Согласна, что выбранная ею тактика выглядит не айс, но она реально испугалась что Роберт хлопнет дверью... поэтому не придумала ничего лучше, зная его характер. Уж он бы терпеть присутствие "конкурента" точно не стал! Это не Куинн.
И вроде бы как наша девушка определилась с приоритетом - кто для нее важнее( во всяком случае она себя в этом убедила),  но тут как на грех на горизонте замаячила новая харизматичная личность, да еще какая! Один герцог стоит двух близнецов  Устоять перед таким принцем  практически нереально для многих женщин - что уж говорить о нашей влюбчивой  леди. А он себя проявит во всей красе!  Ух!

Нет мы пойдем другим путем  - о чем я писала ранее. И самое интересное - у меня вроде бы получилось, хоть и отсутствует опыт написания мистических сюжетов.
Надеюсь. тебе будет интересно почитать мои фантазии  и поделиться впечатлениями.

***
Келли  рассматривала длинные аристократические пальцы, в нетерпении барабанящие по столу. Они не очень сочетались с властным лицом и упрямым подбородком.
Резко поднявшись, Уорвик принялся беспокойно расхаживать по комнате. Все, абсолютно все пошло не так, как он планировал. Наверное, потому, что он не учел, насколько глубоко и болезненно чувство, которое он испытывал к этой женщине.  Как он мог это забыть?!  Квиннет  в досаде стукнул себя ладонью по лбу. В своем высокомерии он вообразил, что достаточно вернуть Келли, пусть даже силой, и все само собой образуется!  Но он не хочет применять силу, потому что любит ее... нет, он должен все сделать нормальным, цивилизованным путем! Он не намерен ее похищать.  Он  должен ее уговорить!
Уорвик ощутил укол совести. Келли не стала отпираться, что он по-прежнему  ей не безразличен, хотя своим  неожиданным появлением он не мог ее не напугать. Возможно, такого к себе отношения она не заслужила. И ему захотелось отблагодарить женщину  таким поцелуем, после которого чувства берут вверх над разумом, а потом бросить ее на постель. Но... он только развернул ее  лицом к себе, разгладил ткань халата на ее  плечах, на секунду положил руки на ее талию,  а потом взял концы пояса и завязал его. Увидев ее непонимающий взгляд,  чтобы смягчить ситуацию,  Уорвик еще раз поцеловал женщину, но убрал ее руки со своей  груди  и выпрямился.  Келли поняла, что он уже вернулся к реальности.
-Леди, пришло время серьезно поговорить. Я прошу, выслушай меня
То, что я собираюсь сказать, важно, и я не хочу, чтобы ты отвлекала меня всякими замечаниями на посторонние темы. Пора,как говорится,  расставить точки над «i».
—Черт возьми, принцесса, ты ведь не считаешь, что я просто так свалился тебе на голову, верно?
Он был  выше ее почти на голову, и Келли пришлось поднять голову, чтобы посмотреть на него. Взглянув в его зеленые колдовские глаза, она с отчаянием поняла, что первобытная опасная мужественность, присущая ему, никуда не исчезла, вот она, бьет ключом из его  глаз.
Келли неопределенно пожала плечами, не зная что ответить-
-Но ты ведь сказал, что обещал вернуться, и...
с беспомощным жестом она спросила:
—Да… конечно. Зачем ты появился? Была причина? О которой я не знаю?
— Объясни мне, чего ты хочешь…
— Подробно и беспощадно?
-Да, ваша  светлость!
— Ладно, вероятно, пришло время для откровенности.
Герцог провел рукой по своим густым темным волосам.
-Я открыл тебе лишь часть правды, когда сказал, что соскучился и хотел увидеть.
Он задумался и растерянно произнес-
–Бог мой...  Даже не знаю, как начать.
Нервничая, герцог  принялся мерить комнату широкими шагами.
– Сначала! – предложила Келли и улыбнулась.
-Ты права. Мне всегда казалось, что  мне достаточно того, что я имею! И я должен быть всем доволен –– с достоинством начал он. -Но вот возникла одна проблема, которая не дает мне покоя вот уже несколько месяцев.
— Мне очень жаль, — прошептала женщина и пожала плечами, как бы говоря – а я то чем могу помочь?
-И ты даже не  поинтересуешься, в чем дело?
— Так знай, мне нужно от тебя не сочувствие, а твоя любовь   и помощь, — отрывисто произнес герцог. По его напряженному тону Келли  поняла, как неприятна ему необходимость просить.
-Мне уже тридцать семь лет, а я до сих пор не обзавелся семьей. Я должен был жениться, как минимум, лет пять назад, но не сделал этого. Потому что за эти годы не встретил будущую герцогиню Уорвик. При моем  статусе это недопустимо! В моих жилах течет кровь  Медфордов! Это мой долг – продолжение рода, поэтому  мне  как воздух нужен наследник, которому перейдет мой фамильный  титул!
—Что ты хочешь этим сказать? — Келли в упор смотрела на него. — Я не понимаю, какое отношение ко мне  имеет то, о чем ты говоришь.
—Не понимаешь? Или не хочешь понять? — Уорвик отвернулся, положил руку на камин и опустил голову на руку. — Это же очевидно, — приглушенным голосом начал  он.
-Мне нужен наследник!
-И поэтому ты решился проделать этот путь? Да ведь любая женщина, оказавшаяся тебе по вкусу, могла бы очутиться в твоей постели и произвести на свет того, кого ты...Или  так  трудно угодить твоим высоким стандартам?
-Сколько женщин побывало в вашей постели,милорд? Неужели ни одна из них не смогла у вас вызвать желание...
—Какой дерзкий и непристойный вопрос! – перебил он ее. -Поверить не могу, что вы, мадам, настолько набрались наглости, чтобы спрашивать об этом!
-Так знайте – с женщинами у меня действительно никогда не было проблем, но...- он замолчал, подбирая слова.
-Нет, ни любая! Далеко не любая может произвести на свет моего наследника. Мой сын должен быть от любимой женщины! А для меня это вы, леди!Вы та женщина, которую я готов сделать герцогиней.
Я не хочу  жениться только ради того, чтобы иметь ребенка. Я не смогу выдержать такое пустое притворство в отношениях…Жить с  человеком, который тебе безразличен – нет это не для меня!
Неожиданным сильным движением герцог схватил Келли за запястье, притянув к себе, а вторая его рука скользнула по ее талии, так что женщина  оказалась почти в его объятиях.
-Ты должна стать моей женой!
Келли нервно сглотнула. Его заявление было полной неожиданностью и застало женщину врасплох.
-Сэр, не  могу поверить, что вы говорите это серьезно.
— Я редко говорю несерьезно. Пора бы уже  это заметить, леди -твердо и непреклонно произнес мужчина.
-Но зачем тебе на мне жениться? – тихо прошептала она. Келли  легко переходила с вы на ты и обратно, не задумываясь о высоком статусе герцога.
– Быть может, можно обойтись....
—Нет, нельзя– перебил он ее.
—Я герцог из старинного аристократического рода, — с гордостью произнес Уорвик. — В моей семье кодекс чести соблюдается с незапамятных времен. Ты станешь моей женой.
-Значит, ты женишься на мне, потому что так  надо, потому что считаешь это своим «долгом»?
-О, женщина! Как же ты не поймешь! Ты мне нужна,  только ты и никто другой...Потому, что я люблю тебя. Поэтому я здесь.
Он ненадолго задумался, а потом продолжил-
-Уже с первой нашей встречи  я почувствовал, как сильно меня к тебе влечет. Ты пробудила во мне мысли об интимной стороне жизни, и они не давали мне покоя. 
Причем, странное дело – ты так   подействовала на меня  сразу, спустя лишь час  после того как я тебя увидел!   И когда я тебя нашел, то был поражен  -  с твоей стороны не было предпринято никаких определенных, целенаправленных шагов или усилий, чтобы вызвать во мне эту сексуальную смуту. Ни одного соблазняющего движения, ни одного кокетливого взгляда, ни одного намекающего слова, к чему обычно прибегали женщины, чтобы добиться моего расположения. При одном только  взгляде на тебя,   независимо от того, как ты вела себя со мной,  во мне   проснулся и властно ожил изначальный мужской инстинкт, давно уже меня не беспокоивший. Я твердо решил – эта женщина должна быть моей... и я все для этого сделаю.
То, на что я решился, было рискованным предприятием, но оно того стоило, не правда  ли, леди?
-Исходя из вашего монолога, сэр, напрашивается вывод, что я  привлекаю вас лишь чисто физиологически. С  чего вы решили, что любите  меня?
-Опять двадцать пять! Да, я хотел получить тебя, но вряд ли пожертвовал бы своей свободой из-за одного только физического влечения. И вряд ли бы решился отправиться в столь рискованное путешествие. Не сомневайся во мне, леди...мне не нужны лишь чувственные наслаждения, ты нужна мне вся.
Все было настолько неожиданно, что Келли поднесла дрожащую руку к лицу,  отчаянно пытаясь собраться с мыслями.
— Я не понимаю, о каком браке ты ведешь речь, — сказала она, и взгляд ее голубых глаз встретился с потемневшими  глазами Уорвика. — Я хочу спросить, не идет ли речь о непродолжительном времени...  или как?
-Позволь мне ответить на этот вопрос чуть позже. Пока речь идет о твоем принципиальном согласии.
По выражению его лица Келли  поняла, что он хочет  как-то разрядить  напряженную обстановку;     улыбнувшись, она сказала:
-Не знаю, сэр, можно ли вам доверять... то есть верить всему, о чем вы говорите.
-Безусловно нужно!  Я делаю тебе официальное предложение стать моей женой. И потом...– неожиданно он широко улыбнулся -
— После того,     как ты коварно поступила со мной в прошлый раз, соблазнила меня…   леди, я просто обязан на тебе жениться!
— Это я-то соблазнила вас, сударь? — возмутилась было женщина, но увидев смешливые огоньки в его глазах, погрозила ему пальцем-
-Но это был всего лишь сон, ваша светлость! Вы знали, что я не воспринимала вас как реальность!
-Вот как? Так может вы, леди, и сейчас видите сон? И я ваша иллюзия?– он обиженно отвернулся.
Келли нерешительно дотронулась до его руки-
-Извини. Но как ты можешь быть уверен...что  родится мальчик?
-Все будет как положено. В означенный срок у меня родится сын. Это я знаю точно.
Мне об этом сообщил оракул, а он никогда не ошибается.
Теперь Келли  не сомневалась, что все было тщательно продумано и несло в себе определенный смысл. Она поняла, что  герцог  ни перед чем не остановится, чтобы получить желаемое, даже если это будет черная магия. Герцог Квиннет Уорвик принадлежал к той породе людей, которые считали, что могут получить все что пожелают, если заплатят подходящую цену или применят умелую тактику. Риск для них не имел значения – главное конечный результат.  Как же своим поведением, своей предприимчивостью и напористостью он сейчас ей напоминал  другого британца – Куинна Армитаджа, своего наследника! Как говорится, гены   пальцем не раздавишь, все равно вылезут.
Оставалось только понять – как Квиннету Уорвику удалось пересечь пространство и время чтобы появиться здесь.
—Милорд,  если есть еще что-то, о чем ты не потрудился мне сообщить, я бы хотела узнать это сейчас, — прошептала женщина.
-Вы так и не рассказали мне, как очутились около моей двери.  Вы, человек из другого времени, другой эпохи. В то, что вы находитесь сейчас здесь трудно поверить, ваша светлость! И тем не менее, это не сон. Кажется, вы упоминали об оракуле. Это предсказатель будущего? Именно он вам помог осуществить свой замысел?
Квиннет  ответил не сразу. Келли поняла, что он обдумывает ответ.
-Хорошо. Я расскажу тебе все как было... и об оракуле, и о магии.  Это похоже на полет фантазии, но тем не менее, все было именно так.
Перед его глазами вспыхивает яркое воспоминание, до боли реальное при кажущейся фантастичности происходящего.
                        ***

***
  -Знаете милорд, если я  внезапно исчезну,    то                все это будет походить на похищение—предположила     женщина.
Мужчина насупился. Она не имела права говорить ему такое, ему, влиятельному герцогу! Его лицо вспыхнуло, но хорошее воспитание не позволило сказать резкость.
—Нельзя похитить то, что и так твое. Ты принадлежишь мне.
— Какой же вы самоуверенный, милорд!
—Ты считаешь, что любить тебя — это самоуверенность? — с вызовом спросил герцог.
  Келли только покачала головой -Не забывайте, милорд, что гордыня большой грех!
В ответ он только рассмеялся– Одним  грехом больше, одним меньше...Ты считаешь, что я слишком высокомерен? А по-моему я просто говорю правду.
— Ты что-нибудь надевала под  платье? —неожиданно   спросил он, вводя ее в замешательство.
Келли покраснела.
—Милорд,  пожалуйста… задавать такие вопросы неприлично  — смущенно промямлила она, но он не обратил на это внимания.
-Как скажешь, – сдержанно ответил британец, но глаза его потемнели.
Вдруг он притянул ее к себе за пояс на спине так, что ее тело оказалось прижатым к нему по всей длине. Он посмотрел на нее полузакрытыми глазами.
—Иногда я люблю   совершать неприличные поступки. Ну, — хрипло пробормотал он. — Что ты теперь будешь делать, леди?
Затем слегка провел пальцем по ее шее и улыбнулся, когда она отстранилась.
-Боишься меня, принцесса?
-Вот еще...нет, не боюсь.
-А надо бы. В порыве страсти я непредсказуем.
Но тебе повезло–сейчас  я еще могу себя контролировать.  Будь ты в моем замке, я бы тебя... Но и сейчас это самообладание   дается мне нелегко.  Слишком велико искушение.
Под его взглядом  она беспомощно дергалась, стараясь освободиться, но ее движения только еще больше возбуждали мужчину. Его рука крепче сжимала ее за талию, он прижимал ее к себе так крепко, что ей было трудно дышать.
-Знай, я привык поступать так, как считаю нужным, без разного рода притворств. Я всегда сам устанавливаю правила.
Затем он наклонился, и его рот крепко прижался к ее губам, с диким напором раздвигая губы. Он целовал ее грубо, сильно, страстно и  будто доказывая что она принадлежит ему.
-Считай это прелюдией, принцесса. Но я еще дождусь своего часа. Чуть позже.
Когда он ее отпустил, женщина немного пошатнулась и закрыла глаза, приходя в себя.
-Я думаю, что вы сделаете все, чтобы получить желаемое! Я не буду говорить, что ваши прикасания  мне неприятны,  или оставляют равнодушной, сэр. Вы все равно мне не поверите!
-И буду прав. Я не люблю ложь. И я не холодный истукан, ничего не чувствующий. Вы передо мной как на ладони, леди. И я добьюсь вас, будьте уверены-  он улыбнулся чувственной, многообещающей улыбкой.
–Все  удовольствие у нас еще впереди, – глухо пообещал он, и она даже не обиделась на эти слова, лишь нервно сглотнула. Этому человеку упорства не занимать. Такой всегда своего добьется и в средствах церемониться не станет. И  он точно уверен, что отказать ему она не посмеет!
Казалось, он смотрит ей прямо в душу, и видит там всю ее растерянность и волнение, и читает там, как в книге, все, что она в этот момент чувствует  и думает…
– Звучит... заманчиво, –смущенно начала она.
-Не то слово, принцесса – перебил он ее и поднес ее руку к своим губам.  –Это будет восхитительно. Тебе понравится. 
Он даже не сомневался в своей неотразимости и том эффекте, который производил на женщин! Нет, он совсем не изменился, поняла женщина. Уже тогда, в свое первое ее посещение во сне, он произвел  незабываемое впечатление – какого-то шока, чего-то ослепительного   и необъяснимого как всполох молнии. 
Но Келли понимала, что Уорвик говорит не все, и точно знала, что именно он не договаривает.
— Как долго это продлится? Вы, сударь, обещали дать ответ.
Герцог ненадолго задумался, видимо обдумывая что сказать, чтобы не напугать женщину. Затем  пожал  плечами и уклончиво ответил вопросом на вопрос:
—Кто знает?  Я бы  хотел никогда с тобой не расставаться. Но я не могу насильно   удержать тебя в своем мире, потому что слишком тебя люблю. Я не деспот и не тиран.
   — Поняв по глазам женщины, что такой ответ ее не устраивает, он откинулся на спинку и коротко сказал: —
-Давай договоримся так– один год, пока не родится малыш, а потом я тебя отпущу. Верну в твое время, ты даже ничего не будешь помнить. Я не собираюсь привязывать тебя к себе на всю оставшуюся жизнь... если ты решишь уйти- уйдешь.
– А ребенок? – Келли  нахмурилась. – Что будет с ним?
-Ребенок останется со мной и станет моим наследником.
-Значит, когда я вернусь в свое время, я забуду тебя и нашего ребенка  и больше никогда не увижу вас наяву?
-Да, принцесса... Я больше не смогу открыть портал времени. Такая возможность дана мне только один раз. Таково условие оракула.
Ты меня сможешь  увидеть, но только во сне. Только так я смогу иногда приходить к тебе.
Смысл его слов навалился на Келли  непосильной тяжестью, и она прикрыла глаза рукой.
–Нет, я так не хочу! Я не хочу тебя потерять навсегда! Должен же быть какой-то другой выход! Должен!– в отчаянии воскликнула она.
Ответ был категоричен.
-Другого выхода нет.
                         ***