- Адриана, мы рады, что ты приехала в Мадрид. И что приняла приглашение пообедать с нами.
Разливая гаспачо по тарелкам, улыбаясь, сказала Натали Барр. Сама Адриана до конца не понимала, поступила она правильно или нет. И это касалось не только обеда у Барров, под пристальным взглядом Роберта, который казалось не в восторге от ее присутствия здесь. Но и самого ее приезда в Мадрид. Поразительное открытие сделала для себя Адриана. В доме Барров не было никакой прислуги. Натали Барр справлялась со всем сама. И это казалось странно, она считала, что Роберт с детства окружен няньками, кухарками и горничными. Но только сейчас Адриана осознала, что он ни разу не говорил о чем-то подобном, хотя явно не привык что-то сам делать по дому.
- Надеюсь, я не доставила вам никаких хлопот. И мне всегда хотелось познакомиться с вами, мистер и миссис Барр. И, конечно, с Эрин.
- Ни к чему эти церемонии, Адриана. Зови нас Натали и Куинн.
- Я уже думала, этого никогда не случится. Роберт все обещал и обещал, что привезет тебя, но так и не сделал этого.
Капризно произнесла Эрин Барр. И мать тут же одернула ее.
- Не забывай о манерах, Эрин. Тем более при гостях.
- Адри ведь почти член семьи. - Невозмутимо возразила Эрин.
После слов девочки за столом секунд на десять повисло неловкое молчание, которое первым решился прервать Куинн.
- Это твой первый визит в Испанию, Адриана? Ты когда-нибудь приезжала раньше в Мадрид?
- С родителями и братом на летних каникулах, еще маленькой много лет назад. Мадрид, Барселона, несколько других городов. Но по-настоящему я получила возможность оценить красоту Испании лишь сейчас.
Роберт неспешно ел суп, пытаясь осознать, что происходящее не сон и не галлюцинация. Что девушка в такси, которую он видел пару дней назад не иллюзия или самообман. Это действительно была Адриана. И вот теперь она здесь, в его доме. Обедает с его семьей и делает вид, что два года назад не ненавидела его всей душой, а еще раньше так же страстно не любила. Ему бы радоваться, но отчего-то Роберт боялся даже надеяться, что Адриану в Мадрид привело прощение, а не попытка убедиться, что их расставание было самым правильным решением в ее жизни.
- Ты откроешь для себя много удивительных мест.
- Не сомневаюсь в этом, мистер...
Куинн красноречиво посмотрел на Адриану.
- Куинн…
- А еще ты просто обязана пройтись со мной по магазинам. Ты же настоящая красотка! Одеваешься как настоящая американка. Подружки в школе от зависти умрут…
- Эрин! Не будь такой навязчивой.
- Все в порядке, Натали. Эрин, я с удовольствием пройдусь с тобой по магазинам. Но ты и так очень красивая девочка. Поверь мне.
- Я хожу с этой надоевшей косой, сколько себя помню. А у тебя супер классная стрижка.
Эрин смотрела на гостью с истинным восхищением. Неудивительно, Адриана сразу производила о себе прекрасное впечатление. Была доброй, милой и очаровательной. И действительно очень красивой. Ей шла короткая стрижка, а загар и светлые волосы удивительным образом оттеняли ее аквамариновые глаза. Натали бросила взгляд на сына, выглядел он напряженным и едва смотрел в сторону своей бывшей девушки.
- Раньше у меня тоже были длинные волосы. Сейчас мне иногда не хватает возможности заплести косу, как у тебя.
- Тебе и с длинными волосами было хорошо. Я ведь видела твои фотографии много раз, некоторые из них Роберт до сих пор хранит. Прячет в своей комнате в ящике со всякими бумагами.
Натали направила взгляд в тарелку, чувствуя себя неловко из-за слов дочери, Куинн пытался сохранить серьезный вид, но у него не вышло, улыбка так и расплылась по его лицу. Роберт же отложил в сторону ложку, натянуто улыбнувшись.
- Думаю, пора подавать пасту. – Резко вклинился он в разговор Эрин и Адрианы. Адриана посмотрела прямо на него, тем самым давая понять, что сделала для себя выводы из слов его сестры. Очевидно, что он все еще не забыл ее, мечтает о ней тихими вечерами, разглядывая ее снимки. Вот только ночует он в отеле, а не дома, и… Ну, что и, Роберт? Себе тоже будешь врать, что не думал и не представлял, что однажды встретишься с Адрианой вновь и… Почему? Почему она все-таки прилетела в Мадрид?

- Роберт, расскажи Адриане об отеле в Валенсии.
- Ты купил отель? - Адриана искренне обрадовалась. Она знала, как сильно Роберт любит Валенсию и всегда мечтал однажды купить там отель.
- Четвертую часть. С милыми людьми в качестве партнеров. Прямо сейчас реконструкция отеля идет полным ходом. Мы решили не следовать за общими трендами, когда владельцы пытаются подвести свои отели к общему европейскому стандарту. Хотим, чтобы наши гости в полной мере ощутили, что значит оказаться в Испании. Чтобы они прочувствовали все прелести здешнего колорита. Мне удалось найти здесь, в Испании, поставщиков тканей, одежды и еды. Договориться с поставщиками вин из Каталонии, Андалусии о весьма выгодной цене. Джейсон заключил сделки с несколькими британскими, французскими и португальским туристическими агентствами, которые будут рекомендовать своим клиентам наш отель. Не только в Валенсии, но и «Клардихе».
- Ты никогда не был тем, кто идет по проторенному пути. Я рада, что ваши дела с Джейсоном пошли в гору. И что вы с ним снова друзья.
Хоть дружелюбие Адрианы слегка настораживало Роберта, но он уже почти расслабился и начал верить, чтобы не привело ее в Испанию, в итоге они снова смогут найти с ней точки соприкосновение и оставить прошлое в прошлом.
Дальше обед прошел также более-менее гладко. Его мама и отчим старались полностью занять внимание Адрианы, расспрашивая ее обо всем на свете. Эрин то и дело веселила всех забавными замечаниями. Когда они приступили к десерту, в холле зазвонил телефон. Натали поспешила туда, чтобы ответить на звонок. Вернулась она задумчивой и явно чем-то недовольной. Стоило матери Роберта произнести имя звонившего, как все стало ясно.
- Роберт, это Лорена.
Роберт выругался про себя. Какого дьявола ей понадобилось звонить ему на домашний телефон, а не на сотовый! Тем более в момент, когда Адриана здесь! Адриана… она вопросительно уставилась на него. И в ее взгляде отражались шок, удивление, разочарование и даже презрение.
Стоило Натали Барр произнести имя Лорены, как сам Роберт стал еще серьезней и напряженней, чем уже был. Ему явно не понравилось, что она узнала о его общении с бывшей, когда-то давно использовавшей его и разбившей ему сердце. Адриана ни на секунду не сомневалась, речь шла о той самой Лорене, из школьных лет Роберта. Она не понимала, что конкретно испытывает, но одно бесспорно, ей было неприятно узнать об этом. Хоть она и понимала, что у Роберта должен быть кто-то, другая девушка, но Лорена… нет, этого Адриана никак не могла принять.
Роберт покинул гостиную и направился в холл, чтобы поговорить с Лореной. Оказалось, она звонила, чтобы поблагодарить его за то, что ему удалось устроить Хуана в «Лас-Энсинос». А так как он не отвечал на ее звонки на мобильный телефон, а его секретарь в отеле проболталась, что он дома на обеде, Лорена решила позвонить ему прямо сюда. Чем-чем, а терпением она никогда не отличалась. Роберт постарался как можно быстрей закончить их разговор. Едва он положил трубку, как Адриана вошла в холл, явно собираясь покинуть дом.
- Уже уходишь? А как же десерт?
- Обед был чудесный. Но десерт я едва осилю. Родители у тебя замечательные, Роберт. И сестра просто чудо.
- Только часто лишнее болтает.
- Если ты до сих пор не выкинул мои фотографии, это не повод думать…
- Зачем ты, на самом деле, здесь, Адри?
- Я же сказала, путешествую по Европе.
- Но разве ты не должна обходить стороной Мадрид?
- Только потому, что ты здесь живешь? Роберт, ты всегда был о себе слишком высокого мнения. – Адриана покачала головой. Конечно, ей хотелось бы, чтобы это было не так. Чтобы в некоторых вещах Роберт изменился. Что он больше не использует людей ради собственных интересов. Но, к сожалению, его отношения с Лореной, убеждали ее в обратном. – Как дела у Лорены?
Адриана собиралась пройти мимо него, но Роберт, скользнув пальцами от ее локтя до кисти правой руки, едва касаясь кожи,  затем сжал ее пальцы, удерживая тем самым. К его удивлению, она не стала вырываться. Что придало Роберту смелости. Он нежно погладил пальцы Адрианы.

- Я рад, что ты здесь.
- Не надо, Роберт…Чтобы ты не сказал, я не готова слушать.
- Не уходи…
- Я обещала Эрин сходить с ней по магазинам.
- Значит, ты вернешься?
- Не надо надеяться на то, чего никогда не будет.
- Пока на твоем пальце нет обручального кольца, я не перестану надеяться. - Роберт повернул их скрещенные руки так, что ладонь Адрианы оказалась сверху, а его снизу. С легкой улыбкой на губах он перевел взгляд с лица девушки на ее руку, и обратно.
- А как же Лорена?
- На моем пальце тоже нет кольца.
Сказав это, Роберт повернул их руки так, что теперь его ладонь оказалась сверху, а ее снизу. Наглядно демонстрируя, о чем он говорит. Адриана ощутила, как по спине побежали мурашки, ее ладонь буквально пытала в руке Роберта, а сердце отстукивало бешеный ритм.
- Почему для тебя все так просто?
- Просто? С тобой, Адри?
- Ты уже однажды обманул меня, предал. Я сама не знаю, почему вообще приехала в Мадрид.
- А я думаю, что знаешь, только боишься признаться себе. Тебя пугает…
В это момент в холл вбежала Эрин. Роберт поспешно отпустил ее руку. Адриана почувствовала сожаление из-за этого.
- Адри! Адри! Ты же пойдешь со мной по магазинам?! Прошу тебя!
- Эрин, Адриана в Мадриде на отдыхе и не обязана проводить время с нашей семьей. Она и так любезно согласилась пообедать с нами…
- Не говори, что не рад этому.
Адриана, прикрыв ладонью лицо, тихо рассмеялась. Эрин была непосредственной и открытой. Чем сразу располагала к себе. Адриана осознавала, что знает сестру Роберта всего несколько часов, но уже полюбила ее всем сердцем.
- С тобой, сеньорита, я позже поговорю, а сейчас отвезу Адриану в отель. Если не возражаешь? – С наигранной строгостью Роберт обратился к сестре. Затем повернулся к Адриане. Она удивленно вскинула брови, услышав о его намерении отвезти ее в отель.
- Думаю, я предпочту поход по магазинам в обществе твоей сестры. Если Натали и Куинн не станут возражать.
- Я отпрошусь у мамы. Уверена, она не будет против…
Эрин с радостной улыбкой убежала обратно в гостиную.
- Тогда тебе придется остаться и на ужин, Адри. Не удастся избежать моего общества, как бы ты этого не хотела.
- Только не делай вид, что обиделся. Я сама решаю, с кем, когда и как долго провожу время.
Роберт окинул Адриану оценивающим взглядом, пытаясь понять, насколько сказанное ею можно принять за флирт с ее стороны. Она старалась показаться гордой и неприступной, но он знал ее слишком хорошо, чтобы не увидеть за этим чего-то большего. Сам ее приезд в Мадрид уже о многом говорил. А то, что она согласилась провести время с его семьей, даже с Эрин решила подружиться, все это буквально казалось яркой вывеской на темной улице без единого фонаря, что Адриана здесь ради встречи с ним.
- И меня это, несомненно, радует, Адри.

Отредактировано Келли Хант (2022-12-19 16:36:35)

Подпись автора

Крейг был плохим парнем, стремящимся стать хорошим, и хорошим парнем, с дурными наклонностями.

Задний двор Барров утопал в зелени. Высокие деревья создавали тень и приятную прохладу, кусты лаванды и жасмина заполняли пространство вокруг невероятным цветочным ароматом. Беседка, скамейка, плетеные кресла, подвесные качели, Адриане казалось, она попала в волшебную сказку, особенно в этот предзакатный час, с отблесками заходящего алого солнца. Привыкшая к морскому бризу, теплому песку и бескрайнему океану, который видно практически из любой точки, как Санта-Барбары, так и Лос-Анджелеса, она находила особую прелесть в этом пригородном испанском оазисе. Потому что сам Мадрид в целом мало отличался от любого другого крупного города, из тех, что ей удалось посетить в своей жизни.
Адриана присела на скамейку, закрыла глаза, полной грудью втянула окружающие ее ароматы и попыталась представить Роберта здесь, когда он был еще ребенком. Как он проводил часы напролет за чтением, или играл с отчимом, а позже с Эрин, в этом месте, хранящем множество воспоминаний. Милые картинки, благодаря фотографиям, которые когда-то ей показывал Роберт, без всяких усилий всплывали в ее голове.
- Вот ты где…
Голос Роберта проник в ее мысли и моментально вернул в реальность. Адриана открыла глаза, невольно улыбнувшись, больше тому, что только что представляла, чем непосредственно Роберту. Он же, со своей стороны, с явным любопытством разглядывал ее.
- Я злоупотребляю гостеприимством твоих родителей?
- Вовсе нет. Решил, что ты поспешишь уйти, при первом возможности, что бы свести наше общение к минимуму.
- Почему я не знала, что ты любишь шоколадные пирожные? Мы ведь встречались несколько месяцев. Жили вместе.
Роберт довольно улыбнулся, потому что Адриана увильнула от ответа, почему до сих пор не ушла. Он подошел и присел рядом с ней на скамейку, держа дистанцию, но достаточно близко, чтобы можно было случайно ее коснуться, если лед между ними начнет превращаться в водопад.
- Ваш шоколад и пирожные чересчур сладкие. Найти хотя бы отдаленно похожие на местные, трудная задача. К тому же в Америке полно других вещей, которыми можно бесконечно наслаждаться.
Адриана прекрасно поняла, к чему клонит Роберт, но если он решил, что несколько часов в его обществе и в кругу его семьи, заставят ее забыть его обман и предательство, то он сильно ошибается. Той наивной и легковерной Адрианы больше не существовало.
- Конечно, когда нацелен на месть, не до подобных мелочей.
- И ты не могла не напомнить мне об этом, Адри, о моих ошибках.
- Чтобы ты не воображал о моем визите в Мадрид больше, чем он есть на самом деле. Кстати, почему ты не с Лореной? Она явно жаждет встречи с тобой.
- Почему у меня ощущение, что я должен оправдываться за отношения с ней? В Санта-Барбаре ты четко дала понять, что никогда не изменишь своего решения. Никогда не вернешься ко мне. Или мне в монахи следовало податься?
- Ты и в монахи? Я даже в стельку пьяная такого не нафантазирую, Роберт. Тогда зачем ты продолжал присылать мне сообщения и даже письма?
- Ты хотя бы одно из них прочла?
- Сообщения тут же стирала их. Письма сразу выкидывала в мусор.
Роберт скрестил руки на груди и откинулся на спинку скамейки, продолжая при этом смотреть на Адриану. Она не облегчит ему задачу примирения. Неужели, в самом деле, приехала в Мадрид, чтобы просто подразнить его, не собираясь прощать? Выбрала вот такой способ отомстить ему за причиненную боль.
- И, тем не менее, ты сейчас здесь. В доме моих родителей.
- Потому что столкнулась с Эрин, и она меня узнала. Роберт, я не стану убегать от тебя, случайно встретившись. Потому что давно пережила наш разрыв.
- Но продолжаешь винить меня…
- Не совсем так. Просто учусь на своих ошибках. Не хочу, чтобы меня снова обманывали. Манипулировали мною.
- Я не стал бы больше делать ничего подобного. Поверь, Адри. Я тоже учусь на своих ошибках.
- Обсуди это с Лореной.
На секунду, на крошечную долю секунды, Роберт уловил во взгляде Адрианы блеск, выдающий ее истинные чувства, за всей этой маской безразличия. Но не мог точно определить для себя, ревнует ли она его к Лорене, или разочарована в нем потому, что он связался с ней после всего, что она ему сделала в прошлом.
- Если я приглашу тебя на ужин, ты, конечно, откажешься?
- Сегодня, определенно. Я съела столько за обедом, что не переварю до завтра.
- Даже не позволишь показать тебе мой отель?
- Позвони мне завтра, я подумаю. А сейчас хотела бы вернуться в свой отель и отдохнуть. Столько впечатлений для одного дня.
- А номер телефона дашь, чтобы я мог позвонить тебе?
- Ты же у нас умный и сообразительный, Роберт, найдешь способ его узнать. Когда тебе что-то надо, ты горы свернешь.
Это был вызов, и Роберт собирался принять его. Если Адриане для его прощения, и шанса исправить прошлое, хочется, чтобы он за ней побегал, пусть будет так.
По самонадеянной улыбке Роберта, Адриана поняла, что игра, в которую она предоставила ему шанс поиграть, привлекла его. Что же мистер Барр, придется вам на собственной шкуре узнать, каково верить и надеяться на что-то, а потом оказаться на стороне проигравших и собирать осколки разбитых надежд. В этот раз она не собиралась давать ему спуска, намереваясь довести до отчаянья.

Отредактировано Келли Хант (2022-12-19 16:53:35)

Подпись автора

Крейг был плохим парнем, стремящимся стать хорошим, и хорошим парнем, с дурными наклонностями.

Nikita S, будет возможность, еще что-то до Нового года выложу, но точно обещать не буду. В этом году как никогда предновогодний дурдом на работе.

Подпись автора

Крейг был плохим парнем, стремящимся стать хорошим, и хорошим парнем, с дурными наклонностями.

Alleks, спасибо! Особенно про слова об Эрин. Описание детей мне всегда трудно дается. Рада, что ее образ вышел правдоподобным и живым.

Честно, затягивать я не стану. События очень быстро будут развиваться. Все-таки фик почти закончился.

Спасибо еще раз!

Подпись автора

Крейг был плохим парнем, стремящимся стать хорошим, и хорошим парнем, с дурными наклонностями.