Пэйринг-
Роберт-Келли.
Размер - мини.
Альтернативная реальность. История в нескольких частях - отрывок из фанфика.
События разворачиваются после возвращения Роберта Барра в С-Б спустя 3 года после окончания близнецовой линии по канону.
***
…И вот наступил этот вечер. Это был тихий похожий вечер поздней осени. Было еще по-летнему тепло, но уже чувствовались первые признаки прохлады и остро-пряный запах опадающих листьев. По мере того как сгущались сумерки, небо темнело и на нам проступали первые звезды. В это время улицы города были почти пустынны, и от этой пустоты веяло холодом и отчужденностью . Все это порождало у сидящей в роскошном лимузине женщины чувство тоскливой безысходности. Тревога сдавливала невидимым обручем грудь и мешала дышать. Увы, но женщина прекрасно знала, кто виноват в этом.
На большой скорости, оставляя за собой фонтанчики брызг, автомобиль мчался по почти безлюдной дороге и лишь редкие машины, сверкая фарами, проносились мимо.
Уличные фонари уже полностью зажглись, пока Роберт вел свой шикарный «мерседес» по широким улицам, направляясь к фешенебельному отелю «Ройял плаза». Это был действительно роскошный отель, в котором должен был состояться намеченный прием, носящий статус благотворительного вечера. Весь путь не должен был занять более получаса.
Влажное полотно асфальта после короткого дождя отражало свет уличных фонарей и полной луны на небе, искажая его словно в кривом зеркале. Дождь уже утих, хотя где-то вдалеке еще слышались слабые раскаты грома. Стараясь отвлечься от грустных дум, Келли вглядывалась в запотевшее окно автомобиля. По обеим сторонам шоссе росли высокие лиственные деревья с роскошными кронами, их ветви нависали над краями дороги, изгибаясь в причудливых формах. Часто переплетаясь друг с другом, они создавали подобие замысловатой густой решетки или живой арки. Зрелище было необычное по своему красоте, но оно не трогало молодую женщину в шикарном автомобиле.
В голове женщины роились тревожные мысли, подгоняемые сомнениями и неизвестностью.
-Другого варианта у тебя нет и ты не можешь отказаться – ведь этого требует контракт и ты должна его соблюдать. Не стоит паниковать - все пройдет хорошо, — убеждала она себя, пытаясь успокоиться. — В прошлом ты не раз присутствовала на подобных мероприятиях. Там непременно будут люди, с которыми ты уже встречалась. И тебе должно быть все равно, как это будет выглядеть со стороны и что кто подумает о вас, увидев вместе. Это твоя жизнь. На остальное наплевать.
На душе было неспокойно, как будто она не ожидала от поездки ничего хорошего. А чему радоваться?
Ей целых пять часов придется изображать его подружку… фальшивую подружку, стать частью его игры, о которой она ничего не знает. Ведь наверняка у Роберта есть целый арсенал красоток, готовых броситься к нему по первому зову. Но ему зачем-то нужна она … безусловно есть весомая причина, по которой он так поступает, но вряд ли Роберт намерен посвятить ее в свои планы.
Выдержит ли она это представление?
И сколько ей придется терпеть этот фарс...хотя ее всегда воротило от нудных вечеринок с коктейлями, от показной любезности светских бесед, от приклеенных улыбок присутствующих, от безликой толпы…
Словно отвечая на ее немой вопрос, Роберт слегка коснулся ее локтя-
-Нет причин для волнения. Тебе всего лишь придется улыбаться, перекинуться парой-тройкой фраз с некоторыми гостями, выпить немного шампанского и съесть что-то из того, что на подобных мероприятиях называется едой. Что в этом сложного? —
Его тихий с легкой хрипотцей голос должен был успокоить, но Келли в ответ лишь криво усмехнулась. Весь вечер делать вид что они состоят в каких-то отношениях! Этот обман ее просто выбешивал!
Кажется, Роберт сказал что-то еще, но дальше Келли уже не слушала. Его слова не укладывались в голове. Они как тяжелые глыбы ворочались в мозгу без понимания и осознания, такие же бессмысленные, как и вся эта поездка.
Внимание мужчины имело обратный эффект, оно вызывало лишь раздражение. Все происходящее ей не нравилось.
И что с того? Разве она может повернуть назад и уйти?
Нет, есть договор который она осознанно подписала из-за отчаянного положения“Кепвелл энтерпрайзис”, а значит она будет улыбаться и непринужденно болтать с теми людьми, в которых заинтересован Роберт.
Келли не хотелось думать, что это слишком дорогая цена, которую она заплатила чтобы удержать компанию на плаву. Она не могла допустить потерю любимого детища Кепвеллов, а все шло к этому. Да еще этот финансовой кризис банковской системы, так некстати разразившийся именно в это время! О кредитах можно было забыть.
- Похоже, ты ищешь оправдание своему поступку, дорогуша… – женщина невесело усмехнулась. - Ну подписала ты этот договор, что же тебя так мучит? Или пугает? Сомнения? Неизвестность? Страх все потерять?
-Вот если бы только рядом с моей подписью не стояла подпись Роберта…Кого угодно, но не его!
Ох, неспроста Роберт все это затеял… неспроста! Что же все-таки ему от нее нужно?! Что-то же ведь нужно, не стал бы он подписывать этот контракт по доброте душевной выручить ее из беды.
Интуитивно Келли чувствовала, что за всем может скрываться искусно спрятанная им ловушка, но постичь коварный замысел Роберта она не в силах.
На лице женщины появилась горькая усмешка - да уж, тягаться с Робертом Барром в плане хитроумно продуманных ходов не каждому по плечу…
А ведь еще совсем недавно ничто не предвещало беды.
Келли задумалась, вспоминая события двухнедельной давности. С чего все и началось. Память упорно хранила каждый момент не желая ничего забывать.
…-Роберт Барр? –недоверчиво переспросила она, в волнении откидывая с лица непослушную прядь волос. Молчание отца еще больше встревожило женщину.
Си-Си Кэпвелл выглядел необычайно обеспокоенным, хотя после перенесенного инсульта волноваться ему было категорически противопоказано.
-Роберт Барр в Санта Барбаре? И что ему нужно?
-Я думаю, дорогая, он появился здесь не случайно. Скорее всего он нацелился на “КЭ” - угрюмо произнес отец и отвел глаза.
-Ты шутишь… – начала было она и остановилась, почувствовав внутри холодок, понимая что отец абсолютно серьезен.
- У меня нехорошее предчувствие. А оно меня редко подводило.
До сих пор этот негодяй держался в тени. Очевидно у него есть поддержка сверху – отец немного помолчал, затем добавил веский аргумент-
-Мейсон позвонил вчера вечером после совещания у губернатора по вопросу застройки Грин-бич на побережьи залива. Нашу заявку отклонили в пользу кого ты думаешь? То то же. Тендер в кармане этого проходимца.
Все сходится.
И за какие только заслуги ему благоволит судьба?
-О, Господи… – пробормотала она, чувствуя как неприятный холодок пробежал по спине. И вновь этот человек возник в ее жизни, и это его появление, судя по всему, не сулило ничего хорошего. Сможет ли она с ним побороться если что?
Бесполезно думать, что бы она успела сделать для компании, если бы ожидала появление Роберта.
Она должна разобраться в ситуации, которая сложилась сейчас!
***
…Келли недовольно нахмурилась, выныривая из воспоминаний.
А возможно она все усложняет?… И на самом деле все просто - мальчику стало скучно жить, вот и заявился сюда… и для него это только игра, способ развлечься и повод потешить свое самолюбие. Одним словом, получить адреналин…
-Господи, и почему именно сейчас подобные мысли лезут в голову! А может хватит истерить и думать о плохом? Изменить уже ничего нельзя, так почему бы не принять реальность таковой, как она есть?
И именно сейчас лучшим выходом будет успокоиться, расслабиться и отрешиться от происходящего, словно все это происходит не с ней. Просто пережить эти несколько неприятных часов.
И Келли пустым взглядом уставилась в окно, благо перед ними открылся широкий простор центрального проспекта, сверкающего витринами магазинов и переливающегося разноцветными огнями реклам.
…Наконец перед ними показался отель –пятиэтажное здание, построенное в строгом классическом стиле. Роберт подъехал к входу.
-Мы прибыли.
Машина остановилась у тротуара, одетый в ливрею швейцар открыл дверь и вежливо улыбнулся. Выйдя из автомобиля Роберт подал ей руку.
-Все в порядке? – спросил он, и Келли почувствовала у своего уха его теплое дыхание.
За вращающейся стеклянной дверью открывался великолепный вестибюль, и пока они долго и медленно его пересекали , рука мужчины тихонько касалась ее спины, вызывая у женщины непроизвольную дрожь.
Мероприятие проходило в бальном зале отеля, и многочисленные гости уже собрались в примыкающей к нему просторной гостиной. Между ними сновали официанты с подносами, разносившие напитки и легкие закуски.
…Стоя у стены с бокалом легкого вина в руке, Келли разглядывала переполненный зал – женщины в откровенных вечерних платьях, обвешанные драгоценностями, мужчины в строгих черных фраках. Прием напоминал кадры из старых голливудских черно-белых фильмов. Говорят, благотворительные вечера – это скорее удовольствие, нежели бизнес, но женщина считала иначе - и уже отсчитывала минуты, когда этому вечеру придет конец. Ей захотелось напиться, чтобы заглушить чувство протеста своего вынужденного пребывания в этом месте, избавиться от ощущения давления и загнанности в угол помимо ее воли, но она не могла себе этого позволить.
-Контракт есть контракт – напомнила она себе, - и твоя обязанность его соблюдать. За все нужно платить. Помни, ради чего все это делается. Так что успокойся и не взбрыкивай, дорогуша!
И все же мысль о том что ей просто необходимо расслабиться и ни о чем не думать буравила мозг. Ничего страшного не произойдет, если она позволит себе бокал – другой шампанского… – и Келли подала знак одному из официантов. Мгновение спустя у нее в руке уже был бокал с холодным игристым напитком. Допив его до дна, она взяла новый бокал.
-Тебе не следует сильно увлекаться этим коварным напитком. Не забывай, что мне еще отвозить тебя домой - голос Роберта раздался прямо у нее над ухом, и она почувствовала его руку у себя на плече.
Глаза Келли недовольно сузились – пытается разыгрывать из себя благородного рыцаря. А не он ли причина того что она здесь помимо своей воли? Эх, если бы она смогла добыть деньги каким- нибудь другим способом, а не через это унизительное соглашение! Злость, смешанная с обидой нарастала, сплетаясь в тугой комок. Но стараясь сохранять самообладание и не вспылить, она сделала глубокий вдох и медленно обернулась-
-Ты что, следишь за мной? Нечего тут притворяться и разыгрывать из себя заботливого папочку – она чуть помедлила.
-Я ценю твою заботу о моей репутации, но считаю ее излишней. Я не нуждаюсь в твоей опеке. Я уже большая девочка и сама могу отвечать за свои действия, ясно? – ее губы изогнулись в насмешливой улыбке.
Залпом допив остатки виски в своем стакане, он бесшумно поставил его на стойку. Потом перевел взгляд на женщину -
- А с чего ты взяла что я притворяюсь? Я действительно о тебе забочусь. И считаю что тебе не нужно много пить.
Келли почувствовала, как внутри загораются новые угольки злости от его поучающего тона. Небрежная, расслабляющая поза мужчины только добавила возмущения. Она далеко не святая, но терпеть его замечания вовсе не намерена -
- Что-то я не припомню подобную заботу обо мне прежде. Раньше ты считал что я могу побеспокоиться о себе сама. С чего бы такие перемены? – иронично хмыкнув, она тут же продолжила –
-К тому же ты знаешь, что нет такого мужчины, который запретил бы мне делать то, что я хочу.
Хочешь, дам тебе дельный бесплатный совет? –
-Очень щедро с твоей стороны – съязвил он, насмешливо прищурив глаза.
-Ну так вот… здесь достаточно много красивых скучающих, и думаю сговорчивых женщин, так почему бы тебе не переключить свое внимание на них, вместо того чтобы контролировать меня?
Метнув на мужчину насмешливый взгляд, Келли заметила как потемнели его глаза - значит удар пришелся в цель.
***