- Что скажешь?
- Ты либо идиот, Крейг, либо сошел с ума. В любом случае это безумный план.
Крейг и сам прекрасно об этом знал, но был ли у него другой выход? Был, конечно, сидеть, сложа руки и ждать, когда полиция во всем разберется. Предоставив Скэгу возможность, совершить еще одно нападение. И в этот раз пострадать мог любой из его близких. Только одной Миранды было более чем достаточно. Крейг не собирался опознавать снова чей-то труп, вновь кого-то хоронить. При мысли, что следующей от рук ублюдка могла пострадать Келли, или их дети, он готов был продать душу дьяволу, но защитить их. Хотя собственно это Крейг и намеревался сделать.
- Мне не твоя оценка нужна, хорош план или нет. А поможешь ли ты мне в его осуществлении.
- Но я-то точно не идиот и не сошел с ума. Ты же практически подписываешь себе смертный приговор.
- И тебя это огорчает?
- Это огорчит Келли. И не ее одну. А чувства моей сестры мне небезразличны.
Мейсон, сжав губы, задумчиво оглядел Ханта. То, что он услышал от него несколько минут назад, казалось абсолютным безумием. Из одной ловушки добровольно отправиться в другую. Если бы не Келли, Иден, Августа и прочие, у него не было бы столько сомнений. Если бы речь шла лишь о жизни Крейга Ханта. Но сейчас на кону уже была не только его жизнь.
- Еще немного, и я решу, что моя судьба тебе небезразлична.
- Мы все искренны в своих заблуждениях.
Крейг вздохнул и покачал головой. Вечно Кепвелл умничает не к месту. Прямо как Августа. Может Мейсон все-таки ее сын? Было бы здорово. Такой груз с плеч.
- Я выпутывался из всяких передряг. Может мне и в этот раз повезет.
- Судя по последнему разу, судьбе осточертело возиться с тобой, Крейг.
- То есть ты отказываешься мне помогать?
- Я пока ничего не решил. Ты хочешь сыграть на моих амбициях, на тех выгодах, которые я получу, если все пройдет гладко. Но на самом деле ты не видишь ничего дальше собственного носа.
- И чего я не вижу?
Мейсон не собирался объяснять Ханту очевидные вещи. Крейг, конечно, и без него все прекрасно знал. И стать виноватым в глазах всех своих родных, когда печальных финал наступит, ему совершенно не хотелось.
- Сам догадайся.
- Мне плевать, что будет со мною. Главное обезвредить Скэга.
- Ты давно не сиротка, отвечающий лишь за собственную шкуру. А я не глупец, чтобы помогать тебе в фактическом самоубийстве.
- Все может обойтись.

- И ты действительно на это рассчитываешь? После всего?
- Я думал, ты, Мейсон, будешь рад возможности избавиться от меня раз и навсегда.
- Видишь ли, в чем дело, Крейг, ты часть семьи. Моей семьи. Нравится мне это или нет. И мы оба должны думать об ее благополучие, а не лезть туда, куда не следует.
Значит, Мейсон не намерен становиться его союзником в борьбе против Скэга. Нет, не то, чтобы этого он не ожидал. Крейг рассматривал и такой вариант.  Прискорбно, но не смертельно. Он и один справится.
- От полиции толка нет.
- Я вот не пойму, Крейг, объясни мне кое-что. Биография твоя, мало кому пожелаешь такую, но сейчас у тебя ведь есть все, о чем можно мечтать. И ты готов потерять это ради сомнительной роли героя и спасителя?
- Речь не идет о героизме, Мейсон. Я стараюсь исправить свои же ошибки. Череда именно моих решений привела к возникшей ситуации.
- Сдать Скэга и других своих приятелей по мафии, верное решение.
- Только к чему оно привело?
- Не твоя вина, что у Скэга с головой не все в порядке. – Хант удивленно таращился на него. Мейсон же находил данную ситуацию забавной и нелепой. -  Сам не верю, что пытаюсь оправдать тебя.
- Значит, ты не станешь мне помогать?
- А ты, значит, пойдешь на риск в любом случае?
- У меня нет другого выхода.
Крейг устал от этого бесполезного разговора. Раз Мейсон ему не союзник, необходимо начать действовать без него, и как можно быстрей.
- Хорошо, я в деле.
- Издеваешься!?! Ты едва до смерти меня не заговорил, рассуждая, как я не прав. И вдруг соглашаешься помочь?
- План так себе. Нужно будет подкорректировать. Но в целом, я на самом деле могу выгодно для себя использовать эту ситуацию. И может даже получится спасти твою шкуру. Чтобы Келли не стала вдовой, а твои дети сиротами.
- Какая забота.
- Самому противно. А теперь прочь из офиса. Ты и так находишься здесь подозрительно долго. Позже обсудим детали.
- Да, думаю, мне действительно пора.
Крейг протянул руку для рукопожатия. Мейсон пожал ему руку, понимая, как много ему предстоит обдумать. Хант ставит на карту всю свою жизнь, что будет иметь негативные последствия и отразиться на всей их семье. Если он не может помешать ему вляпаться в очередную историю, то хотя бы постарается найти способ, вмешаться в нужный момент и вырвать их обоих из западни. Ведь на разум Ханта полагаться не приходилось, потому что сейчас он совершенно себя не контролировал. Также оставалось надеяться, что Келли еще не скоро узнает, о задуманном ими, иначе ни ему, ни Крейгу не поздоровится.
Выйдя из кабинета, Крейг начал обдумывать детали озвученного Мейсону плана. Пока в нем было слишком много если. Первым делом, нужно связаться с Вегасом. Понять, примут ли его там. А дальше действовать по обстоятельствам. Сейчас время непозволительная роскошь. Скэг мог появиться в любой момент с еще более ужасным планом, нельзя давать ему такую возможность. Да, звонок в Вегас это главное. Еще необходимо, чтобы Келли ни о чем не догадалась. Иначе, все его задумки будут сведены к нулю.

Отредактировано Келли Хант (2019-10-26 17:19:21)

Подпись автора

Крейг был плохим парнем, стремящимся стать хорошим, и хорошим парнем, с дурными наклонностями.

Oh, I'm sorry for the things that I can't do for you.
But in the morning I'll write another song for you.
Прошу прощения за все те вещи,
Что не смогла сделать для тебя.
Утром я напишу тебе другую песню.
Rosie Carney - Orchid.

Августа устроилась на диване в гостиной с чашкой кофе. Она провела чудесный уикенд в Вашингтоне с Уорреном, Лейкин, их семьями и Лайонелом. Эти два дня вдали от Санта-Барбары и происходящего здесь, вдали от Крейга, позволили ей воспрянуть духом.
«Убирайся отсюда, Августа! Возвращайся к своей семье!» Гневные слова Крейга брошенные ей, после обнаружения тела Миранды, больше не казались чем-то трагическим. Он выплеснул на нее гнев и боль, не сумев сдержать эмоций, а она просто не вовремя оказалась рядом. Ничего смертельного и невозможного забыть не произошло. Крейгу действительно нужно было время успокоиться и прийти в себя, а ей было необходимо отвлечься и проветрить голову. Поэтому, недолго думая, она отправилась в Вашингтон. Где, в окружении самых родных и любимых, окончательно поняла, что не сдастся. Крейг не сможет оттолкнуть ее. После его выписки из больницы, он по-прежнему сторонился ее, но по крайне мере между ними установились вполне нормальные отношения. Но вот Миранда Адамс мертва, а ее сын словно сорвался с цепи. Только Крейг не мог вечно пребывать в таком состоянии.
Августа допила кофе, поставила чашку на столик и прилегла, подложив подушку под голову. Она ведь ничего не сделала в тот день, только сказала Крейгу, что ей очень жаль из-за случившегося с Мирандой. Ему стало легче, после того, как он выместил свою злость на ней, на своей матери? Уоррен сказал не давить на Крейга, оставить его на время в покое. Что ж, наверное, ей так и следует поступить.
- Миссис Локридж, вам плохо?
Это была медсестра, ухаживающая за Минкс. Августа села.
- Я немного устала, ничего страшного. Как там моя свекровь?
- Я покормила ее и дала лекарства. Сейчас она спит.
- Спасибо, миссис Саймонс.
- Я отлучусь на пару часов, как мы договаривались?
- Конечно, конечно. Я пригляжу за Минкс сама, но не думаю, что возникнут проблемы.
- Хорошо. Тогда я пойду.
Медсестра ушла, а Августа подумала о Лайонеле. Она хотела бы, чтобы он вернулся в Санта-Барбару вместе с ней. Но ее муж предпочел пожить у Уоррена, а затем поехать к Лейкен. Предоставив ей возможность самой разбираться с новоявленным сыном, которого украла у нее его мать. Лайонел с самого начала этой истории был предельно откровенен  и объяснил, что не желает ввязываться в очередную семейную драму. Уоррен его единственный сын, как и Лейкен единственная дочь, больше он знать не желал.
На самом деле Августа не особо возражала против этого. Лучше ей, в самом деле, самой разобраться со всем связанным с Крейгом. Сейчас он винит себя в смерти Миранды, поэтому так повел себя. Ничего, ему просто надо дать время… Августа снова прилегла. Крейг не сможет бесконечно убегать от правды. И когда он будет готов, она раскроет ему свои материнские объятия.
Мысленно Августа вновь вернулась к своей поездке в Вашингтон. У ее детей и внуков все было замечательно. Лейкен, наконец, получила лицензию парашютного инструктора, и с восторгом рассказывала о новой работе. Уоррен недавно вернулся из командировки по Южной Америке, чтобы написать большую статью о политической и экономической обстановке региона. К сожалению, ему еще все еще не удалось ничего узнать о своей биологической матери и возможных родственниках, но он не отчаивался. Августа пыталась не показывать, как сильно ее волнуют поиски сыном своего прошлого. Она знала, глупо думать, что это как-то может отнять его любовь к ней. Тем более Уоррен продолжал поддерживать ее в попытках наладить отношения с Крейгом, в отличие от той же Лейкен, которая знать не желала ничего о другом брате.

Телефонный звонок прервал ход ее мыслей. Августа подняла трубку.
- Алло.
- Привет, Августа. Слышал, ты вернулась.
- Крейг… удивлена твоему звонку.
Сердце Августы гулко забилось в ожидания чего-то. А чего она и сама не понимала. Но Крейг никогда не звонил ей прежде. Каждая их встреча и разговор всегда были ее инициативой.
- Как насчет ужина сегодня вечером?
- Что-то случилось?
- Нет. Ничего из-за чего стоит переживать. Думаю, нам надо поговорить. И еще я хотел бы попросить прощение за свое недавнее поведение, но не хочу это делать по телефону.
Августа улыбнулась. По сути это уже выглядело как извинение. Ей сложно было поверить, что происходящее реально. Крейг хочет встретиться с нею. Лучшего начала дня и пожелать нельзя было.
- Я не возражаю. В семь в «Ориент-Экспресс»?
- Прекрасно. Увидимся там. До вечера, Августа.
- Пока, Крейг.
В трубке раздались короткие гудки. Августа почувствовала себя невероятно счастливой. Она не знала, что изменилось за эти два дня, но была рада переменам.

Отредактировано Келли Хант (2019-10-26 17:21:06)

Подпись автора

Крейг был плохим парнем, стремящимся стать хорошим, и хорошим парнем, с дурными наклонностями.

All this trouble that I know,
Every swing I take and stone I throw.
All the bridges that I’ve burned,
All the new ways that I hurt.
Все эти проблемы, которые я знаю,
Каждый удар, который я приминаю, и камень бросаю.
Все сожженные мосты,
Все эти новые способы, причиняющие боль.
Paper Route - Better Life.

- Как прошел ужин?
Крейг проверял, все ли уложил в чемодан для своей якобы поездки в Нью-Йорк. Билет до Лас-Вегаса лежал во внутреннем кармане пиджака, висевшего на стуле. Из ресторана он вернулся полчаса назад. Его встреча с Августой оказалась тем еще испытанием для него. Все эти ее вопросы, желание знать о его детстве, прошедшем в приюте. Крейгу было некомфортно от всего этого. И когда ужин подошел к концу, он смог вздохнуть с облегчением. А теперь ему предстояло все это пересказать Келли, при этом он не испытывал какого-либо желания делать это.
- Нормально. Как там Иден?
Когда Крейг вернулся после ужина с Августой, она как раз в этот момент разговаривала с сестрой по телефону. Они обсуждали последние новости, хотя их было не много, после обнаружение тела Миранды. Полиция зашла в тупик, как и все расследование в целом. Все, что было известно, Миранда была мертва уже давно, и много времени ее тело хранили в холодильнике, прежде чем подкинуть на один из пляжей Санта-Барбары.
- Состояние Кармен не улучшается.
- Печально. Она прекрасная женщина.
Крейг захлопнул чемодан и застегнул на нем молнию, затем обернулся к Келли.
- Вроде ничего не забыл.
- Тебе обязательно ехать?
- Милая, мы это уже обсуждали. Не могу же я до конца своих дней сидеть под охраной здесь. В Нью-Йорке можно узнать что-то полезное.
- Лучше сидеть под охраной, чем вновь пережить то, что случилось.
- Скэг не сможет похитить меня из аэропорта, или самолета. А в Нью-Йорке Брайан будет постоянно рядом со мною.
Келли обняла Крейга. Она уже скучала по нему, хотя он пока никуда не уехал.
- Я очень боюсь за тебя.
- Все будет в порядке. Не волнуйся.
Крейг ласково погладил жену по волосам. Ему не нравилось врать ей, но другого выхода не было. Чтобы защитить ее, их детей, ему пришлось принять очень сложное решение. И последствия у этого решения будут непредсказуемы.
- Так что там с Августой?
- А я уж подумал, мне удалось улизнуть от разговора о ней.
Келли улыбнулась и поцеловала мужа. Крейг был не исправим, но именно таким она его и любила.
- Давай, присядем, и ты мне все расскажешь.
Крейг убрал свой чемодан в угол, сел на кровать, удобно облокотившись на подушки, и поманил Келли к себе.
- Было странно.

Келли устроилась рядом с мужем, обняла его и положила голову ему на грудь.
- Могу представить.
- Неужели? Вы же с Августой вроде как теперь подружки?
- Случившееся с тобой, сблизило нас. Мы много говорили.
- В основном обо мне.
- Не только, просто о жизни. И я стала лучше понимать Августу. У вас действительно много общего.
- То, что мы оба связались с Тоннеллом, не говорит о нашей похожести.
- Я вовсе не об этом. Ваше стремление к лучшей жизни. Она вышла за Лайонела, чтобы вырваться из бедности. И ты нашел простой, хоть и не лучшей способ найти материальное благополучие.
- Надеюсь, это ты о мафии, а не о женитьбе на тебе. И Августа всегда любила Лайонела. Разве нет?
- Да, и это тоже объединяет вас.
- Но я точно не люблю Лайонела.
Келли засмеялась. Ей было так хорошо сейчас. Слушать голос Крейга, его дыхание, сердцебиение. Если бы ему не надо было уезжать в Нью-Йорке, если бы Скэга нашли, а Миранда оказалась жива. Если бы можно было взять яхту, заправить ее под завязку и уплыть вместе с детьми и Крейгом так далеко от берега в океан, как было возможно. И забыть о случившемся навсегда.
- Я имела в виду вашу способность любить лишь одного. Чтобы не происходило у Августы и Лайонела, она не переставала его любить.
- А я не переставал любить тебя. Я понимаю, о чем ты.
И это было на самом деле так. Крейга удивило это открытие. Все это время он думал о том, что разъединяло их с Августой, но не задумывался о вещах, объединяющих их.
- Тогда ты обязан дать ей шанс сблизиться с тобой.
- Это не так просто, как кажется, Келли.
- Я и не говорю, что просто. Тебя сложно принять, что она любит тебя.
- Любит? Или вынуждена любить, потому что родила? А может ею движет лишь чувство вины.
- Я видела Августу каждый день со дня твоего похищения, я говорила с ней постоянно. Это не чувство вины, или обязанность. Она любит тебя, потому что, как и любая другая мать, просто не может не любить.
- Но разве все это не должно относиться к Уоррену? Меня она не знает, а то, что знает.
- Прекрати, Крейг. Ты не властен над чувствами других. – Келли села в кровати, и укоризненно посмотрела на Крейга. Но почему он продолжает упрямиться?
- С этим не поспоришь. Ладно, Келли, я подумаю, как наладить отношения с Августой, пока буду в Нью-Йорке. А сейчас пойду, уложу Криса и Дженни. За мной история о пиратах и радужном пони.
Крейг встал с постели, посмотрел на часы, они с Келли слишком заговорились. Детей нужно было укладывать еще двадцать минут назад.
- Только не перепутай, кому какую историю рассказывать.
Крейг с улыбкой на лице вышел из комнаты. При этом случайно сбросив пиджак, висевший на спинке стула на пол. Келли отправилась поднимать его. Из кармана Крейга выпал билет на самолет. На автомате она уже собиралась засунуть его обратно, но тут ее внимание привлекла надпись на билете. Местом прибытия был указан не Нью-Йорк, а Лас-Вегас. Келли на секунду остолбенела, не веря своим глазам. Как это понимать? Почему… зачем Крейг соврал о своей поездке? Что он задумал? Ничего хорошего, раз решился на вранье. Как Крейг мог поступить так, после всего, что им всем пришлось пережить. Что ему понадобилось в Лас-Вегасе? Он решил в одиночку охотиться на Скэга, или вздумал восстановить прежние связи? Келли чувствовала себя растерянной и не знала, как ей на это реагировать.
- Вот значит как, мистер Хант. Я непременно узнаю, что вы замыслили.

Отредактировано Келли Хант (2019-10-26 17:23:18)

Подпись автора

Крейг был плохим парнем, стремящимся стать хорошим, и хорошим парнем, с дурными наклонностями.