Допущения: Джулия и Августа не вошли в конюшню. В связке Круз-Иден-Роберт тоже расхождения с каноном, но это пока секрет. Может быть, и где-то ООС или слишком быстрое развитие событий, но уж очень хотелось рассмотреть этот вариант.

***

Келли решила вывести Победителя на прогулку, но вскоре тучи на небе начали сгущаться. Начался сильный дождь, и сверкнула молния. Келли не на шутку испугалась, не меньше, чем лошадь, но во время появившийся Роберт смог сдержать порыв коня.
Они уже были близко от конюшни. Роберт помог ей слезть с коня. Он смотрел на нее, не отрываясь, и она отвела глаза. Все свое внимание переключила на Победителя, чтобы он не увидел ее волнение.
- Перестань, мне очень жаль, что мы попали под дождь. – Келли похлопала Победителя по крупу. – Но сейчас уже все в порядке.

Келли завела Победителя в конюшню.
- Видишь ли, мне кажется, что после таких гроз легче дышится. – она продолжала гладить лошадь, ожидая, что вот-вот войдет Роберт.
- Откуда взялся, этот чертов шторм? – услышала она голос Роберта.
- Должно быть, ветер принес с океана. Что ты здесь делаешь? – она обернулась к нему.
- Я знал, что вы отправились на прогулку, а когда увидел молнию, подумал, что он может испугаться и понести.
- Значит, ты беспокоился обо мне? Как мило. – улыбнулась Келли и прошла в другой конец конюшни.
- Не хочу, чтобы с лошадью что-то случилось.
- Мы оба благодарим тебя за заботу. – улыбнулась Келли и подошла к нему.
В этот момент он ее поцеловал. Поцелуй был нежным, долгим и сладким.

Келли отстранилась и подошла к лошади. Сердце, казалось, готово выпрыгнуть из груди.
Он все это время за ней наблюдал и ласково начал гладить по ее плечам.
- Поехали домой. Примешь ванну.
Келли обернулась к нему.
- Как в Эль Диабло?
- Да, только лучше. На этот раз у тебя будет пена. Обещаю.
Он взял ее за руку и вывел из конюшни.

Роберт, как обещал, приготовил ей ванну с пеной. Келли чувствовала, что в эти дни между ними происходит нечто важное, у нее перехватывало дыхание при мысли об этом. Когда она вышла из ванной в банном халате, в каюте стоял столик со свечами, блики которых играли на занавесках.
Они смотрели друг на друга. Казалось, надо совершить один единственный шаг и они окажутся в объятиях друг друга, и было ощущение, что вот-вот этот момент наступит. Он подошел к ней и притянул ее за руку, приглашая танцевать. Затем он снова поцеловал ее в губы. Как в тот раз поцелуй был нежным и долгим.
Он оторвался от ее губ и посмотрел в ее глаза. Затем развязал пояс на ее халате и спустил его вниз. Роберт отошел от нее, любуясь ею. Стук сердца, пульсирование крови в жилах. Поцелуи становились более страстными.
Раздался звонок. Роберт сначала не хотел брать трубку. Но телефон продолжал звонить.
- Они слишком настойчивы. – Роберт взял трубку. – Да, я буду у тебя.
Роберт посмотрел на Келли.
- Через полчаса.
- Кто звонил? – спросила Келли.
- Неважно. Келли мне нужно идти. Я бы не хотел придти домой и не застать тебя. У нас еще целая порция винограда и бутылка шампанского.
Роберт провел рукой по ее нежному плечу и снова поцеловал в ее сладкие губы.

***
После встречи с Крейгом он зашел в Ориент Экспресс. Дома его ждала Келли и достаточно было сделать всего один шаг. Возможно, жизнь улыбнется ему с Келли? Он сможет забыть Иден? И если бы не позвонил Крейг, это произошло и не было бы пути назад.
- Роберт? – услышал он голос Иден и обернулась.
- Ты вернулась? – он от неуверенности прикоснулся к своей шее.
- Да. – Иден улыбнулась. – Я встречалась с Дереком и он тепло отзывался о тебе.
- Мы не виделись с ним после того как выбрались из Сан-Себастьяна. Я не люблю вспоминать то время.
- Я понимаю. Прости.
- Как ты? – спросил он, не решаясь спросить самое главное.
- Хорошо.
- Ты что-нибудь будешь? – спросил он.
- Коктейль и салат.
Роберт сделал заказ и откинулся на стуле. Он не решался начать важный для него разговор. Что он скажет? О них, о Келли?

Иден предложила выйти на крышу отеля. Там на крыше, чувствуя дыхание ветра, он решился начать разговор.
- Иден, когда мы виделись в последний раз, ты сказала, что приняла решение быть одной. Рассказала, какое значение имеет Адриана в твоей жизни. Я много думал о твоих словах. Ты права, я редко смотрел на эту сторону, когда представлял нашу с тобой жизнь.
Роберт усмехнулся своим мыслям.
- Я представлял, наших детей, семью, но никогда не задумывался о том, что у тебя уже есть дети и ты несешь ответственность перед ними. Когда я взял на руки Адриану, я понял, что полюбил бы ее, как свою дочь. Я и сейчас ее уже люблю. Но также я понимаю, что это невозможно, это несбыточные фантазии. Глупо было на что-то надеяться.

Он подошел к перилам и оперся о них.
- Я тоже много думала о тебе, о нас, о своих детях и о том, что нас ожидает.
Роберт повернулся к ней, пытаясь понять смысл и значение каждой фразы. Глупо было надеется, что она улыбнется ему, скажет, что любит его и ничего страшного. Но она подошла к нему близко и поцеловала.
- Я люблю тебя. Но ты должен понять, что нам будет очень сложно. Мы столкнемся о стену непонимания моей семьи.
Но он уже ничего не слышал. Он притянул ее к себе и начал целовать, сначала нежно, а потом более страстно, как тогда у камина. Все отошло на задний план, все что было с ним сегодня, все померкло.
- Это означает, что мы вместе?
- Да.
- А Круз?
- Круз сам сделал свой выбор. Если бы он не ушел, то этого разговора бы не было.
- Если ты со мной только потому, что он ушел, то можешь навсегда уходить из моей жизни.

Он отстранился от нее и ударил в стену.
Иден подошла к нему и обняла за плечи сзади.
- Я никогда не рассказывала тебе. Моя мама изменяла моему отцу и утонула после встречи со своим любовником. Все считали ее погибшей, а потом она появилась в Санта Барбаре. Убила моего брата. Это было роковое стечение обстоятельств. Пистолет вдруг оказался заряжен, а вместо ее любовника записку получил мой брат. Затем она исчезла и явилась спустя пять лет. Я рассказываю это только потому, что ты должен понять, я не могла поступить с детьми также, как моя мать. Да, мне тяжело было бы от тебя отказаться, но я должна была бы. А сейчас, после ухода Круза это не имеет смысла.

Роберт закрыл глаза. Какой он дурак? Как он может просить Иден, вычеркнуть всю ее жизнь?
- Иден, прости. Я вел себя, как идиот.

***
Келли наблюдала, как догорали последние свечи. Роберта все не было. Она сидела в кресле и вспоминала их поцелуи, как он спускает с ее плеч халат, как должно было произойти нечто, что соединит их навсегда. Но прервал звонок. А вдруг с ним что-то случилось? Он мог пойти на встречу с Тревисом или Крейгом?
Она быстро накинула на себя одежду и пошла вдоль линии пляжа к докам. Она не ожидала увидеть то, что увидела. Там стояла пара, целуясь на ветру. Это были Роберт и Иден. Он опешил, встретив взгляд Келли.
- Келли?
- Как ты мог? – Келли ударила его по щеке.
- Келли? Что произошло?
- Спроси у него.
Роберт молчал.

Иден переводила взгляд с Роберта на нее и обратно.
- Вы не объясните мне, что происходит?
- Может, объяснишь, Роберт?
- Келли, я виноват перед тобою, но ты всегда знала о моих чувствах к твоей сестре.
- Я не хочу слушать ни тебя, ни твои оправдания.
- Роберт, ты не объяснишь мне, что происходит? – Иден повернулась к нему.
Роберт знал, если расскажет ей о том, что произошло, то потеряет ее навсегда. Но он не мог обманывать ее.
- Иден, когда тебя не было, мы с Келли очень сблизились, и сегодня, если бы нас не прервал звонок Крейга, мы бы занялись любовью. – глухо ответил он.

Иден закрыла лицо руками. Она не имела право ревновать. Он ей ничем обязан не был, Роберт свободный мужчина, но глядя в заплаканные глаза сестры, она понимала, как жестоко он с ней поступил. Роберт знал, что Келли любит его, знал, что она, Иден, ревнует, видя их вместе. А что бы было, если бы она приехала позже, если бы звонок Крейга не помешал? Он бы бросил Келли после всего этого?
- Иден… - Роберт прикоснулся к ее плечу, но она отшатнулась.
- Я ненавижу тебя, Роберт. Мне бы очень хотелось, чтобы ты навсегда исчез из нашей жизни.
Иден привлекла к себе сестру и обняла.
- Я никогда не прощу тебе того, что ты сделал с моей сестрой.
- Иден, пойми.
- Если бы это была не моя сестра, я бы поняла тебя и простила. Но я не могу это сделать, видя страдания моей сестры.
- Иден…
- Уходи, Роберт. Уходи. – Иден сорвалась на крик.
Роберт ушел.
Светало. Только две женщины стояли на пляже, обнявшись.

***
- Ренфилд, вели готовить самолет до Миннесоты. Здесь мне делать больше нечего. – Роберт откинулся на кресле. Он держал в руке коньяк. В какой раз он пытался заглушить свою боль и отчаяние, но желаемого облегчения не принесло. Он разбил стакан о стену.

Конец.

Подпись автора

날아라  이민호 // Взлетай (поднимайся) еще выше, Ли Мин Хо!