Глава 22. В камере.

В ожидании Круза Крейг стоял у решётки. Размышлять уже не хотелось. Или не получалось – наверное, он слишком устал. Сегодня ночью он будет спать. А завтра Кэсси внесёт залог. Хорошо бы. Тогда и можно будет поразмышлять.
Нет, ещё не закончена эта игра. И ещё не виден ответ. И опасность отнюдь не миновала. Но Джулия ему верит. И Круз, похоже, тоже. И Джина… она всё же не выдала его.
Он блаженно закрыл глаза и прислонил голову к металлическим прутьям. Значит, всё в порядке. Значит, можно отдохнуть…
В коридоре послышались шаги, и минутой позже Крейг имел удовольствие наблюдать, как охранник открывает дверь его камеры, чтобы пропустить в неё Мейсона.
Крейг напрягся. Возможно, настал главный момент. Если только Мейсон решится…
- Хант.
- Кэпвелл.
Мейсон помедлил.
- Что ты сказал Джулии?
- Я просто наслаждаюсь, глядя, как у тебя дрожат поджилки, - презрительно бросил Крейг. – А что я должен был ей сказать? Может, рассказать ей про казино в отеле «Плезант»? Или о комедии в «Оазисе»? Об очень забавной комедии…
Мейсон сжал кулаки.
- А может, - продолжал Крейг, - мне показать ей приказ? Приказ, который должен был стать мне смертным приговором? Мейсон?
- Мерзавец! – взвизгнул Кэпвелл.
- Ты думал, я верну его тебе?
Мейсон набросился на Крейга.
- Не смей!..
Крейг оттолкнул его.
- Что такое?
- Ты, - задыхаясь, сказал Кэпвелл, - ты самый гнусный тип из всех, кого я знал… ты убил человека, и ты хочешь, чтобы кто-то ответил за это за тебя?!
- Да, я хочу! Я хочу, чтобы гниль вроде тебя не смела вытирать об меня ноги. Не ты!
- Ты сам, - выплюнул Мейсон, - виноват в этом.
- Правда?
- Ты трус и слабак. Тебе не хватает смелости признать свою вину.
- И это говоришь мне ты?
Мейсон нервно схватил Крейга за воротник.
- Это, - он резко ударил его по лицу, - за то, что ты впутал в свои проблемы Джулию. Это, - последовал ещё удар, - за то, что подверг опасности Саманту. А это… это от меня. На закуску.
Крейг слизнул кровь. И вдруг, двинувшись вперёд, припечатал Кэпвелла к решётке.
- Охранник! – крикнул он, – мы закончили!
- Запомни, - процедил он затем тише, – если я ничего не сказал Джулии, то это только из-за того, что я слишком уважаю её. Я пощадил тебя, потому что не хочу причинять ей боль. Но помни, Кэпвелл – я всё скажу ей, если от этого будет зависеть её счастье и счастье Саманты. Я не стану жалеть тебя, ублюдок.
Он отпустил Мейсона. Тот живо выпрямился, нервным жестом поправил галстук.
- Ты за это поплатишься, - пригрозил он. Но на полуслове осёкся, поймав взгляд Крейга. Тот смотрел мимо него. Мейсон обернулся.
Возле решётки стояла Джулия.

***

Крейг оглянулся на Мейсона, на Джулию. Она не задала вопроса. Отвернувшись, Крейг зашагал по коридору вслед за Крузом.
Джулия не хотела ни о чём спрашивать. Она вообще не хотела ничего обсуждать при Крейге. Не представляла себе этого.
- Что это значит? – спросила она Мейсона. Тот не ответил.
- Мейсон, что это значит? – повторила Джулия.
- Извини. Я не хотел, чтобы ты это видела.
- Видела, как ты избиваешь человека?! Мейсон, ты устраиваешь драку с заключённым, зная, что он тебе не ответит?! Или ты этого добивался? Чтобы он нарушил порядок? Чего ты хотел?!
- Он сам набросился на меня.
- Неправда. Я видела.
- Он оскорбил меня.
- Ты ведёшь себя, как дикарь! Я не понимаю, что происходит. Мейсон! Ответь мне!
- Ничего не происходит, мы просто повздорили!
- Нет, Мейсон. Это не простая ссора. В чём дело, Мейсон? Я хочу знать, о чём говорил Крейг. Какую правду он расскажет?!
Мейсон пожал плечами – как мог более естественно.
- Откуда мне знать. Очередная фантазия, которую Хант считает сенсацией. Я даже не понял, о чём он говорил. Идём отсюда, Джулия…

Подпись автора

Крейг был плохим парнем, стремящимся стать хорошим, и хорошим парнем, с дурными наклонностями.

Глава 24. Утро.

Утром, после предварительного слушания, на котором был назначен залог, Мейсон подошёл к Крейгу.
- Хант.
На этот раз тот не удостоил его даже «Кэпвелла», только смерил взглядом, в котором, помимо неприязни, читалось задевающее Мейсона превосходство.
- Я слышал, будет внесён залог.
- А твоё какое дело?
- Выходит, ты снова окажешься на свободе?
- Досадно, что твои усилия пошли прахом, Мейсон?
- И как распорядишься такой удачей? – как можно безразличнее спросил Кэпвелл.
Крейг состроил удивлённую мину.
- Ты разве не знаешь? Буду ждать процесса. Это будет интересно, уверяю тебя.
- Уезжал бы ты отсюда, - посоветовал Мейсон.
- Вот как?
- Тебе ничего здесь не светит. Кроме пули в затылок.
- Угрожаешь?..
- Я подумал над твоими словами.
- И?..
- Ты сейчас выходишь отсюда, берёшь билет и летишь в любую страну. Я оплачиваю. Для тебя это единственный способ выжить.
Крейг промолчал.
- Ты убираешься отсюда и перестаёшь крутиться возле Джулии и рассказывать ей о своих бредовых теориях. Я перестаю преследовать тебя и обеспечиваю тебе безбедное существование где-нибудь в Аргентине.
- Ставки растут.
- Я хочу остановить тебя раньше, чем ты всё испортишь.
Крейг задумался. Мейсон ждал.
- Так что? – спросил он наконец.
Хант покачал головой.
- Слишком поздно, Мейсон. Предложи ты это, когда я только приехал… Сейчас я слишком много узнал и слишком далеко зашёл. Преступник, кто бы он ни был, уже не оставит меня в покое в любом случае. А я не оставлю в покое его.
Заметив, что в зал вошли Круз и Джулия, он повернулся спиной к Мейсону и махнул им рукой. Мейсон ретировался, изображая безразличие.
- Сожалею, но у меня ещё уйма дел, Кэпвелл, - сказал, глядя ему вслед, Крейг.

***

Круз и Джулия подошли к палате. Только что доктор объяснил им, что Энджела уже может разговаривать, но пока очень быстро устаёт. Но детективу и прокурору было необходимо допросить пострадавшую. Оба они возлагали огромные надежды на то, что могла поведать Энджела.
Джулия открыла дверь.
- Привет, - поздоровалась она, и они с Крузом вошли внутрь.
- Привет… - слабо откликнулась Энджела. У неё кружилась голова.
- Ты можешь говорить? – поинтересовался Круз, присаживаясь возле кровати.
- Да… наверное…
- Как ты? – Джулия решила соблюдать приличия, Крузу хотелось скорее приступить к допросу, Джулии тоже, но она всё-таки предпочитала сначала здороваться.
- Нормально…
На «нормально» это похоже не было, хотя доктора говорили, что всё самое страшное позади.
- Ты помнишь что-нибудь?
Энджела наморщила лоб.
- Ты знаешь, что случилось?
Она слабо мотнула головой и тут же поморщилась от боли.
- Тебя ударили по голове и подожгли квартиру, - просветил её Круз, явно не видевший необходимости в сантиментах.
- Что?
- Ты видела, кто напал на тебя?
- Нет…
- Подумай.
Энджела послушно подумала.
- Нет… Я хотела закрыть окно… Потом не помню.
Джулия, которую интересовало и другое, задала свой вопрос.
- Крейг Хант приходил к тебе?
Энджела едва заметно кивнула головой и опять поморщилась.
- Да…
- Когда?
- Я не помню…
- Зачем он приходил?
- Он что-то спрашивал… говорил о чём-то.
- О чём?
Она посмотрела на них.
- Не помню.
- Попытайся вспомнить.
- Но…
- Он угрожал тебе? – спросил Круз. Джулия повернулась к нему.
- Ты…
- На пистолете его отпечатки, – вполголоса напомнил ей полицейский.
- Нет, он… - услышавшая Круза Энджела решила вмешаться. Круз обернулся.
- Что?
- Он не угрожал. Я испугалась и взяла пистолет. Он забрал и положил на стол…
- Что ему было нужно?
Она помедлила.
- Я не знаю… не помню.
- Энджела, - вмешалась Джулия. – Вы долго разговаривали?
- Кажется, нет.
- Он ушёл?
- Да.
- Ты помнишь, как он уходил?
- Да. Он вылез в окно.
- И ты потом хотела его закрыть?
- Нет, я…
Она запнулась. Джулия удивлённо посмотрела на неё.
- В чём дело?
- Я не помню, - запинаясь, пробормотала Энджела. – Кажется, я тогда не закрыла его, а потом стало прохладно, и я…
Детективы вновь обменялись взглядами.
- Кто-то ещё приходил к тебе в тот день?
Энджела молча смотрела на них.
- Энджела?
- Я… не помню…
Она выглядела беспомощной и испуганной.
- Значит, ты не помнишь, о чём вы говорили с Крейгом Хантом? – снова вернулся к интересующему его вопросу Круз.
- Нет.
Энджела откинула голову назад и закрыла глаза.
- Я устала, - сказала она слабым голосом.
Джулия, а вслед за ней и Круз, поднялись.
- Всего хорошего, Энджела.
- Выздоравливай.
Они вышли из палаты. Круз потёр нос.
- Знает что-то, но не говорит.
- Мне тоже так показалось.
- По крайней мере, она явно помнит больше, чем хочет показать… отлично помнит события, но забыла, о чём они говорили с Хантом… ерунда! Боится кого-то или выгораживает?
- Зачем ей выгораживать Крейга?
- Возможно, она заботится не о нём. Или он её запугал.
- Он держал в руке пистолет. Мог убить её в любой момент.
- Я уже ничего не понимаю.
- Я тоже. Но знаешь, мне пришло в голову…
- Что?
- Пистолет. Он лежал на столике в спальне. В окно которой, судя по всему, влез Крейг. Кто бы ни пытался убить Энджелу, ему было проще воспользоваться этим оружием, если только он его видел. Крейг видел и держал в руках. Если был кто-то ещё, и он влез в окно, он бы тоже увидел. Если этого не произошло, значит, убийца не был в спальне, а значит…
Круз хлопнул ладонью по бедру.
- Точно. Значит, он вошёл через дверь.
- И воспользовался кастетом и спичками. Крейгу не было никакого смысла делать так.
- Но, выходит, Энджела сама и впустила того, кто пытался убить её?..
- Джулия, Круз! – услышали они в этот момент.
Сыщики оглянулись.
- Дэвид?
- Я услышал, что Энджела пришла в себя. Я должен увидеть её.
- Да, она пришла в себя, - сказал Круз.
Дэвид приходил в больницу почти каждый день. Сейчас он был очень взволнован.
- Меня пустят к ней?
- Нет, к ней никого не пускают…
- Круз! Круз… Она же была моей женой. Я места себе не нахожу после того, что случилось.
- Вижу.
Круз хлопнул приятеля по плечу.
- Ладно, я думаю, ничего страшного не случится, если мы его пустим. А, Джулия?
- Конечно, - подтвердила Джулия.
Дэвид скрылся в палате.

Подпись автора

Крейг был плохим парнем, стремящимся стать хорошим, и хорошим парнем, с дурными наклонностями.

Глава 26. Похищение.

Когда они добрались до заднего входа больницы, Энджелу качало. Крейг усадил её на скамейку.
- Ты в порядке?
- Не очень.
- Сможешь дойти до машины?
Она смерила взглядом расстояние.
- Постараюсь.
- Думаю, мы можем отдохнуть пару минут.
Он присел рядом.
- Ты мне веришь?
- Сейчас – да.
- Я думаю, у нас нет других вариантов. Эта история слишком серьёзна.
- Куда ты собираешься меня отвезти? В Бостон?
- В Бостон?
Он усмехнулся.
- Нет.
Энджела помолчала.
- Дэвид предложил мне уехать в Бостон до конца расследования. За минуту до твоего предложения.
Крейг взглянул на неё.
- Почему же ты выбрала меня?
- Не знаю.
- Не знаешь?..
Он оглянулся на больницу. Заметили их побег, или ещё нет?
- Я отвезу тебя в соседний город. К моему другу. Думаю, вы поладите.
- Другу?
- Да. Я узнал, что он живёт там с недавних пор. Его зовут Итан Эшер.
- Эшер? – переспросила Энджела. – Он имеет отношение к Патрику Эшеру?
Крейг удивлённо воззрился на неё.
- Верно, а вы знакомы?
- Мой отец был знаком с Патриком, - подтвердила Энджела. – Кажется, пару раз я встречалась в Бостоне с его сыном…
- Это он, - кивнул Крейг. – По-моему, это большая удача.
Он поднялся.
- Итан – очень надёжный человек. В его доме ты будешь в безопасности.
И, предлагая руку Энджеле, подмигнул:
- К тому же он симпатичен, вежлив и свободен. Неплохо, а?

***

Джулия устало откинулась на спинку стула.
- Суммирую, - сказал Круз. – Энджела исчезла, Крейга до сих пор не нашли, но кое-кто в больнице опознал его по фотографии.
- О Господи, - Джулия посмотрела на него. – Думаешь, всё это связано?
- Думаешь, нет?
- Не думаю, - признала Джулия.
- В этом деле сплошные загадки. Вот, и что мы теперь должны делать?
Он нервно ходил взад-вперёд.
- Я начинаю думать, что этот парень водит нас за нос! Как он был напуган! Как умолял о защите! Разве можно было не поверить?..
- Но почему? – перебила Джулия. – Круз, послушай меня. Почему мы всегда сомневаемся? Что изменилось?
- То есть? – не понял полицейский.
- Мы будто делаем шаг назад. Вчера мы, кажется, доказали себе, что Крейг Хант говорит правду. Мы сопоставили все факты, мы, в конце концов, помним про эту синюю машину. Что изменилось теперь, что мы отказываемся от всех наших выводов?
- Хорошо, и как ты объяснишь исчезновение Энджелы? – с некоторым вызовом спросил Круз. Он был рассержен на Крейга, потому что тот провёл его.
- Я не знаю, - отозвалась она. – Может быть десяток объяснений. Энджела знает что-то, что важно для Крейга. Возможно, он захотел обсудить это с ней. Я не знаю.
- Возможно, - согласился Круз. – Но также возможно, что он попросту захотел избавиться от неё.
Джулия снова вздохнула. В это она не верила.
На самом деле она думала сейчас не о Крейге.
Она думала о Мейсоне.

Подпись автора

Крейг был плохим парнем, стремящимся стать хорошим, и хорошим парнем, с дурными наклонностями.

Глава 28. Напряжение.

Ветер подхватывал песчинки, закручивал их в миниатюрные смерчи и, играя, гонял по берегу. Они колко хлестали по ногам, но Джулия, в задумчивости бредущая по песку, не обращала на это внимания.
На пляже сегодня было пасмурно и мрачновато, а потому – пусто. Серые валуны, собравшиеся в группу, не были заняты отдыхающими. Джулия присела на холодный камень.
«- Ты обещал рассказать мне всё. По-моему, уже пора.
- Может быть. Только говорить не о чем. Я ничего не узнал.
- Зачем ты ходил к Энджеле?
- Видимо, для того, чтобы принести ей несчастье. Мне нужно было подтверждение, Джулия. И у Энджелы оно есть. Но Энджела, возможно, уже никогда об этом не скажет».
Джулия обхватила коленки и, запрокинув голову, посмотрела в сумрачное небо. Дождя ещё не было, но наверняка начнётся.
Прошло больше недели с тех пор, как исчез Крейг, а вместе с ним таинственным образом пропала и Энджела. Где искать их, Джулия не знала.
Она не верила, что Энджеле угрожает опасность. По крайней мере, со стороны Крейга. То, что он говорил им с Крузом, казалось правдой. Да и не странно ли было рассчитывать, что, оказавшись на свободе, Крейг станет смирно ждать, пока тот, кого он боится, найдёт его?
Нет, если только будет такая возможность, любой человек в такой ситуации скроется, и так, чтобы его не могли отыскать.
С этой точки зрения исчезновение Энджелы выглядело даже логичным. Крейг хочет доказать свою невиновность – так он сказал. Крейг не позволит, чтобы кто-то лишил его свидетеля – это тоже было очевидно.
Поэтому Джулия мало волновалась на этот счёт. Даже несмотря на то, что Круз совсем не разделял её уверенности. Но Круз не разговаривал с Крейгом. Почти не разговаривал.
«- Ты знаешь, о ком ты говоришь?
- Да.
- Так назови его!
- Это невозможно. Я не уверен. Я ни в чём не уверен, ты понимаешь?! Даже в том, что то, что я ищу, вообще существует!»
Это существовало, кажется, ни у Крейга, ни у Джулии теперь не было в этом сомнений. Джулия была уверена, что это как-то связано с Мейсоном. И разве не подтвердил это сам Крейг в их разговоре здесь пару недель назад?
Но как?
В последнее время они с Мейсоном почти не разговаривали. Джулии казалось, что он боится выдать какую-то тайну – впрочем, ей могло только казаться так из-за событий, обрушившихся на них. Это напряжение, какая-то скованность, всё это нарастало с пугающей скоростью, и Джулия не знала, что она может с этим поделать.
Она могла бы возненавидеть Крейга за это – но подсознание упорно твердило ей, что он здесь ни при чём, что всему виной Мейсон. Джулия не могла справиться с этим ощущением.
Сейчас Мейсон уехал, у него оказались важные дела где-то на юге штата, и от этого казалось, что напряжение спало, но Джулия знала, что это не так, что всё начнётся снова, как только её муж войдёт в дверь.
Вздохнув, она поднялась с камня и, оглядев безжизненный пляж в последний раз, медленно направилась к дому.

***

В нескольких милях от Бостона по шоссе двигался автомобиль. Его водитель спешил. Вот на одном из поворотов машина подпрыгнула, заскользила по дороге, но тут же выправилась и, ещё прибавив скорость, полетела дальше. Новый поворот, повтор той же картины, новый вираж… Очередной придорожный столб…
Немногочисленные путешественники, оказавшиеся поблизости, видели, как автомобиль вдруг превратился в огромный факел, раздался грохот. Горящая машина, проскочив поворот, клюнула носом, перевернулась, покатилась вниз, по крутому обрыву, она теряла горящие детали, крутилась, билась о камни, что-то взрывалось внутри… Наконец, добравшись до берега, останки машины скатились в карьер, и вода скрыла их.

***

В маленьком отеле одинокий постоялец, сидя за столом, заполнял быстрым почерком листы бумаги.
«Кажется, - думал он, усмехаясь, - эта маленькая радость – единственное, что мне остаётся.
Что же, возможно, кому-то когда-то будет интересно почитать мемуары Уоррена Локриджа о том, как он прятался от мафии, не смея показать носа на улицу. Боже, какой позор!»
Он закурил, откинулся на спинку стула и начал перечитывать то, что написал за сегодняшнее утро.
«Одна-единственная глупость, когда вам двадцать пять, может принести вам массу неприятностей. Особенно, друзья мои, если глупость эта свяжет вас с мафией.
Мафия, как известно, бывает разная. Бывают мордовороты, на которых можно табличку повесить: я – мафиози! Они встречаются в разных формациях; но суть у них одна и та же – если им скажут, они набьют вашу физиономию или просто вас пристрелят.
Наш друг Крейг Хант, возможно, относится к этому типу. Так, мелкая сошка, если не ссориться с его хозяевами, он не сделает вам ничего дурного. Он будет ходить вокруг вас, но, если у вас крепкие нервы, это вполне можно вынести.
Другой тип мафии, конечно, уже хуже. Они выглядят приличными бизнесменами. Конечно, ничего не стоит раскусить их натуру; но они никогда не будут делать что-то сами. Для этого у них всегда есть тип первый.
Эти люди никогда не пустят вас на порог, и уже по одному этому вы скажете: это мафия. В лучшем случае вы будете общаться с их секретаршей; обычно – с охраной. Таких людей я встречал постоянно.
Третий тип – самый неприятный. Эти никогда не признают, что они – мафия. Методы у них те же самые; но с виду они совершенно безупречны, и их не в чем даже заподозрить. У них отличный имидж, и они вызовут вас на дуэль, если вы намекнёте, что они нечестны. Мейсон Кэпвелл – как раз из их числа…»
Он отложил листок и, вздохнув, посмотрел на опустевшую сигаретную пачку.
«Пора пополнить запасы моего допинга».

Подпись автора

Крейг был плохим парнем, стремящимся стать хорошим, и хорошим парнем, с дурными наклонностями.