«- Роберт? - переспросил ошалело отцовский голос. Это выплюнутое им посреди ночи имя выбросило её из некрепкого сна и выжженным клеймом осталось в сердце и памяти.
Судя по шорохам, отец начал одеваться и собирать вещи.
Негромкий, но отчетливый щелчок выключателя зажег полоску света из-под двери родительской спальни.
Он прошёл в ванную, уронил там какой-то флакон, потом ещё один - и даже не стал ничего возвращать на места. Хлопнул дверцей шкафчика. Наткнулся на обратном пути на стул от туалетного столика и в сердцах пнул его в сторону.
Мамин голос что-то бормотал - тихо, неуверенно и виновато, но слов разобрать она не смогла, хотя и сидела, затаив дыхание.
Липкий, противный в своей неизбежности и непоправимости страх опутывал душу.
Почему-то она поняла, что папа снова уйдёт - и на этот раз навсегда.
- Лучше молчи, - приказал отцовский голос голосу матери, запрещая приближаться к нему.
Она набросила одеяло на голову, инстинктивно желая спрятаться от услышанного и боясь случайным всхлипыванием выдать себя, но никто не заходил в её комнату. Под одеялом быстро стало жарко и душно, и ей пришлось сделать щёлочку, чтобы не задохнуться.
Сначала ей показалось, что больше ничего не происходит, и за несколько секунд ей удалось убедить себя, что это был только лишь страшный сон. И, стоит ей сейчас заглянуть в спальню родителей, как она увидит их безмятежно спящими.
Она не была уверена, что стоит это делать именно сейчас - не лучше ли будет подождать до утра, но поняла, что просто не сможет заснуть, если не удостоверится, поэтому выбралась из кровати и на цыпочках вышла из комнаты, замерев перед дверью родительской спальни.
От волнения у неё вспотели ладони.
- Куда ты пойдёшь? - приглушённый голос Иден виновато дрожал.
- Всё равно, сниму номер в мотеле.
Отец говорил ужасающие слова - сухим, хлёстким и странно-чужим тоном.
- И что... что мне сказать детям?
Этот совершенно потерянный, отчаянный призыв матери - словно бессовестная попытка снять с себя ответственность.
- Придумай что-нибудь, - деланно-отстранённо, с оттенком язвительности и злого сарказма ответил отец. - У тебя фантастическое воображение!
На несколько секунд в спальне снова повисла тягучая, тяжелая пауза, а потом на пол глухо упало что-то увесистое - как она поняла потом - заполненная дорожная сумка.
- И давно ты это практикуешь?! С тех пор, как он появился с намерением захватить вашу компанию?! Мне просто интересно, ответь! Я спал с тобой, а ты - с Робертом Барром?!
- Круз, пожалуйста, потише... Это... вышло случайно. Я понимаю, всё выглядит плохо, и на твоём месте я бы чувствовала то же самое, но...
Мамину торопливую и невнятную в своей лживости речь прервал звонкий звук: папа в сердцах хлопнул ладонями по лицу, словно хотел отгородиться от этого жестокого обмана и предательства.
- Боже... Поэтому ты отворачивалась, не позволяя целовать тебя в губы! Он по-другому целуется, да?! Чёрт, Иден!!!
Он швырнул в стену что-то хрупкое - подвернувшуюся под руку шкатулку с ожерельем; шкатулка разбилась, нить порвалась, а бусины поскакали по полу в разные стороны. Их навязчивое подпрыгивание пугающе-бесконечно стучало в ушах.
Она инстинктивно обхватила руками голову и метнулась от двери к стене.
- Прости меня... - донёсся до неё еле слышный шёпот матери, оборванный папиным возгласом:
- За что? За то, что ты его любишь? Нет уж, сама себя прощай! С меня хватит! Я подам на развод.
От этих ужасных в своей категоричности и безнадёжности слов Адриана сжалась в напряжённый комок и закрыла ладонями уши.
Привычный мир треснул, как стекло, в которое попали камнем, и рассыпался на груду осколков.
Только сегодня папа вернулся домой, и всем было так хорошо и легко от этого, как давно уже не было, и даже появилась уверенность, что так теперь будет всегда - ведь родители выглядели весёлыми и счастливыми. И этой же ночью мама снова сделала нечто гадкое, жестокое и непростительное, отчего папа больше не может и не хочет оставаться с ними.
Мама не любит их. Любит кого-то другого. Другого мужчину, с неприятным, отталкивающим именем «Роберт». Любит больше, чем папу. Больше, чем их всех.
От острой, жгучей обиды - за отца, за себя, за их семью, которая больше никогда не будет прежней, - из глаз брызнули слёзы. Их мутная пелена мешала смотреть и на неясные в темноте очертания предметов, и на полоску света, которую вдруг разрезали тёмные тени от отцовских ног. Боясь, что дверь спальни вот-вот откроется, Адриана бросилась в свою комнату и, словно ища защиты, снова накрылась с головой одеялом, пытаясь отгородиться от всего, что осталось снаружи, и в то же время не переставая прислушиваться к голосам. Теперь они звучали глуше, и она почти не могла разобрать слов, и сдержанно всхлипывала - чтобы родители не заподозрили неладное. Они не должны знать, что она слышала. Никто не должен знать.
В какой-то момент голоса стали слышны из коридора.
- Круз, пожалуйста, останься! Давай поговорим! - поощряя своим провинившимся тоном его праведный гнев, полушепотом, со слезами просила мама. - Дети были так рады твоему возвращению, твой уход станет для них очередным стрессом и разочарованием. Они и так уже натерпелись из-за наших размолвок, давай не будем торопиться
с принятием судьбоносных решений.
- Не я устроил им такую жизнь, Иден. Видит Бог, я всегда делал для вас всё возможное, всё, что было в моих силах. Я на многое закрывал глаза, стараясь убедить себя, что когда-нибудь ты очнёшься и посмотришь на меня прежним взглядом. Но я так и не дождался. - Отцовский голос замолчал на некоторое время - она могла только догадываться о том, что там происходит за дверью - а потом огласил вердикт. - Довольно с меня всего этого. Я не могу больше оставаться здесь. Ты умудрилась осквернить буквально всё, что мне было дорого. Мне противен этот дом. И ты.
- Прости меня...
Ответом на очередное жалкое мамино извинение был топот отцовских ног по лестнице. А хлопок дверью, раздавшийся снизу, означал, что папа ушёл навсегда».

С улицы она подняла голову на Адрианины окна - ей показалось, что жалюзи колышутся.
Должно быть, дочь наблюдала, как они вместе выходят, как Роберт придерживает её за талию, подставляет локоть для опоры.
Он заметил её взгляд и догадался, о чём она думает. Накрыл её руку своей и легонько сжал, призывая её посмотреть на него.
- Иден, с ней всё будет в порядке.
Она устало потёрла лоб - как-то отстранённо, словно мысленно была не здесь, а в другом месте.
- Да, я знаю. Всё образуется.
Её слова прозвучали так, словно она сама в них не верила, но должна была сказать именно это, потому что он хотел бы, чтобы она верила и не расстраивалась напрасно. Однако ситуация не давала ей покоя.
Они дошли до парковки, и Иден, не скрывая своей озадаченности и непонимания, села в машину.
- Со мной было то же самое. Я обожала отца и злилась на маму за её предательство, её нелюбовь и пренебрежение. Не знаю, за кого мне было обидно больше - за себя или за него. Но мы жили с отцом и были на его стороне в том числе и поэтому. У нас же вопрос, с кем останутся дети, даже не поднимался. Круз уходил и приходил, а мы продолжали жить в том же доме. И позже, когда ему пришлось уехать в Мексику, он понимал, что едет в никуда, и, естественно, не мог взять детей. Он даже не предлагал этого. Понимаешь?
- Иден, ей нужно время. Вам обеим. Бессмысленно сейчас объяснять или доказывать ей что-либо. Вам просто нужно успокоиться и принять ситуацию.
- Это совсем не просто...
- Я знаю, я знаю. - Он прижал к губам её руку и поцеловал несколько раз. - Скажи, чем я могу помочь. Я всё сделаю.
Она помолчала - растерянно и расстроенно. Ничего не клеилось, и их счастливое, почти безмятежное, почти безоблачное утро сейчас казалось таким далёким и - обидно-неправильным, словно она украла его у дочери или взяла взаймы - без спроса, и теперь пришло время платить по счетам.
Она закусила губу и подняла на него влажные глаза. Скользнула взглядом по чуть заметной россыпи веснушек на лбу, ближе к росту волос, по сеточке из морщинок, уходящей к вискам, и сердце неприятно кольнуло.
Червь сомнения, шевельнувшийся в душе во время разговора с Адрианой, снова дал о себе знать.
Ей было больно представлять их вместе, даже если между ними не было никаких чувств, а если чувства были?..
Уловив её смятение и желая увести её от этого, он потянулся к ней и, касаясь ладонью её лица, дотронулся губами до её губ. Она ответила - но сдержанно.
- Может... нам не стоит пока... начинать? Может, лучше подождать, пока всё утихнет?
Её предложение прозвучало чересчур отстранённо и сухо - даже для неё самой. Она так пыталась сдержать чувства, чтобы не выдать себя, своих опасений и подозрений, что уже почти перешла грань равнодушия.
- Иден, нет. Даже слышать об этом не хочу. Ты опять идёшь на попятную? Да что с тобой?! Что это изменит?!
- Это позволит ей ощутить себя важной и нужной, понять, что мы дорожим ею и считаемся с её чувствами.
- Это позволит ей манипулировать тобой и дальше, только и всего! Ты не можешь без этого, да? Тебе обязательно нужно приносить себя в жертву? Отказываться от того, что необходимо тебе самой? Иден, да посмотри: ты сохранила семью ради детей и Круза, и разве кто-нибудь из них сказал тебе спасибо?
Разве кому-то твой выбор принёс счастье?
- Роберт, это жестоко.
- Не более, чем то, что ты всё ещё готова  отказаться на раз-два от себя и от меня.
- Я не отказываюсь от тебя, я пытаюсь понять, как лучше поступить в этой ситуации.
- Давай заедем в отель за вещами и перевезём всё ко мне.
- А если она захочет приехать и поговорить со мной?
- Приедет к нам. Хотя я не думаю, что это произойдёт довольно скоро. Нужно набраться терпения.
Она выдохнула и покачала головой.
- Роберт, у меня обратный билет на воскресенье. Воскресенье уже завтра.
Он постарался сделать вид, что услышанное его ничуть не взволновало.
- Ты думаешь, что с этим делать? Я могу полететь с тобой или ты можешь сдать билет и остаться со мной. - Он замолчал, всматриваясь в её лицо, и потом осторожно добавил. - Если, разумеется, я тебе нужен.
Она усмехнулась. Вскинула брови и покачала головой.
- У тебя всегда всё предельно просто.
- Я не вижу смысла всё усложнять.
- На мне «Кэпвелл интерпрайзис» и... всё тот же дом, с которым я не знаю, что делать. И я не уверена, что готова сейчас оставить Адриану одну в её сегодняшнем состоянии.
- Иден, чего ты хочешь? Оставить всё, как было? Вернуться домой к своей компании, поручив мне присматривать за дочерью?
- Нет! Конечно, нет! Я вовсе не это имела в виду! Я только пытаюсь сказать, что ничего не случится по взмаху волшебной палочки, у нас будут определенные трудности, что бы мы ни решили.
- Мы всё преодолеем. Для начала давай вернём твой билет и постараемся разобраться со срочными делами компании по телефону. Это даст нам возможность присмотреть за твоей дочерью какое-то время и спланировать дальнейшие действия. Как тебе план? Согласна?
Она молчала, то ли обдумывая услышанное, то ли подбирая аргументы для возражения, и он, инстинктивно желая уйти от конфликта, снова попытался мягко взять её лицо в свои руки.
- Мне нужно позвонить домой и в компанию, чтобы попытаться согласовать...
Он коснулся губами её губ, давая понять ей, насколько неважно сейчас всё остальное по сравнению с тем, что они снова нашли друг друга.
- Иден. Я люблю тебя.
- Я этого не заслуживаю...
- Тот, кто убедил тебя в этом, просто не заслуживал тебя.
Его голос, его поцелуи, его взгляд и его пальцы, нежно очерчивающие её контуры, обладали магической силой - они заставляли её забывать обо всём, усыпляли её бдительность и создавали обманчивое ощущение умиротворения и уверенности.
- Поедем в отель.

В то время еще появился и интернет. Так что, интернет в помощь )

Девочки, спасибо за этот подарок ко Дню Святого Валентина, за то что заставляете наших героев жить дальше в ваших фиках.

Подпись автора

Злобный Буратино!

Лисичка, Nikita S, Alleks большое спасибо за внимание к фику, эмоции и обратную связь! Нам это очень важно, приятно и ценно 🌸🌸🌸
Фик оказался сложнее и объемнее, чем предполагался изначально (как всегда  ), потому что затронутые аспекты невозможно раскрыть парой-тройкой слов. Хотя героев немного, у каждого из них своя правда, даже у Круза, который существует только во флешбеках, но играет в них - и во всей ситуации в целом - не последнюю роль.
Несмотря на все сложности, мы верим в возможность счастья для Иден и Роберта и постараемся следовать за героями в их желаниях
Спасибо, что читаете нас ❤️❤️❤️