***

Дерек зашел в палату Иден, которая отличалась от палаты Итана лишь цветом стен и постельного белья. Аппаратура жизнеобеспечения Иден уже была не нужна, поскольку она теперь прекрасно могла обходиться без него. Он сел возле Иден… Встретил взгляд аквамариновых глаз. В них снова появилась жизнь.
- Привет. - улыбнулся Дерек. - Я рад, что ты выкоробкалась.
- Привет. - улыбнулась Иден в ответ. Никогда он не видел такой улыбки.

Дерек поправил галстук и почему-то прикоснулся к своим волосам. Давно он не испытывал такое. Обычно все свои эмоции он мог контролировать..
- Мне сказали, что ты спас меня. Спасибо.
- Я оказался в нужный момент, но я рад, что там оказался. Вызвал скорую и…
- Не умоляй своих заслуг, Дерек - услышали они голос Роберта.
- Роберт? - Дерек обернулся к Роберту. - Я рад, что ты жив.

Он направился к нему и они обнялись, похлопав друг друга по плечу.
Роберт занял место Дерека возле Иден, демонстрируя свое теперешнее положение, поправляя одеяло и как бы невзначай, привычным движением, прикоснулся к ее щеке.
- И как тебе удалось провести всех своей смертью?
- Это долгая история, Дерек. - на губах Роберта появилась усмешка. - Но мне бы не хотелось об этом говорить. Ни сейчас. Для меня, главное сейчас Иден. Не хочу терять ни минуты.

Дерек понял намек Роберта и засобирался.
- Иден, рад был тебя видеть. Мне надо зайти к Итану. Если что, я всегда к твоим услугам.
- Рада была тебя видеть…
Дерек вышел из палаты.

Проводив его взглядом, Роберт снова обернулся к Иден.
- Как ты? - он снова нежно провел своей ладонью по ее щеке и только тогда она заметила кровь на его рукаве.
- Ты ранен? - она прикоснулась к этому месту.
- Да? - удивился Роберт и посмотрел на руку. Рана начала болеть только сейчас. Он совсем не замечал этой боли из-за эмоций, которые его переполняли, пока Иден не напомнила о ней.
Иден засучила его рукав. Там действительно была рана, но не глубокая. Ее рука нежно обвела вокруг раны. Он перехватил ее руку другой и поднес к своим губам.

- Это всего лишь царапина…

***

Крейг был в палате Итана и дав ему знак, оставаться в коридоре, вышел к нему.
- Он спит. - сказал он, осторожно закрыв дверь. - Ты был у Иден? Бобби видел?
Дерек кивнул.
- Ты упустил время. Пока все считали, что Бобби…
- Нет, Крейги… Это бы ничего не изменило. - Дерек засунув руки в карманы пиджака, подошел к окну.
- Кто совершил покушение на Итана? Это сейчас главное. Где находился Мейсон в этот момент?
- Ты думаешь?
- Ты явно потерял способность думать, как только влюбился в Келли. С этого момента я беру ее на себя. Ты все испортишь.
- По-моему, ты начал это раньше, но я не позволю тебе…
- Крейг? Дерек?

Мужчины обернулись.
- Келли?
Дерек почесал затылок, а Крейг посмотрел на свои, начищенные до блеска, ботинки.
- Мы обсуждали покупку лошадей и Крейг…
- Вы обсуждали, что угодно, но не покупку лошадей. - Келли обошла мужчин. - Что же вас связывает?

Дерек приподнял бровь.
- Думаю, теперь нет смысла это скрывать. Мы с Крейгом были в одном приюте и пару раз играли вместе футбол. Да, Крейг?
- Да. И всегда команда Дерека выигрывала.
Келли подошла к окну Итана.
- И вы совершенно случайно стоите возле палаты Итана. А еще недавно здесь был Стивен… Тоже совершенно случайно. Да?

Мужчины переглянулись.

- Мы организуем вечеринку в честь выздоровления моей сестры и я буду рада видеть вас всех.
Келли ушла.
- Зачем ты ей сказал?
- Скрывать уже не имело смысла, Крейги. - Дерек похлопал его плечу и тоже ушел.

***

Круз на скутере мчался на материк, оставив Никки со связанным Керком на Майкла. Они добирались на материк на катере. Крузу же надо было оказаться там быстрее. Счет шел ни на часы, а на минуты. Он был нужен Иден. Все отступило на задний план, когда он услышал от Майкла, что на Иден дважды покушались. Майкл еще что-то хотел ему сказать, но он не стал слушать. Слишком бесценно время. Берег уже близко. Он пришфартовал скутер и показав значок полицейского мотоциклисту, сел на мотоцикл. Здание больницы предстало перед ним.

Он взлетел по ступенькам наверх. Палата №263.
- Круз… - направилась к нему София.
- Я к ней. - Круз уже был у двери Иден.
- Тебе не стоит…. - но было уже поздно.

Все потемнело перед глазами.

Он сглотнул. Зажал руки в кулак крепко-крепко. Вздох. Еще раз вздох. Не помогло. Было только два желания: Вышвырнуть его из палаты Иден. Или уйти самому.
- Уходи. Роберт, уходи. Прошу тебя. - попросила Иден.
- Я буду рядом, дорогая… - сказал Роберт и медленно направиля к выходу, демонстрируя Крузу, что Иден теперь именно с ним.

Барр ушел. Они одни. Наконец, пелена рассосалась и он увидел ее. Как всегда прекрасную, несмотря на ее бледность.
- Я рад, что ты поправилась.

Круз хотел развернуться и уйти.
- Прости…
- Мне не за что тебя прощать Иден. Ты давно сделала свой выбор.
- Это не так.
- Это так. Когда ты узнала, что он погиб, ты уже тогда сделала свой выбор. Я, семья, дети… Мы перестали для тебя существовать.
- Не было ни минуты, чтобы я не думала о тебе и детях.
- Это не мешало тебе целоваться сейчас с Барром. - у Круза снова невольно сжались кулаки. Ему очень хотелось ударить по чему-нибудь, вернее по кому-нибудь и этот кто-нибудь - Барр. Пару лет назад он непременно бы это сделал, но не сейчас.
- Я не хочу искать себе оправданий. Их не будет. Я очень виновата перед тобой, детьми. Мне очень жаль, что так вышло.
- Иден, произнеся каждое это слово, ты теряешь меня. Кто я для тебя? Муж? Ты давно перестала меня им воспринимать, как только он появился в городе. Ты думаешь, я не видел, как у тебя горели глаза, как только ты его видела? Я мог еще мириться с этим, но ни с тем, что он поселился у нас в доме и спит в нашей постели.
- Круз, я никогда бы…

Круз усмехнулся.
- Он делает это уже давно. С тех пор, как ты называешь его имя во сне.
Отошел к стене.
- Мне тоже жаль, что так получилось, Иден. Сказка о любви Иден и Круза закончилась.

Хлопнув по стене, Круз ушел.

***

Длинные вьющиеся светлые волосы, даже не светлые, а золотые. Фигурка ничего. Он подошел к ней.
- Кажется, красотка немного скучает?
Она обернулась к нему. А она красивая!
- Нет. Я разговариваю с морскими обитателями в поисках русалки, которая похитила сердце моего возлюбленного.
- Вы обратились по адресу. Я знаю всех русалок в этом городе.
- Но вы красивее всех.

Она с интересом посмотрела на него. Он не похож на обычного местного парня, как ни старался быть похожим на него. Она посмотрела на его руки. Холенные руки привыкшие роскоши.
- Как вас зовут?
- Рик. Рик Кастильо.
Она подняла брови. Еще одна удача. Кастильо. Иден Кастильо.
- Венди. Венди Хьюз.

***

Никки сидела на камне и пыталась переключить свои мысли на то, что осталось только найти Маркуса, чтобы Амадо был на свободе. Но в ее голову упорно лезли мысли о Крузе и ее боль. А еще непрошенные слезы, стекающие с ее щек. Она рукой их вытирает, но появляются новые.
- Никки… Ты же говорила, что любовь не для тебя. Почему ты позволила себе влюбиться в этого инспектора? - проговорила она вслух.
- Может, потому что это предопределено? - услышала она голос Круза. Он сел рядом.
- Что ты тут делаешь, инспектор?
- Я искал тебя. Маркуса нашли и твой брат на свободе. Он сейчас в больнице проходит обследования.
- Я иду к нему. - вскочила Никки, но он задержал ее за руку.
- Подожди. Я поеду с тобой, но… нам нужно поговорить.
- О чем? - Никки вытерла рукавом свои слезы. - Ты решил остаться со своей бывшей. Я итак знаю.
- Нет. Никки.

Никки посмотрела на него.
- Но это не значит, что так не могло произойти. Я хочу, чтобы ты это знала. Наши пути с ней разошлись, но я все еще люблю её. Но я чувствую, что между нами происходит нечто особенное. И если ты мне поможешь… Если ты мне захочешь помочь….
Он не договорил. Никки прильнула к нему. Он обнял ее.
- Но ты должна сознавать, что мои чувства к Иден очень сильные. И нам будет тяжело. Очень тяжело.
- Я знаю это, инспектор. Я люблю тебя и все сделаю, чтобы ты забыл ее. Она не любит тебя.
- Мне очень тяжело, Никки. Очень тяжело.
Он обнял ее и закопался в ее волосах. Он плакал. Она чувствовала его боль… его слезы.

Подпись автора

Злобный Буратино!

***

Они приехали в аэропорт за полчаса до взлёта самолёта, как супруги Шепард. Это была уступка со стороны Вико Босуэла и Итана Эшара в целях безопасности Иден. Несмотря на то, что Керк был арестован, опасность для Иден еще не миновала. Им надо было какое-то время выехать из страны. Круз, её бывший муж, не возражал.
Объявили о посадке. Мистер и миссис Шепард подошли к таможне. Вся процедура прошла без осложнений и они, сдав багаж, прошли к траппу самолёта.

Всё это время он поддерживал её за талию. Она еще несовсем оправилась после покушения, но настояла идти сама. Роберт помог ей дойти до сидения. Объявили о взлёте. Они пристегнули ремни.
Она посмотрела на него. Он на неё. Слегка сжал ей руку.
- Скоро мы будем в Мадриде. Ты была когда-нибудь там?
Иден улыбнулась ему.
- Пару раз.
После признания в клинике, оба больше не говорили о чувствах, планах. В последний раз, их планам, мечтам не суждено было сбыться. Теперь они вместе ! А когда в его взгляде проскальзывало сомнение в реальности происходящего, сомнение в том, что она сейчас с ним, она брала его руку в свою, прикладывала к своей щеке, придавая тем самым ему уверенность в том, что все, что происходит с ними не сон, не плод его воображения. Им больше не нужны были слова.

Так и сейчас, она нежно провела своей ладонью по его щеке, словно до сих пор не могла поверить, что он сейчас с ней, живой, рядом.
- Я люблю тебя.
Он перехватил её руку и начал целовать её пальцы, один за другим.

***

Они шли по парку Буэн-Ретиро, держась за руки.
Вокруг бегали дети, играли в догонялки с другими детьми, катались на роликах, совсем маленькие дети гуляли с родителями, нянями, кушая мороженное.
Иден испытала щемящую тоску по Адриане…, чувство вины перед нею, страх за то, что Адри снова забудет её и снова надо будет завоёвывать любовь детей. Чип… Стала ли она лучшей мамой для него, чем была Тори? Беспокойство за то, что Круз отберет Чипа у неё. А имеет ли она право бороться за него? С адвокатом Роберта у неё не было сомнений, что они добьются того, чтобы Чип был с ними. но что было бы лучше для него? Выбор должен сделать сам Чип. Решила Иден. С Адрианой же проблем особых не должно было быть. Адриана еще маленькая и на ней менее болезненно скажется изменение в семье.

Они шли дальше, пока не дошли до дворца Кристалл. Там было не так многолюдно. Только несколько парочек, которые, как они, гуляли взявшись за руки.

Роберт внезапно остановился.
- Прости меня за все слова, сказанные тогда… - он держал её руку в своей и поднес к своим губам.
- Это ты прости меня… за ложь тебе… самой себе… За мои страхи…
Он нежно провёл другой своей рукой по её щеке.
- Прости, за то, что не захотел помочь тебе в борьбе со своими страхами.
В его памяти всплыл тот их разговор, тот накал, который он испытывал и то желание сделать ей больно, как было больно ему. Желание разделить с ней, хотя бы это, боль.
- Ты не мог знать о моих истинных чувствах к тебе. Я тебя не виню.
- Я знал о них… Я знал о твоих чувствах ко мне лучше тебя, но меня выводила из себя твоя нерешительность, твои предлоги, за которыми ты прятала своё нежелание видеть правду. Я устал, Иден… Устал от всего и поставил на карту всё.
Они пошли дальше. Иден молчала и слушала его.
- Из вашего спора с Келли в домике для гостей я понял, что ты ревнуешь и в какой-то момент я сблизился с ней, потащил на скачки, зная, что фото появится в прессе, я демонстрировал свое расположение к ней, чтобы встряхнуть тебя, как-то подтолкнуть и дать почувствовать, что ты можешь меня потерять, пока тянешь время.
- Ты использовал её? - с едва различимой дрожью в голосе, спросила она.
- Да, но только в начала. - Иден хотела убрать свою руку из его, но он крепко её держал. - Пока не понял, что когда я с ней, то не думаю о тебе.
- Когда это произошло?
- На скачках. Это произошло тогда, когда я увидел ее счастливую улыбку, когда она услышала имя владельца Победителя. Своё имя.
Он наблюдал за Иден.
- Мне нравилось это ощущение, словно глоток свежего воздуха. Она готова была подарить мне то, что не хотела делать ты.
Иден закрыла глаза. Ей было больно всё это слышать, но она должна была.
- Но я не знал, насколько долго это меня затянет и поэтому был с ней честным с начала до конца. Относительно чувств к тебе, тоже. Она знала, что все это время я любил только тебя.
В ней боролись два чувства по отношению ко всей этой ситуации и она пока не понимала, какое сильнее и как ей отнестись ко всему этом? С одной стороны, ей было жаль сестру, она винила Роберта за то, что тот использовал её чувства, с другой стороны, она испытала некое удовлетворение, что несмотря на все, он продолжал любить её, Иден, а Келли, зная о его чувствах к ней, не надо было лезть. Это было жестоко. Сначала Иден испугалась этих ревностных чувств по отношению к сестре, но они были. Она не могла этого отрицать.
И ты от всего этого отказался ? Сейчас ты бы был с ней и купался в её любви. - в её голосе послышался едва уловимый металл.
Она ускорила шаг. Он тоже ускорил шаг. Притянул её за руку.
- Да, отказался. Я люблю тебя, Иден.
Она посмотрела на него.
- А ты уверен, что я тебе подарю всю эту ласку, нежность, которой ты лишился? Ты уверен, что я не вернусь к Крузу?
Это был запрещенный приём. Она это знала. Она рисковала всем тем, всё еще хрупким, что было между ними. Что он чувствует?
Он смотрел в её глаза. Она ревнует и хочет сделать ему больно. Давай, Иден! Бей... Я выдержу.
- Ты зря в этом уверен. Я никогда не смогу дать тебе то, что могла бы она, потому что… - она чувствовала, что её несёт в сторону. Как тогда, на яхте, когда она сказала, что не любит его. А теперь? Почему она это делает? Но она продолжала делать ему больно за ту боль, которую она испытывала тогда, видя его с Келли.
Ему надоело слушать весь этот блеф, которому он был склонен уже поверить и пока это не произошло, он еще сильнее притянул её к себе и сказал шепотом в ухо:
- Потому что ты даешь мне большее, Иден.
Он поцеловал её со всей любовью, со всей страстью, которую едва сдерживал. Она же, отвечала ему, вложив всю свою страсть и... злость на него за то, что он разрушил все то, что она так долго выстраивала с Крузом, на себя, за то, что позволила ему это сделать, и одновременно всю свою любовь и признательность, что когда она зажмурила глаза и протянула руку - он крепко сжал её в ответ, не давая передумать. Она знала, что он рядом. Теперь рядом, всегда.

Подпись автора

Злобный Буратино!

***

Иден повесила в шкаф последний свой наряд. Закрыла. Подошла к зеркалу. Он подошел сзади и положил свои руки ей на плечи.
- Он очень похож на тебя. - сказала Иден, посмотрев на отражение в зеркале, если не брать во внимание его стиль, прическу...
Роберт тяжело вздохнул. Нет, он не даст этому двойнику испортить этот прекрасный день.
Иден захотела вынуть шпильку из волос, но Роберт задержал её руку.
- Нет, не надо. - он поцеловал её плечо. - Я сделаю это сам, позже. Хочу, чтобы ты одела ту сорочку. Для меня.
Роберт отошел к креслу. Его обжигающий взгляд. Она удалилась в ванную. Звонок.
- Да, я ждал звонка из Санта Барбары. Крейг… Как у тебя дела? Отлично! У меня к тебе просьба и даже не просьба, приказ. Составьте мне с Ренфилд досье на моего двойника. Это не шутка. В Мадриде есть человек, очень похожий на меня, словно он мой близнец. Мне нужна вся информация о нем.
Роберт повесил трубку.
- Ты уверен, что у тебя не было близнеца? - спросила Иден. Дверь в ванную была открыта и слышно было хорошо.
- Четкого ответа у меня нет. Родители были слишком бедны, чтобы воспитать двоих. В любом случае, я должен проверить и этот вариант. Для нашей же безопасности.
- Ты считаешь?
Она вышла. Полупрозрачная сорочка струилась по её соблазнительному телу, повторяя все её изгибы. Он подошел к ней и выдернул шпильку из её волос. Её волосы раскинулись по её плечам. Он уткнулся в них и почувствовал её аромат. Обволакивающий аромат. Её нежные губы… Нежная кожа.
Он взял её за руку и отошел от неё, не опуская руки.
- Ты очень красивая!
Приблизился. Отпустил одну бретельку, другую. Сорочка оказалась на полу. Он не спешил, наслаждаясь каждым мгновением, как будто смаковал десерт.. Её взгляд из-под опущенных ресниц, маняще-дерзкий. Она берет его за галстук и притягивает к себе. Освобождает его шею… Снимает пиджак, рубашку… Секунда и вся его одежда на полу. Они уже не могли с этим тянуть.

***

Роберт одел брюки и сел в кресло, гипнотизируя телефон. Его беспокойство передалось ей.
- Почему ты беспокоишься о нашей безопасности? Ты считаешь?
- В жизни нельзя ни в чем быть уверенным, Иден. Слышала про железную маску? Вольтер, Гюго, Дюма были очень заинтересованы этим узником в Бастилии.
Иден кивнула.
- Когда я встретился с ним взглядом, меня будто бы окатило всей его неприязнью, ненавистью и завистью. Он, наверное, считает, что все это свалилось мне с неба. Хотя, в какой-то степени он прав.
Иден подошла к нему, и он усадил ее к себе на колени.
- Но более всего меня удивило, что он знал о моем существовании. Он скорее удивился тому, что я жив.
Трелль звонка.
- Бобби! Ты будешь удивлен. Искать долго не пришлось. Твой таинственный двойник никто иной, как Куинн Армитадж. Видимо, у нашего дорогого Тони были свои планы на него. Он за ним наблюдал.
- Мне нужен адрес.
Роберт записал адрес.
- Спасибо, еще свяжись с нашими друзьями из Мадрида и передай им, чтобы ждали меня около дома Армитаджа.
- Хорошо, только сделай одолжение, не спеши к своим чертовски сексуальным чертенятам.
- Постараюсь. - Роберт улыбнулся.
Он подхватил Иден на руки и отнес в постель.
- Жди меня и никуда не уходи.
- Роберт, ты сейчас к двойнику? Я с тобой.
- Иден…
- Ты плохо меня знаешь, если думаешь, что я буду смирно здесь сидеть.
Роберт усмехнулся. Она была права. Уж лучше под его присмотром, чем если снова наделает глупости. В последний раз это чуть не стоило жизни им обоим.
- Хорошо, идем. Но обещай меня слушаться и как только я скажу, чтобы ты уходила, ты уйдешь. Поняла? Надеюсь, ты знаешь на что идешь. Это будет не милая беседа.
Иден кивнула.
- Тогда держись в тени.

***

По дороге он связался с Эсперансо и Мадригесом. Они его уже ждали на месте. Роберт дал знак и те стали стучать в дверь. Он же в кармане на готове держал револьвер.
- Армитадж, открывай!
- Выламывайте дверь! - дал приказ Роберт.
В комнате царил хаос.
- Птичка улетела. - сказал Эсперансо.
- Но мы еще посмотрим, насколько далеко. - подметил Мадригес. - Ни одна птичка от нас не улетала.
- Разыщите его. - сказал Роберт и обернулся к двери, около которой стояла Иден и увидел невысокую красивую блондинку с вьющимися волосами.
- Куинн? - приподняла в нерешительности бровь она, но через мгновение ее озарило понимание, кто перед ней, с двумя верзилами за спиной.. - Нет, ты не можешь быть им… - тревога в глаза. - Что вы с ним сделали?
- Это ты подробнее уже обсудишь твоими новыми друзьями.
- Эсперансо! Займитесь ей. Мне нужен Куинн, живой. - он снова посмотрел на Иден. - Будь аккуратнее. Без насилий. Я уверен, ты сможешь заставить её расколоться более тонкими методами.

***

Они начали целоваться еще в машине. Будто в последний раз, будто это их последняя ночь. Еще чуть-чуть! Еще немного. Они в отеле! Одежда на полу...

Подпись автора

Злобный Буратино!