Июль 1994 год. Литтл-Спрингс.

Иден устало вздохнула, обведя взглядом коробки на полу. Наверное, не стоило брать с собой столько вещей, они же пробудут здесь всего несколько недель, максимум месяц. Помощь Чипа и Адрианы ей бы сейчас не помешала, но заставлять детей торчать дома в солнечный летний день, Иден просто не могла. Последние месяцы были тяжелыми для всех: для ее семьи, детей, Круза, а начинать жить заново не так легко, как могло бы показаться.
- Иден, ты дома? Я увидела Чипа и Адри, играющих на заднем дворе, и решила…
Иден улыбнулась. Очевидно, Фэй специально заглянула сюда после очередной встречи с клиентом. Это было ясно по ее костюму и прическе. Ведь в свободное от работы время она выглядела совсем иначе.
- Решила, что мне не помешает помощь? – Иден поцеловала свою новую знакомую в щеку. - Привет. Как дела, Фэй?
- У меня все замечательно, в отличие от тебя. – Женщина с улыбкой посмотрела на коробки. – По-моему, здесь ничего не изменилось со вчерашнего дня?
- Сама не понимаю, почему все так медленно движется. Но впереди выходные, будет время все закончить.
- Тебе всего лишь надо перестать думать о прошлом и начать жить настоящем.
- Я стараюсь. Поверь. Именно поэтому я и приехала сюда.
- Иден, то, что ты разведенная женщина с двумя детьми, не означает, что твоя жизнь закончилась.
- Собираешь прочитать мне лекцию о жизни после развода?
- Я говорю тебе то, что сказал мне мой первый муж при разводе. Хотя, возможно это был мой второй муж. Но это к делу не относится. Главное я прислушалась к нему. Я не лила слезы в одиночестве, не сводила себя с ума мыслями, можно ли было все исправить. Я не стала делать этого, а потом встретила Алекса, Ричарда, Джейсона…
- Сколько раз ты была замужем, Фэй?
- Это имеет значения?
Иден покачала головой.
- Я была счастлива с каждым из них. Я до сих пор поддерживаю с ними дружеские отношения. И как только ты позволишь себе жить дальше, поверь, в твоей жизни обязательно кто-то появится.
- Мне казалось, что ты агент по недвижимости, а не психолог.
- В моей работе не последнее место играет умение разбираться в людях. Но я не об этом. Иден, тебе необходимо расслабиться, отвлечься. Сходить куда-нибудь.
- Куда, например?
- В местный бар «Эйфория». Потрясающее название, правда?
Иден решила не комментировать название бара, и ей вовсе не хотелось оказаться в месте с подобным названием.
- Ты уверена, что бар подходящее место для разведенной женщины с двумя детьми?
- Это чудесное место! Приличное и респектабельное. В нашем городке таких очень мало. Каждый вечер там собирается, чуть ли не полгорода. Отличная еда, музыка, выпивка, и приятные в общении мужчины.

- Мужчины? Фэй, сейчас я меньше всего хочу думать о мужчинах.
- Я сказала мужчины? Я имела в виду люди…Приятные в общении люди. Ты не пожалеешь, что пошла туда. – Фэй была твердо намерена расшевелить Иден. В своей жизни ей ни раз приходилось страдать из-за мужчин, и она точно знала, чем дольше ты позволяешь себе переживать по этому поводу, тем хуже от этого становится. - Это самое лучшее место, чтобы провести вечер пятницы. Еще полгода назад я сама обходила этот бар стороной, но как только там сменился управляющий, все изменилось. Бар преобразился и стал очень популярным.
- Даже если я бы вдруг захотела туда пойти, то все равно не смогла бы. Мне не с кем оставить детей.
- Кейти присмотрит за ними.
- Уверена, твоей дочери есть, чем заняться сегодня вечером. – Кейти была чудесной девушкой, абсолютно не похожей на свою мать. Фэй безумно любила дочь, хотя ее наличие не позволяло ей скрывать свой истинный возраст.
- Я ее попрошу, она не откажет. И уж пусть лучше Кейти присматривает за Чипой и Адрианой, чем встречается со своим новым парнем.
- Не одобряешь ее выбор?
- Поговорим с тобой об этом, когда твоей дочери исполнится семнадцать.
- Фэй, ты, правда, хочешь, чтобы я пошла? – Не то чтобы Иден хотела идти с Фэй, но провести очередную бессонную ночь наедине со своими мыслями ей тоже не хотелось.
- Конечно! Прочь грусть и печаль! Пара часов пустой болтовни, пара коктейлей, и ты поймешь, что все не так скверно. – Фэй уже предвкушала, сколько поклонников появится у Иден стоит ей переступить порог бара.
- Ладно, я пойду, если Кейти присмотрит за детьми. Но не думай, что я стану для тебя хорошей компанией.
- Как только ты окажешься там, сразу изменишь свое мнение.
- Посмотрим.
- Так и будет! Мы с Кейти придем около восьми.
- Хорошо.
Фэй развернулась, собираясь уходить, но потом словно вспомнив о чем-то, вернулась.
- Я должна предупредить тебя.
- О чем?
- Я познакомлю тебя с Томми. Только не строй ему глазки и не заигрывай. Ок?
- Зачем мне это? И кто вообще этот Томми?
- Управляющий бара. Очень привлекательный, с чувством юмора. В него так легко влюбиться одинокой женщине. Но он живет с Луизой, а она болезненна ревнива.
- Луиза? – Иден едва удержалась, чтобы не ущипнуть себя. Неужели происходящее не сон?
- Хозяйка бара.
- Фэй, можешь не беспокоиться. Повторюсь, сейчас мне меньше всего хочется думать о мужчинах. Тем более о чужих.
Как только Фэй ушла, Иден вернулась к вещам в коробках. Она никак не могла понять, почему согласилась на предложение подруги. Решив пожить некоторое время вдали от дома, Иден рассчитывала, что посвятить все свое время Чипу и Адриане, а теперь она идет в какое-то сомнительное заведение с ужасным названием, в обществе женщины, для которой нет разницы, сменить сегодня костюм или мужа. Хуже всего, Фэй явно была намерена найти ей мужчину в самые короткие сроки, а это уж точно не входило в планы Иден.

Отредактировано Келли Хант (2016-01-18 23:34:11)

Подпись автора

Крейг был плохим парнем, стремящимся стать хорошим, и хорошим парнем, с дурными наклонностями.

Бар "Эйфория". Два дня спустя.

Иден уже десять минут гипнотизировала надпись «Закрыто» на двери бара. Все выходные ей не давала покоя встреча с Крейгом. Множество вопросов и самые противоречивые чувства терзали ее. Как давно Крейг на свободе? Он сменил имя, потому что сбежал из тюрьмы и теперь скрывается? Хочет ли он до сих пор отомстить ее семье? Должна ли она пойти и прямо спросить, есть ли с его стороны угроза для ее близких? А если она пойдет к нему…
Иден не раз успела пожалеть о том визите в «Соледад». Зачем ей тогда вообще понадобились какие-либо объяснения от Крейга? Разве он не был прав, что при встрече в Санта-Барбаре сделал вид, что между ними никогда ничего не было? В ее жизни было достаточно мимолетных романов и ничего не значащих мужчин. Но почему же она так нервничает, стоит ей подумать о Крейге? Конечно же, все дело в тех ужасах, через которые прошла ее семья благодаря ему. Других причин быть не могло.
Глубоко вздохнув, Иден постучала в дверь. Ей никто не открыл. Она постучал еще раз. Тишина. Постояв пару минут, Иден решительно нажала на дверную ручку.
- Здесь кто-нибудь есть?
Ей никто ответил. Раздумывая, стоит ли ей уйти, Иден просто стояла и разглядывала окружающую ее обстановку.
Все внутри было залито солнечным светом, который, отражаясь от бутылок и стаканов на барной стойке, создавал причудливый рисунок на паркете. Ни шума, ни музыки, словно абсолютно другое место. Минуту спустя до Иден донесся отчетливый звук шагов, а через секунду она увидела перед собой Крейга.
- Мы открываемся в пять… - Крейг застыл на месте. - Иден…
- Привет.
- А я все гадал, придешь ты или нет.
На самом деле Крейг был уверен, что Иден не придет. Столь случайная и неожиданная встреча с ним, вряд ли обрадовала ее. И дело, конечно, было не в Монте-Карло или ее визите в «Соледад» несколько месяцев назад. Увидеть на свободе преступника, который чуть не истребил почти всю семью Кепвелл, удовольствие не из приятных. Тем более странно, что Иден пришла одна, а не с отрядом полиции.
- Здесь все иначе, чем ночью. – Иден знала, что говорит не то. Только набрасываться на Крейга с расспросами, что он затевает против ее семьи, ей казалось не совсем уместным. Ведь это она пришла к нему в тюрьму, это она говорила о Монте-Карло. Сюда она тоже пришла по доброй воле. В любом случае, то, что Крейг сделал ее близким, было гораздо важнее, одной ночи в прошлом.
- При свете дня и без посетителей, любой бар выглядит иначе. Зачем ты пришла, Иден?
- Том Прескотт?
- Тебе не нравится? По-моему, отличное имя.
- Только если мне не придется называть тебя Томми.
- Местная специфика. Ты не ответила на мой вопрос.
Крейг не собирался играть во «встречу давних знакомых». Если Иден пришла что-то спросить, он с удовольствием ответит на все ее вопросы. И лучше им покончить со всем этим, как можно скорей, пока Луиза не увидела ее.
- Зачем тебе понадобилось менять имя? Ты сбежал?
- Боишься, что я все еще хочу поквитаться с твоей семьей?
- По-твоему, это не должно меня волновать?
Иден в упор смотрела на Крейга и пыталась представить все то, что ей рассказывали Келли, Круз, отец и Мейсон. Ей следовало бы относиться к нему с опаской и настороженностью, и не искать встреч. Но Иден не испытывала ни страха, ни тревоги, находясь в паре шагов от Ханта. Она и сама не понимала почему.

- Когда Кепвеллы перестанут считать, что весь мир крутится вокруг них? Нет, Иден, я не в бегах. У меня был хороший адвокат, и ему удалось добиться, чтобы меня включили в программу защиты свидетелей. Поэтому я здесь. С новым именем, с новой биографией. Другой человек. – Говоря о своей новой жизни, Крейг нахмурился и недовольно сжал губы.
- Тебе не по душе новая биография? Неужели она настолько хуже предыдущей?
- Финансовый аналитик из захолустья на Среднем Западе, который однажды решил заняться чем-то другим и переехал в другое захолустье…
- Ты неплохо здесь устроился.
- Быть управляющем бара лучше, чем механиком в местном автомастерской. Знаешь, у ребят в ФБР странное чувство юмора. Я ведь ни черта не смыслю в устройстве машин. - Крейг понял, что немного отвлекся от основной темы визита Иден. К тому же назойливая мысль спросить, зачем ей понадобилось навещать его в «Соледад», совсем некстати возникла у него в голове. - Я ничего не затеваю против Кепвеллов. Хотя у тебя, конечно, нет причин верить моим словам. Возможно, Иден, тебя успокоит, те, кто меня выпустили, тщательно следят, чтобы я держался как можно дальше от Санта-Барбары и все членов твоей семьи.
- Я должна была убедиться, что мои близкие в безопасности.
- В абсолютной. Еще вопросы?
Крейг всем своим видом показывал, разговор окончен. Ей пора было уходить, но что-то смущало Иден. Крейг как будто хотел побыстрей избавиться от нее, хотя внешне он казался абсолютно спокойным. Неужели он соврал? Он все еще жаждет мести? Или Крейгу также немного неловко в ее присутствии, как и ей.
- Нет.
- Можно я задам один? – Крейг знал, лучше всего, чтобы Иден ушла прямо сейчас. Но в ее взгляде была какая-то грусть, и это не могло оставить его равнодушным. Не просто же так она оказалось так далеко от родного дома? Почему Иден после столь долгого отсутствия вновь оставила свою семью?
- Задавай.
- Каким ветром тебя занесло в Литтл-Спрингс?
- Путешествия расширяют кругозор.
Иден удивилась вопросу Крейга. Было немного странно, что его интересует ее жизнь. В любом случае, она не собиралась изливать свою душу перед Крейгом Хантом.
- Серьезно?
- По-моему, это не твое дело, Крейг.
- Согласен, не мое.
- Больше ничего не хочешь спросить?
- Например?
- Например, о Келли.
Иден была уверена, что Крейг спросит о Келли. Он же так сильно любил ее сестру когда-то, хотя позже это не помешало ему причинить ей боль…
- Она счастлива в браке. Подробности мне ни к чему. – О Келли Крейг не собирался говорить, ни с Иден, ни с кем другим. После всего, что он натворил, Крейг не позволял себе думать о Келли. - Сколько ты здесь пробудешь?
- Боишься, кто-то узнает, что мы знакомы?
- У меня будут неприятности, если станет известно, что я близко подошел к кому-то из Кепвеллов.

- Томми, я никак не могу найти виски, которые мы получили вчера…
Вошедшая женщина уставилась на Иден. От этого взгляда ей стало не по себе. Секундное удивление на лице женщины тут же сменилось настороженностью. Потом она посмотрела на Крейга, явно недовольная присутствием постороннего.
- Что-то случилось?
- Леди потеряла сережку и пришла спросить, не находили ли мы ее. - Крейг улыбнулся и старался говорить непринужденно. Лишь бы Луиза не поняла, кем является стоящая перед ней женщина.
- Все найденные вещи мы складываем в специальную коробку, и если ее там нет…
- Ее там нет, Луиза, я смотрел.
Иден переводила взгляд с Крейга на женщину, оказавшейся его любовницей Луизой. Той самой, о которой рассказывала Фэй. Иден представляла ее совершенно другой. Луиза минимум на двадцать лет была старше Крейга и больше походила на его мать, чем на любовницу. Да и сама женщина смотрела на Крейга далеко не влюбленным взглядом, а уж о пресловутой ревности и речи не шло. На нее же Луиза смотрела так, словно пыталась понять, где она могла видеть ее раньше. Почему-то Иден вдруг решила поддержать игру Крейга.
- Я не хотела доставлять вам беспокойство. Наверное, я обронила ее в другом месте.
- Жаль, что не смогли помочь. Томми, ты поможешь найти виски?
- Конечно, только провожу даму.
- Я жду тебя. Не задерживайся.
Крейг заметно нервничал, а его улыбка становилась все более неестественной. В Иден мгновенно проснулось журналистское любопытство. Увиденное никак не вязалось со всем тем, что она слышал от Фэй об отношениях Крейга с этой женщиной. Между ними явно была связь, но не интимная. Делиться своими мыслями с Крейгом, Иден, конечно, не собиралась.

- Крейг, она не старовата для тебя?
- Уверен, ты уже много слышала обо мне и Луизе. Поверь, большая часть из этого неправда. – Крейг не врал, но он был не намерен обсуждать с Иден свою теперешнюю жизнь. Чтобы не привело миссис Кастилио в Литтл-Спрингс, Крейг надеялся, что она не задержится здесь надолго.
- Не могу представить вас вместе.
- С каких пор тебя волнует моя личная жизнь?
- Она же не в твоем вкусе?
- Почему? Потому что не блондинка, или потому что не принадлежит к семейству Кепвелл? – Крейг тут же пожалел об этих словах. Но вопросы Иден, ее взгляд, взгляд жены полицейского, ему не нравились.
- Я не имела в виду ничего такого. В любом случае, меня это не касается. Еще увидимся, Крейг.
- Пока ты в Литтл-Спрингс, нам лучше избегать друг друга, Иден. Или ты собиралась пригласить меня на дружеский обед?
Крейг не понимал, зачем сказал это и надеялся, что Иден примет его слова за шутку. Он порвал с прошлым, порвал со всем, что случилось в Санта-Барбаре. Как только за Иден закроется дверь, он снова обо всем забудет.
- Почему бы и нет.
- Я пошутил.
- Я приглашаю на обед не Крейга Ханта, а Тома Прескотта.
Иден знала, что не должна делать этого. Еще раз встречаться с Крейгом не имело никакого смысла, и было довольно глупо с ее стороны. Но любопытство взяло вверх. Между Хантом и Луизой что-то не так… За их отношениями стоит что-то большее, чем любовная связь. И раз уж она все равно пробудет в Литтл-Спрингс еще пару недель, почему бы не узнать обо всем этом побольше?
- А твой парень не будет возражать?
- Прости, кто?
- Джонатан Миллер.
- Он не мой парень. Мы просто друзья. И моя личная жизнь тебя не касается.
Иден что-то задумала, Крейг видел это по ее глазам. Он хорошо помнил это взгляд, полный азарта и необходимости докопаться до сути. И, очевидно, объектом ее исследования на этот раз будет он. Кто сказал, что его жизнь после «Соледад» будет серой и скучной?
- Мы могли бы встретиться завтра.
- Ты передумал? А как насчет «нам лучше избегать друг друга»?
- Позвони мне. У Фэй есть мой номер.
- Крейг…
- Том. Ты первая предложила встретиться.
- Ладно, я позвоню тебе. Надеюсь, у тебя не возникнет неприятностей с Луизой.
Иден направилась к выходу пытаясь осмыслить случившееся. Она получала от Крейга ответы на свои вопросы. Почему ей этого недостаточно? Зачем она собирается, влезь в то, что ее абсолютно не касается? Связываться с Крейгом Хантом небезопасно для жизни. Почему ей просто не оставить его и эту Луизу в покое? Нет, она не станет звонить Крейгу. Ни к чему хорошему это не приведет…
Пока Крейг взглядом провожал Иден, улыбка не сходила с его лица. Все же у женщин Кепвелл в крови разгадывать тайны и попадать в неприятности. Крейг вздохнул. Он не знал, что будет делать, если Иден все же позвонит ему, но вот покопаться в бумагах Луизы не мешало бы. Если у нее есть фотография Иден, у него могут возникнуть проблемы.

Отредактировано Келли Хант (2016-01-18 23:53:05)

Подпись автора

Крейг был плохим парнем, стремящимся стать хорошим, и хорошим парнем, с дурными наклонностями.

Мэнстон-стрит. Несколько дней спустя.

Пока Иден укладывала Чипа и Адриану спать, Крейг прохаживался по гостиной, разглядывая обстановку, пытаясь побороть дискомфорт внутри. Дом был небольшим, но вполне уютным. Когда-то давно он мечтал о таком. Но это так и осталось частью его детских фантазий, также как надежда создать собственную семью. Однажды ему показалось, что его мечтам суждено сбыться. Крейг нахмурился. Сейчас не время и не место придаваться воспоминаниям. Зачем он согласился на предложение Иден зайти на чашку кофе? Это было глупо с его стороны. Ему не следовало затягивать их случайную встречу. Он просто подвез ее с детьми, потому что машина Фэй сломалась.
- Извини, что заставила тебя ждать. – Иден испытывала смешанные чувства. Она была уверена, что больше никогда не увидит Крейга, хотя сегодня он появился очень вовремя. Но чем ближе она оказывалась к нему, тем больше начинала нервничать.
- Все в порядке.
- Еще раз спасибо, что подвез.
- Рад был помочь.
- Нам следовало взять такси…
- Перестань. Мне это ничего не стоило. – Крейг знал, самым лучшим сейчас будет извиниться и уйти. Незапланированная встреча не отменяет их прежнюю договоренность. Вот только уходить совсем не хотелось. - Лучше скажи, Чипу и Адрианне понравилась ярмарка?
- Они в полном восторге. Аттракционы, клоуны, кукольное представление. – Воспоминания о сегодняшнем дне вызывали у Иден улыбку. Как будто на несколько часов она снова вернулась в детство. – Мне давно не было так весело.
Ее улыбка была такой заразительной, что Крейг невольно тоже стал улыбаться. Он легко мог представить Иден, веселящуюся от всех души, вместе со своими детьми на местной ярмарке.
Какое-то время Иден и Крейг так и стояли, молча, друг напротив друга, улыбаясь. Оба вновь почувствовали уже знакомое наваждение. Прошлое казалось незначительным, важен был лишь этот момент.
Крейг первым пришел в себя. Внутренний голос, а может это была его совесть, шептал: «Остановись. Вспомни, кто эта женщина. Пойми, у вас нет ничего общего».
С этим было трудно спорить. Ничего общего. Иден всего лишь часть его прошлого. Прошлого, которым он не мог гордиться. Иден Кепвелл Кастилио: возлюбленная Роберта, сестра Келли, дочь Сиси, жена Круза…
По спине Крейга пробежал холодок. На мгновение ему показалось, что в комнату с минуты на минуты ворвется инспектор Кастилио и арестует его, за то, что он посмел приблизиться к его жене и детям, за то, что он испытывает к Иден. Крейг мог поклясться, что чувствует, прикосновение металла к своим запястьям, и слышит звук застегивающихся наручников.
- Крейг? – Взгляд Крейга, только что искрящийся теплотой, стал задумчивым и отстраненным. Иден смутила такая перемена. Казалось, секунду назад они понимали друг друга без слов, а теперь между ними образовалась стена.
- Уже поздно. Мне пора идти.
Иден хотела что-то сказать. Задержать Крейга еще на мгновение. Но не могла же она попросить его остаться…
- Я провожу тебя.
Крейг направился к выходу следом за Иден, с твердым намерением никогда больше не встречаться с ней.

Выходя из гостиной, Иден зацепилась каблуком за край ковра и начала терять равновесие. Крейг оказался рядом вовремя и не позволил ей упасть. Их взгляды встретились. Они не были так близки друг к другу со времен Монте-Карло. А потом время остановилось.
Близость Иден, тепло, исходившее от нее, заглушали голос разума, настойчиво твердившему Крейгу остановиться. Но он не мог бороться с собой. Одной рукой Крейг крепче прижал к себе Иден, а другой нежно провел по ее лицу. Иден и не думала сопротивляться или попытаться убрать руку Крейга. Мысли в ее голове молниеносно сменяли друг друга, превращаясь в кашу. Стук собственного сердца как будто оглушил ее. Или это было сердце Крейга?
Крейг осторожно прикоснулся губами к губам Иден. В этот момент зазвонил телефон. Крейг отстранился. Иден же, застыв, продолжала смотреть ему в глаза.
- Тебе стоит ответить.
Крейг убрал руки и отступил от Иден на несколько шагов. На ее лице тут же отразилось разочарование. Нехотя она подошла к телефону.
- Алло. Привет. Нет, еще не спала. Джонатан… – Иден посмотрела на Крейга. Он не сводил с нее глаз, но по его лицу ничего нельзя было понять. Думают ли они об одном и том же? Совпадают ли их желания? Иден хотелось побыстрей положить трубку. Им необходимо поговорить…Понять… Сейчас она вежливо откажет Джону, который приглашал ее на ужин, положит трубку, а дальше. Иден не знала, что будет дальше… - Я не уверена, что буду свободна.
Крейг был ошарашен случившимся. Отрицать влечения к Иден он больше не мог. Также как и списывать свои чувства к ней на ту далекую ночь в Монте-Карло. Он преступил запретную грань и не знал, что находится за ней. Как теперь это исправить? Отступить. Сделать шаг назад. И как можно дальше держаться от Иден, пока все не зашло слишком далеко, пока он еще мог контролировать ситуацию, пока они в силах сделать вид, что ничего не произошло.
Иден отвернулась от Крейга всего на секунду, а когда повернулась вновь, его уже не было. Ее сердце сжалось на мгновение, и она даже не сразу поняла, что голос, который она слышала, принадлежал ей самой.
- Знаешь, Джо, я согласна. Завтра в семь? Договорились. Пока.
Иден положила трубку и сразу же пожалела, что приняла предложение Джонатана, но Крейг ушел, а она… Она до сих ощущала жар его рук и нежное прикосновение его губ. Наверное, ей следовало бы испытывать чувство вины, Крейг причинил столько боли ее близким. И уж точно она должна держаться как можно дальше от него. Иден понимала, почему Крейг ушел. Он поступил правильно. Вот только какая-то часть ее души словно рвалась вслед за ним. И ей было неважно, к чему это приведет.

Подпись автора

Крейг был плохим парнем, стремящимся стать хорошим, и хорошим парнем, с дурными наклонностями.

Неделю спустя.

На следующий день Иден ни куда не уехала. Она позвонила домой и сказала, что решила ненадолго задержаться в Литтл-Спрингс. Матери Иден сказала, что вернется к началу школьных занятий, но на самом деле она не была ни в чем уверена. Возможно, ей стоило бы уехать, как она и планировала. Нет, Иден не хотела уезжать, теперь, когда она уже не могла отрицать свои чувства к Крейгу.
При одной мысли о нем, по ее лицу расплывалась улыбка. Прошлой ночью, они так и не сомкнули глаз. До рассвета сидели на крыльце ее дома и говорили, говорили, говорили. Умудряясь при этом не затрагивать болезненных для обоих тем. Они не вспоминали о прошлом, Крузе и Келли, а просто наслаждались тем, что было здесь и сейчас.
Неделя пролетела для Иден, словно один миг. Она уже давно не чувствовала себя такой счастливой и свободной. К тому же необходимость скрывать отношения с Крейгом от окружающих, и в первую очередь от Фэй, делали их волнующими и интригующими.
Каждый вечер Иден приходила в «Эйфорию», и сидела там до самого закрытия, потом помогала Крейгу с уборкой, а он провожал ее домой. Они могли обсудить миллион разных тем, посмеяться над какой-нибудь забавной историей, им было хорошо друг с другом. Крейг всегда оставался джентльменом. Он ни разу не намекнул, что хочет более близких отношений. Иден догадывалась, что его останавливало, но сама едва могла сдерживать свои эмоции. Неужели его чувства были не такими сильными, как ее? Или Крейг боялся сблизиться с ней больше, чем он мог себе позволить?
Наконец в субботу вечером Иден решила спросить Крейга обо всем напрямую. Оставив Чипа и Адрианну с Фэй, она пошла в «Эйфорию» раньше, чем обычно. Посетителей было немного. Иден сразу же направилась к бармену, что бы спросить, где Крейг.
- Мистер Прескотт взял сегодня выходной. Насколько мне известно.
На секунду Иден застыла, пытаясь понять, в чем дело. Если Крейг сегодня свободен целый вечер, почему он не позвонил ей? Они так мало времени проводили наедине…
- Ясно. Спасибо.
Иден не знала, что и думать. Где сейчас Крейг? Почему он не позвонил? Что-то случилось, или… он просто решил исчезнуть?
Иден вышла на улицу и вдохнула свежий воздух. Она понятие не имела, где искать Крейга. Если бы она только могла найти его и все выяснить. А может, ей не стоило этого делать? Несколько минут Иден боролась с желанием послать Крейга Ханта, куда подальше, раз он считает, что может поступать с ней подобным образом.
- Мисс, вы искали Тома?
Иден обернулась на звук голоса. Перед ней стаяла Луиза, владелица бара и надзиратель Крейга в одном лице.
- Простите…
- Мне бармен сказал, что вы искали Тома.
- Искала. Я не знала, что его не будет. – Секунду Иден колебалась, стоит ли спрашивать у Луизы, где Крейг или нет. Она помнила, что эта женщина не должна узнать, что она Кепвелл.
- Том сегодня целый день выглядел подавленным, поэтому сейчас он скорей всего на холмах Мейдорнс.
- На холмах?
- Это на севере города.
- Да, кажется, я пару раз проезжала мимо. – Иден была слегка удивлена, почему эта женщина сказала ей, где искать Крейга. Может, он попросил ее?
- Крейг обычно отправляется туда, когда мысли о прошлом начинают терзать его душу.
Иден изумленно уставилась на Луизу.
- Вы сказали….
- Крейг. Миссис Кастилио, мы обе знаем, что человек, о котором мы говорим не Том Прескотт.
- Вам известно, кто я? И что меня связывает с Крейгом? – Иден одолел страх, что Луиза солгала ей, и Крейг вовсе не на холмах. Возможно, он уже за тысячи миль отсюда, за решеткой. И все из-за нее.
- Догадываюсь, но лучше нам это не обсуждать. Крейг хороший парень, ему не нужны неприятности.
- Да, конечно. Спасибо. – Больше Иден не знала, что сказать. Она никак не ожидала чего-то подобного от этой женщины. Разве она не должна следить за каждым шагом Крейга, следить, чтобы он ничего не натворил?
Луиза вернулась в бар, оставив Иден наедине со своими мыслями.

Через пятнадцать минут Иден была на месте. Найти Крейга ей не составило особого труда. Он сидел на небольшом выступе, и, не замечая ничего, смотрел вдаль.
- Крейг. – позвала его Иден.
Крейг вздрогнул от звука ее голоса.
- Как ты нашла меня?
- Луиза сказала.
Крейг не отводя взгляда, смотрел на Иден. Она не должна была быть здесь.
- Кажется, она знает, кто я.
- Луиза очень хороший человек..
Иден присела рядом.
- Что случилось, Крейг? Почему ты здесь?
- Мне надо было подумать.
- И о чем же ты думал?
Крейг вздохнул. Он наперед знал реакцию Иден на то, что собирался сказать.
- Мы совершаем с тобой ошибку. Наши отношения ошибка.
- Не говори так. Это неделя была чудесной. Разве нет?
- Была. К сожалению сути, это не меняет.
- Крейг, знаю, ситуация…
Крейг не хотел ничего слышать об их ситуации. Не хотел, чтобы Иден говорила, что они смогут все преодолеть. Не хотел, чтобы она верила в это. Крейг видел, что Иден бежала от чего-то, возможно от боли и разочарований, которые постигли ее, когда она вернулась домой. Может она, и сама до конца не осознает, что использует отношения с ним, чтобы заполнить пустоту, образовавшуюся в ее душе. Но она должна понять это.
- Ты так ничего и не рассказала мне о Санта-Барбаре. Что там случилось? Почему вы с Крузом не сошлись вновь? Зачем ты взяла детей и уехала с ними в это богом забытое место?
- Вот что тебя волнует?
- Мы просто до сих пор не говорили об этом. Мне любопытно.
- Считаешь, что я использую тебя, потому что мне одиноко? Думаешь, я хочу отомстить Крузу, таким способом?
- Нет. Я этого не говорил.
- Но ты думал об этом, так?
Иден было неприятно, что Крейг так думает. Да, ей было одиноко, да, вся ее жизнь пошла под откос, но то, что она чувствовала к нему, не имело к этому никакого отношения.
- Мое возвращение домой, Крейг, не походило на милое воссоединение семьи, как это показывают в фильмах. Неловкое молчание, виноватые взгляды. Стоило мне войти в комнату, все разговоры обрывались на полуслове. Иногда я чувствовала себя словно музейный экспонат. Мои родные старались оградить меня от прошлого, защитить от всего на свете, но делали только хуже. Келли постоянно просила прощения, Круз старался загладить свою вину. А я так не хотела зацикливаться на прошлом. Ведь уже ничего нельзя было исправить. Я простила их обоих. Как же иначе? Келли моя сестра, а Круз… Круз всегда так много значил для меня, он был моей жизнью, даже больше…
Иден перевела дыхание. Эта исповедь давалась ей нелегко. Воспоминания и чувства были неотделимы друг от друга, а воспоминания до сих пор причиняли боль.
Крейг пожалел, что вынудил Иден рассказывать о прошлом. Видеть печаль, застывшую в ее прекрасных глазах было выше его сил.
- Можешь не продолжать. Я не должен был спрашивать тебя об этом.
- Все в порядке, Крейг. Я хочу рассказать тебе.
- Тогда я слушаю.
- Я простила Келли и Круза, потому что любила их. Со временем жизнь стала входить в привычную колею. Келли вышла замуж, и я была так рада за нее. А мы с Крузом решили жить вместе, чтобы у Чипа и Адри была настоящая семья. Конечно, это не была единственная причина. Мы с Крузом хотели начать все с начала, а может попытаться вернуть прошлое. Не знаю, тогда нам казалось это правильным решением.
- Что же пошло не так?
- Все было не так, Крейг. Клеить разбитую вдребезги чашку довольно трудно. Мы оба старались изо всех сил, но что-то было утрачено. Что-то очень важное. Та ниточка, что связывала нас, порвалась…Мы продержались пару месяцев, а потом сели и поговорили. Знаешь, так странно сидеть рядом с человеком, которого ты когда-то бы боготворила и была готова умереть за него и понимать, что все закончилось. Мы расстались друзьями, правда. У нас совместная опека. Мы много времени проводим вместе.
- Почему же ты все-таки уехала?
- Захотелось сменить обстановку. Подумать, как жить дальше. Последние два года я просто плыла по течению, но я не хочу так жить. Я хочу жить полной жизнью. Осталось выяснить, как это сделать.
- Мне жаль, что у тебя с Крузом так получилось.
- О, не надо жалеть, Крейг. Ты хотел знать, поэтому я все тебе рассказала. Жизнь продолжается, и время на самом деле лечит. Может, не так быстро как хотелось бы, но лечит.

- Давай, лучше поговорим о другом.
- Хочешь узнать, о чем я думал сидя здесь в одиночестве.
- Хочу.
- Я пытался разобраться в себе. В том, что происходит между нами. Понять, что делать дальше.
- К чему же ты пришел? Ах, да. Наши отношения ошибка.
- Я не хочу осложнять тебе жизнь. Неужели ты не понимаешь, Иден…
- Почему же? Я все прекрасно понимаю. Обстоятельства, моя семья, твое прошлое, все против нас. Но мне плевать, Крейг.
- Ты сказала, что хочешь жить полной жизнью. Отношения со мной не дадут тебе этого сделать.
- Мы могли бы не думать о том, что будет, а жить сегодняшнем днем.
- И как долго это, по-твоему, продлится?
- Это зависит только от нас.
- Иден, видит Бог, все чего я хочу сейчас прижать тебя к себе и никогда не отпускать.
- Так сделай это, Крейг. Это именно то чего я хочу.
- Рано или поздно тебе придется вернуться в Санта-Барбару.
- Конечно, но это не значит, что нам обязательно расставаться. В данный момент я хочу быть как можно ближе к тебе и не думать о том, что случится позже.
Иден обняла Крейга и поцеловала. Крейг сразу же ответил на поцелуй.
Сначала поцелуй был нежный, но через секунду он стал неистовым. Иден и Крейг не могли оторваться друг от друга. Они больше не сдерживали свои порывы и желания. Крейг опустил Иден на траву и стал расстегивать ее блузку. Прикосновение рук Крейга обжигали кожу Иден, сердце ее вот-вот готово было выскочить из груди. Она сама не понимала, как сильно хотела этого. Но внезапно Крейг остановился, убрал руки и сел рядом с Иден, опустив голову. Иден несколько мгновений недоуменно смотрела на Крейга, а потом поднялась, застегивая пуговицы на блузке.
- Что не так?
- Ты должна вернуться в Санта-Барбару.
- Тебе так страшно сближаться со мной?
- Я хочу поступить правильно. У нас с тобой нет будущего.
- Нет, потому что ты бежишь от него.
- Я не хочу обижать тебя. – Крейг посмотрел на Иден в упор, в его глазах светилась непоколебимая решительность.
- Тогда не отталкивай меня. Я знаю, будет трудно. Твое прошлое, моя семья. Я готова сражаться.
- Твои чувства настолько сильны? – голос Крейга звучал неуверенно.
- Как и твои, надеюсь.
- И ты не пожалеешь?
- Нет. Я хочу быть с тобой. Это то, в чем я абсолютно уверена. – Взгляд Иден был таким же уверенным, как и ее голос.
Крейг поднялся и протянул Иден руку. От прикосновения Крейга по телу Иден пробежал электрический ток.
- Давай, я отвезу тебя домой.
- У меня дома Фэй, она присматривает за детьми. Нам лучше поехать к тебе.
- Я не имел в виду.
- О нет, Крейг, даже не думай. Больше никаких сомнений.
Крейг улыбнулся и привлек Иден к себе.
- Больше никаких сомнений – шепотом повторил он. И поцеловал ее, вкладывая в поцелуй всю страсть, бушевавшую в нем.

- Дети еще спят. – Иден положила трубку и посмотрела на Крейга. С растрепанными волосами, сияющими в лучах утреннего солнца, одетая в его рубашку, она была невероятно красива и волнующе привлекательна.
- Значит, мы успеем вместе позавтракать?
Иден игривой походкой подошла к Крейгу, села ему на колени и нежно поцеловала в губы. – Хотя нам не обязательно есть.
- Не обязательно. - Крейг крепко прижал Иден к себе.
На секунду Иден слегка отстранилась. Все ее тело пылало от прикосновений Крейга, у нее кружилась голова, и путались мысли.
- Как же насчет того, что у нас нет будущего?
- Ты убедила меня в обратном.
Иден вновь поцеловала Крейга.
- Мы сумеем все преодолеть, Крейг. Я не питаю ложных иллюзий. Будет тяжело. Мы вдвоем против всех Кепвеллов и всей судебной системы США.
Крейг в миг стал серьезным.
- Я хочу, чтобы ты знала одну вещь. Ты в любой момент можешь уйти.
- Крейг…
- Я буду рядом с тобой так долго, как ты этого захочешь, но если ты однажды решишь уйти, я пойму.
- Я не боюсь трудностей.
- Знаю. Просто я хочу, чтобы ты была абсолютно уверена, что отношения со мной это то, что тебе нужно.
Иден положила голову на плечо Крейга. Она знала, в его словах был смысл, пока о них никто не знал, все казалось так просто. А дальше? Хватит ли у нее сил на борьбу. И захочет ли она сражаться, если на одной стороне весов будет ее семья и дети, а на другой Крейг Хант.

Подпись автора

Крейг был плохим парнем, стремящимся стать хорошим, и хорошим парнем, с дурными наклонностями.