун ни минуты не мог стоять спокойно и перебирал ногами, готовясь сорваться с места.  Наконец почувствовав  седока, Победитель  призывно заржал , быстро унося  ее в открытое пространство лесопарка. Пришпорив коня, женщина  поскакала галопом, прижимаясь к его гриве, по  хорошо знакомому маршруту в сторону холмов на юго-западе от города. Победитель настолько хорошо знал дорогу, что им даже не нужно было управлять.

…Роберт уже не мог   заставить себя прекратить выезжать каждый вечер  на своем жеребце чтобы встретиться с Келли. Зачем лукавить перед самим  собой?  Он это делал в основном из-за этого, в надежде помириться с женщиной.  Собственно, это была одна из причин, почему он и приобрел Уголька -  вороного жеребца,  черного как ночь.
После приезда в Санта- Барбару он,  помимо разрешения навалившихся текущих дел, очень тщательно готовился к встрече с Келли,  постоянно обдумывая сценарий будущего разговора и его различные варианты – на случай если что-то  пойдет не так. После этих раздумий голова гудела как перегретый паровой котел и требовала передышки.  А его утомленный организм остро нуждался в отдыхе и разрядке.
Ипподром – вот что могло улучшить или по крайней мере рассеять его скверное настроение и привести мысли в порядок.
Именно там и пришла идея приобрести лошадь.  Она   возникла внезапно, когда Роберт  в числе болельщиков следил за забегами лошадей. Там,  на трибуне,  он вспомнил,  как казалось еще совсем недавно побывал  здесь с Келли, вспомнил изумленное лицо девушки, когда она услышала о его подарке…  ее светящиеся от счастья глаза.Вспоминая    триумфальный забег   Победителя,  он как бы заново пережил те восхитительные моменты. И разве мог он забыть ту особенную, трогательную   привязанность девушки  к жеребцу?
Прокручивая память назад  Роберт убедился, что отголоски тех событий прочно сидят в его мозгу. И вот теперь они все отчетливей и настойчивей напоминали о себе. Воспоминания всплывали сами по себе,  независимо от его желания и воли. Оказывается, он помнил все – каждый взгляд, каждое слово, каждый эпизод …  все свои чувства и эмоции. Даже сейчас…  а ведь сколько времени прошло!
И решение уже  прочно закрепилось в голове после того, как Роберт  несколько раз оказался свидетелем , как девушка выгуливает своего любимца.
Идея сразу показалась ему заманчивой. Это еще раз доказывало -   не бывает безнадежных ситуаций,  выход есть всегда … Возможно, ты его пока не видишь - что ж, бери и ищи. Он искал и нашел.
Роберт мысленно прокрутил в голове свои дальнейшие шаги,  а заодно и прорисовал план.  План на его взгляд был превосходный - простой и ясный,  лучше не придумать. Понятно, что для его осуществления ему понадобится и немного везения.
Итак -  Уголек  это  как раз то, что станет связующим  мостиком  между ними. Отличный предлог находиться рядом. Она прогуливается   верхом на  Победителе,  он на Угольке. Их дороги пересекаются – и вот они уже рядом. Остается лишь самое малое-   предугадать место встречи и самое трудное -  уговорить Келли… но она любит лошадей и согласится потерпеть рядом и другую лошадь . Уголек ей непременно понравится – он не может не понравиться.  Нужно  лишь постараться найти нужные слова и быть убедительным. И такие правильные слова обязательно найдутся.
Он все-таки достучится до Келли и с помощью своего скакуна растопит ее сердце .  Другой бы на его месте отчаялся и потерял надежду.  Но только не он.  Потому что понял  - главное это действовать.
- И никаких ” а если”. Все должно получиться. Все в моих руках. Так что не дрейфь, приятель, и выше голову  - смелость города берет – приободрил он себя,  и с последним напутствием быстро поднявшись на ноги, направился в прихожую. Все страхи и сомнения исчезли.
Сборы были недолгими,  и уже через полчаса Роберт подходил к конюшне. Еще издали увидев своего питомца, мирно пощипывающего траву рядом со строением под присмотром конюха, он поспешил к нему. Подняв голову, жеребец приветствовал хозяина тихим коротким ржанием. Погладив лошадь по голове и шее, Роберт угостил своего любимчика заранее припасенными сухариками и морковкой, и тот благодарно потерся о его плечо.- Красавец! Настоящий черный бриллиант – Роберт еле заметно улыбнулся  и надел на коня  седло.
Уголек понимал хозяина с полуслова и во все его слушался.  Высокий и статный, это был настоящий черный красавчик. Роберт  неожиданно быстро привязался к лошади, и  настолько, что теперь не мыслил себя без ежевечерних прогулок с ним. Вот и сегодня он как обычно отправляется на очередную прогулку на своем скакуне.
Дернув поводья и пришпорив коня левой ногой, наездник   выехал из конюшни. Уголек радостно заржав  перешел на мелкий галоп, тряся ушами и отфыркиваясь. Прогулка была ему явно по душе. Проехав несколько сотен метров по ровной дороге,  поворачивая в сторону  холма, мужчина заметил  как из сгустившейся темноты вынырнула одинокая фигура  скачущего во весь опор всадника . И хотя лица наездника,  низко склонившегося к гриве лошади не было видно,   но догадавшись, кто это может быть, он  направил своего жеребца туда.

                                   ***
…Уже возвращаясь домой после прогулки, девушка услыхала позади стук копыт скачущей лошади, и вскоре  на одном из рукавов  дороги появился всадник,  быстро приближающийся к развилке. И жеребец, и человек двигались одинаково грациозно, излучая силу, и закатные  лучи переливалось в смоляной  гриве коня и  таких же волосах наездника. И хотя Келли почувствовала легкий укол зависти,  она все же невольно залюбовалась их слаженным тандемом.
И вот уже буквально через несколько секунд он вынырнул из-за бугра в десятке метров от женщины. Всадник был на вороном коне.